Οι εκτοξεύσεις έρχονται ενόψει της συνόδου του κυβερνώντος κόμματος και ενώ ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας αναχωρεί για συνομιλίες στην Κίνα
Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε πολλαπλούς βαλλιστικούς πυραύλους προς τα ανατολικά της ύδατα την Κυριακή, όπως ανακοίνωσε το Στρατιωτικό Επιτελείο της Νότιας Κορέας.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι ανιχνεύθηκαν αρκετές εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων από την περιοχή της πρωτεύουσας της Βόρειας Κορέας νωρίς την Κυριακή, προσθέτοντας ότι οι πύραυλοι πέταξαν περίπου 900 χιλιόμετρα και ότι οι αρχές της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ αναλύουν λεπτομέρειες των εκτοξεύσεων.
Το Υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας τόνισε ότι οι εκτοξεύσεις παραβιάζουν τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, που απαγορεύουν οποιαδήποτε βαλλιστική δραστηριότητα της Βόρειας Κορέας. Προέτρεψε την Πιονγκγιάνγκ να διακόψει αμέσως τις προκλητικές ενέργειες και να ανταποκριθεί στις προσπάθειες της Νότιας Κορέας για επανέναρξη των συνομιλιών και αποκατάσταση της ειρήνης στην Κορεατική Χερσόνησο.
Οι εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν λίγες ώρες πριν ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μγιούνγκ, αναχωρήσει για την Κίνα για σύνοδο με τον Κινέζο ομόλογό του, Σι Τζινπίνγκ. Κατά τη διάρκεια του τετραήμερου ταξιδιού, το γραφείο του Λι ανέφερε ότι θα ζητήσει από την Κίνα, τον μεγαλύτερο σύμμαχο και εμπορικό εταίρο της Βόρειας Κορέας, να διαδραματίσει εποικοδομητικό ρόλο στις προσπάθειες για ειρήνη στην Κορεατική Χερσόνησο.
Ο Υπουργός Άμυνας της Ιαπωνίας, Σιντζιρό Κοϊζούμι, δήλωσε ότι επιβεβαιώθηκαν τουλάχιστον δύο εκτοξεύσεις πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα. «Αποτελούν σοβαρό πρόβλημα, απειλώντας την ειρήνη και την ασφάλεια της χώρας μας, της περιοχής και του κόσμου», τόνισε ο Κοϊζούμι στους δημοσιογράφους.
Η Βόρεια Κορέα αυξάνει την επίδειξη όπλων πