Οι ΗΠΑ κατέσχεσαν ένα πετρελαιοφόρο που είχε πρόσφατα αναχωρήσει από τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ. Την Τρίτη, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε "αποκλεισμό" των πετρελαιοφόρων που εισέρχονται ή εξέρχονται από τη Βενεζουέλα.
Οι ΗΠΑ κατέσχεσαν ένα πετρελαιοφόρο που είχε αναχωρήσει πρόσφατα από τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
Είναι η δεύτερη φορά αυτόν τον μήνα που οι ΗΠΑ κατασχέθηκαν ένα πλοίο μεταφοράς πετρελαίου στα ανοικτά των ακτών της χώρας.
Η κίνηση αυτή έρχεται μετά την δήλωση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Τρίτη ότι διέταξε «αποκλεισμό» των πετρελαιοφόρων που υπόκεινται σε κυρώσεις και εισέρχονται και εξέρχονται από τη Βενεζουέλα.
Η επιχείρηση διεξήχθη από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, παρόμοια με την επιχείρηση νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Στο πλοίο επιβιβάστηκε μια εξειδικευμένη τακτική ομάδα και βρισκόταν σε διεθνή ύδατα όταν καταλήφθηκε.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ, της οποίας το τμήμα επιβλέπει την Ακτοφυλακή, κοινοποίησε ένα βίντεο της επιχείρησης στο X.
«Σε μια επιχείρηση πριν από την αυγή νωρίς σήμερα το πρωί στις 20 Δεκεμβρίου, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ με την υποστήριξη του Υπουργείου Πολέμου συνέλαβε ένα πετρελαιοφόρο που είχε αγκυροβολήσει τελευταία φορά στη Βενεζουέλα», έγραψε η Νόεμ.
Το δεξαμενόπλοιο Centuries
Σύμφωνα με το MarineTraffic, το δεξαμενόπλοιο αργού πετρελαίου Centuries που έπλεε υπό σημαία Παναμά εντοπίστηκε πρόσφατα κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας. Ωστόσο, δεν είναι γνωστό αν το πλοίο τελούσε υπό αμερικανικές κυρώσεις.
Αμερικανοί αξιωματούχοι που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας δήλωσαν ότι η επιβίβαση στο πλοίο έγινε με "συναίνεση", καθώς το δεξαμενόπλοιο σταμάτησε οικειοθελώς και επέτρεψε στις αμερικανικές δυνάμεις να επιβιβαστούν.
Ο λόγος για την κατάσχεση του Centuries είναι λιγότερο σαφής από ό,τι στο πρώτο δεξαμενόπλοιο, το Skipper, το οποίο δεν έφερε σημαία κράτους και ήταν μέρος ενός σκιώδους στόλου που διακινούσε φορτίο που υπόκειται σε κυρώσεις.
Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι δήλωσε ότι το Centuries ήταν ένα "σκάφος με ψευδή σημαία που λειτουργούσε ως μέρος του σκιώδους στόλου της Βενεζουέλας για τη διακίνηση κλεμμένου πετρελαίου" και μετέφερε πετρέλαιο σε καθεστώς κυρώσεων.
Ωστόσο, ο ιστορικός της ναυτιλίας δρ Salvatore Mercogliano δήλωσε ότι οι βάσεις δεδομένων ναυτιλίας δείχνουν ότι το Centuries εμφανιζόταν νόμιμο. "Όλα δείχνουν ότι πρόκειται για ένα σωστά νηολογημένο πλοίο", είπε, αν και πρόσθεσε ότι πιθανότατα μετέφερε κυρωμένο πετρέλαιο. Χαρακτήρισε την κατάσχεση "μεγάλη κλιμάκωση" και δήλωσε: "Αυτή έχει σκοπό να τρομάξει άλλα δεξαμενόπλοια".
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγσεθ έγραψε στο X ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν «να διεξάγουν απερίσπαστες επιχειρήσεις ναυτικής αναχαίτισης... για την εξάρθρωση παράνομων εγκληματικών δικτύων».
Βενεζουέλα: Κλοπή και απαγωγή
Η Βενεζουέλα, που κατηγορεί τις ΗΠΑ ότι προσπαθούν να κλέψουν τους πόρους της, καταδίκασε την τελευταία κατάσχεση από τις ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντάς την «κλοπή και απαγωγή».
Η Βενεζουέλα χαρακτήρισε επίσης την κατάσχεση "εγκληματική" και υποσχέθηκε να μην την αφήσει "ατιμώρητη", μεταξύ άλλων με την υποβολή καταγγελιών στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Μετά την πρώτη κατάσχεση δεξαμενόπλοιου, ο Τραμπ προειδοποίησε με αποκλεισμό της Βενεζουέλας και αύξησε τη ρητορική του εναντίον του Μαδούρο, προειδοποιώντας ότι οι ημέρες του ηγέτη της Βενεζουέλας είναι μετρημένες.
Απαίτησε επίσης την επιστροφή των περιουσιακών στοιχείων που κατασχέθηκαν από αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες πριν από χρόνια, λέγοντας: "Δεν πρόκειται να αφήσουμε να περάσει κανείς που δεν θα έπρεπε να περάσει... Τα πήραν - τα πήραν παράνομα".
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης βάλει στο στόχαστρο σκάφη που, όπως λένε, διακινούν λαθραία φαιντανύλη και άλλα ναρκωτικά, με τουλάχιστον 104 νεκρούς σε 28 επιδρομές από τον Σεπτέμβριο. Οι επικριτές λένε ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις και ότι οι θάνατοι ισοδυναμούν με εξωδικαστικές εκτελέσεις.