Η οικονομική πίεση των αγροτών και η στροφή σε άλλες καλλιέργειες παραμένουν μεγάλες προκλήσεις
Σύμφωνα με το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα, η απαγόρευση έχει οδηγήσει τη φετινή χρονιά τις εκτάσεις παπαρούνας σε εθνικό επίπεδο σε μόλις 10.200 εκτάρια (25.200 στρέμματα), έναν αριθμό που θεωρείται “ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί στην ιστορία του Αφγανιστάν.”
Ωστόσο, αυτή η πολιτική έχει προκαλέσει μετατόπιση των καλλιεργειών από τις παραδοσιακές περιοχές του Νότου στις βόρειες επαρχίες, περιοχές που βρίσκονται πιο μακριά από τον άμεσο έλεγχο των αρχών των Ταλιμπάν.
Στο Μπαδαχσάν, στα σύνορα με το Τατζικιστάν, που εξετάζεται στην πιο πρόσφατη αναφορά του οργανισμού, η παραγωγή παπαρούνας έχει αυξηθεί από την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021.
Σύμφωνα με την αναφορά, στο Μπαδαχσάν, καθώς και στις γειτονικές επαρχίες Κουντούζ και Μπαλχ, “κατά μέσο όρο το 85% των οικογενειών είτε δεν βρήκε εναλλακτικό εισόδημα, είτε κατάφερε μόνο να ανακτήσει μέρος του μετά την εγκατάλειψη της καλλιέργειας παπαρούνας.”
Πολλοί αγρότες στράφηκαν στην καλλιέργεια σιταριού και άλλων δημητριακών, αλλά σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, το 2023 “το μέσο εισόδημα ανά εκτάριο σιταριού ήταν μόλις 770 δολάρια, ενώ οι παπαρούνες οπίου απέδιδαν περίπου 10.000 δολάρια ανά στρέμμα.”
“Η μείωση του εισοδήματος ξεπερνά τα επίπεδα των νοικοκυριών και συνοδεύεται από εξασθένηση της αγοραστικής δύναμης της υπαίθρου, μείωση της τοπικής οικονομικής δραστηριότητας και αύξηση της συνολικής ευαλωτότητας των κοινοτήτων στη φτώχεια και την επισιτιστική ανασφάλεια,” δήλωσε ο Όλιβερ Στόλπε, περιφερειακός αντιπρόσωπος του Γραφείου των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα.
Ο οργανισμός κάλεσε σε περαιτέρω προσπάθειες για να ενθαρρυνθούν οι αγρότες να καλλιεργούν υψηλής προστιθέμενης αξίας προϊόντα, όπως σαφράν, ξηρούς καρπούς (όπως αμύγδαλα, φυστίκια και καρύδια), φαρμακευτικά φυτά και φρούτα όπως βερίκοκα και σταφύλια· καλλιέργειες που είναι πιο προσαρμοσμένες στο ξηρό κλίμα και τις ορεινές περιοχές του Αφγανιστάν.
Πριν την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021, τα έσοδα από τις παπαρούνες θεωρούνταν για χρόνια μία από τις κύριες πηγές οικονομικής παραγωγής του Αφγανιστάν.
Σύμφωνα με μια αναφορά που δημοσίευσε ο οργανισμός τον προηγούμενο μήνα, η παραγωγή οπίου, το κύριο συστατικό για την παραγωγή ηρωίνης, εκτιμάται σε 296 τόνους φέτος, μια μείωση 32% σε σχέση με πέρυσι.
Το εισόδημα των αγροτών από τις πωλήσεις οπίου έχει επίσης μειωθεί σχεδόν στο μισό, από 260 εκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 134 εκατομμύρια φέτος.
Το υφυπουργείο ναρκωτικών της κυβέρνησης των Ταλιμπάν καλωσόρισε την αναφορά, περιγράφοντάς την ως “μια σημαντική αντανάκλαση των πραγματικοτήτων και των πραγματικών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι αγρότες.”