Ο σουηδός επικοντιστής υποστήριξε ότι ποτέ άλλοτε δε πιέστηκε τόσο πολύ όσο πέρυσι από τον Έλληνα συναθλητή του, τον οποίο συνέκρινε ευθέως με τους Σεργκέι Μπούμπκα και Ρενό Λαβιλενί προαναγγέλοντας «καλούς αγώνες» τα επόμενα χρόνια
Κορυφαίος αθλητής του πλανήτη για το 2025 σε όλα τα σπορ αναδείχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ο Αρμαντι Ντουπλάντις, στην παγκόσμια ψηφοφορία εκατοντάδων δημοσιογράφων που διοργάνωσε η Διεθνής Ομοσπονδία Αθλητικών Συντακτών (AIPS). Ο Σουηδός επικοντιστής βελτίωσε τέσσερις φορές το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ μέσα στην περασμένη χρονιά, με αποκορύφωμα τα 6.30μ που πέρασε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του Τόκιο, εκεί όπου άφησε στην δεύτερη θέση τον καλό του φίλο Εμμανουήλ Καραλή.
Ο Ντουπλάντις συγκέντρωσε στην ψηφοφορία 1.182 πόντους και άφησε αρκετά πίσω του, στην δεύτερη θέση, τον Ισπανό τενίστα Κάρλος Αλκαράθ που έλαβε 784 πόντους και στην τρίτη με 713 πόντους τον Γάλλο ποδοσφαιριστή Ουσμάν Ντεμπελέ. Με αφορμή το βραβείο του κορυφαίου «sportsman» του πλανήτη, ο Ντουπλάντις συμμετείχε σε κλειστή διαδικτυακή συνάντηση που οργάνωσε η AIPS και στην οποία προσκλήθηκαν περίπου 80 επαγγελματίες δημοσιογράφοι από όλο τον κόσμο, οι οποίοι είχαν για μια περίπου ώρα απέναντί τους τον αθλητή - φαινόμενο της εποχής μας, να απαντά από τις ΗΠΑ (όπου πέρασε την χριστουγεννιάτικη περίοδο) σε ό,τι ρωτήθηκε.
Από το ξεκίνημα της συνέντευξης, ο Σουηδός ανέφερε πόσο πολύ τον πίεσε και τον... κούρασε στον τελικό ο Καραλής. «Αυτή τη χρονιά ήταν πολύ πιο δύσκολα γιατί ο Εμμανουήλ Καραλής, ο Έλληνας άλτης, έκανε πολύ καλά άλματα και πήγαινε ολοένα και πιο ψηλά και έφτασε και σε επίπεδα ακόμα και στο 6.20 που είναι κάτι εξαιρετικά ασυνήθιστο για μένα, δεν μου έχει ξανασυμβεί και με πίεσε και εμένα να πάω παραπάνω, συνεπώς έκανα μερικά παραπάνω άλματα στα πιο μεγάλα ύψη σε σχέση με αυτά που συνήθως έχω να κάνω πριν κάνω μια απόπειρα για παγκόσμιο ρεκόρ, οπότε λόγω και της κούρασης έπρεπε να δουλέψω πολύ εκείνη την στιγμή με τον εαυτό μου για να έρθει αυτό το ρεκόρ».
Λίγο μετά, επέλεξε την φωτο που ο Καραλής έχει σηκώσει τον Μόντο στην αγκαλιά του αμέσως μετά την επίτευξη του ρεκόρ, ως μια από τις αγαπημένες του την χρονιά που φεύγει, με πρώτες ωστόσο εκείνες που πανηγυρίζει με τους γονείς και την αρραβωνιαστικιά του.
Ωστόσο ο Ντουπλάντις είχε την ευκαιρία να μιλήσει περαιτέρω για την σχέση του με τον Εμμανουήλ Καραλή και το πόσο τον βοηθάει να φτάνει συνεχώς σε νέα ύψη και νέα ρεκόρ, απαντώντας σε ερώτηση της ελληνικής υπηρεσίας του Euronews. Αναμενόμενη ερώτηση και για τον ίδιο, όταν γνωρίζει ότι τίθεται από Έλληνα δημοσιογράφο.
Ωστόσο ο παγκόσμιος ρέκορμαν και κορυφαία προσωπικότητα από όλα τα σπορ για το 2025 δεν είχε κανένα πρόβλημα να αποθεώσει για ακόμα μια φορά τον Έλληνα επικοντιστή και αδερφικό του πλέον φίλο με το πέρασμα των ετών, συγκρίνοντας τον μάλιστα με τεράστια ονόματα του αγωνίσματος όπως ο Σεργκέι Μπούμπκα και ο Ρενό Λαβιλενί.
«Όπως είπες κάνουμε άλματα μαζί από τότε που ήμασταν μικροί, από την εφηβική ηλικία, από τα χρόνια που αγωνιζόμασταν στα πρωταθλήματα παίδων και έτσι έχουμε αναπτύξει μια φιλική σχέση από τότε», ανέφερε αρχικά στην τοποθέτησή του για τον Μανόλο, απαντώντας στην ελληνόφωνη υπηρεσία του Euronews. «Τον τελευταίο χρόνο έκανε πραγματικά την έκρηξη και νομίζω ότι έδειξε όλες τις δυνατότητες που είναι ικανός να κάνει, με πίεσε πολύ σκληρά αυτήν την χρονιά και σίγουρα με το επίπεδο που έκανε άλματα φέτος, το μονοπάτι που ακολουθεί και την πρόοδο που έχει κάνει, πρόκειται να μου δώσει και εμένα σημαντική ώθηση και καλούς αγώνες στα επόμενα χρόνια, το οποίο θα το κάνει όλο και πιο πολύ δύσκολο για μένα. Ξέρω όσο όσο θα πηδάει και θα πηδάει τόσο καλά, τότε και εγώ θα πρέπει να είμαι στην καλύτερή μου κατάσταση και πραγματικά να κάνω καλά άλματα».
Μάλιστα ο Μόντο Ντουπλάντις εκτίμησε ότι ίσως ο Μανόλο την περασμένη χρονιά ήταν ο Νο2 όλων των εποχών, πίσω από τον ίδιο. «Σύμφωνα με κάποιες μετρήσεις, αυτή που είχε ο Καραλής ήταν ίσως η δεύτερη καλύτερη σεζόν στην ιστορία του άλματος επικοντώ, όλα αυτά τα χρόνια. Δεν νομίζω ότι ο Μπούμπκα ή ο Ρενό (Λαβιλενί), και μπορείτε να με ελέγξετε για την αλήθεια αυτού, αλλά δε νομίζω ότι πήδηξαν έξι μέτρα τόσες πολλές φορές σε μια χρονιά όσες τα κατάφερε (ο Εμμανουήλ Καραλής) πέρυσι. Είναι πραγματικά αλματώδης, σε εξαιρετικά υψηλό επίπεδο και φυσικά αυτό πρόκειται να δημιουργήσει απαιτήσεις και από εμένα, το οποίο είναι πραγματικά διασκεδαστικό, γιατί έτσι θα πρεπει να συνεχίσω να πιέζω των εαυτό μου για να διασφαλίσω ότι θα παραμείνω στην κορυφή».
«Εμένα με διασκεδάζει και πραγματικά απολαμβάνω αυτόν τον ανταγωνισμό που έχουμε με τον Εμμανουήλ», κατέληξε ο κορυφαίος αθλητής του πλανήτη για το 2025, αποθεώνοντας για ακόμα μια φορά τον Έλληνα συναθλητή και φίλο του, στον οποίο έχει αποδώσει στο πέρασμα των ετών αρκετές φορές ένα μερίδιο από τις εξωπραγματικές επιδόσεις τις οποίες κάνει όλα αυτά τα χρόνια. Αναλυτικότερο άρθρο και βίντεο με εκτενέστερα αποσπάσματα από την συνέντευξη του Μόντο Ντουπλάντις με πολλές άγνωστες πτυχές της προσωπικότητας του κορυφαίου αθλητή της γης θα παρουσιαστεί τις επόμενες μέρες μέσα από ξεχωριστό άρθρο του Euronews.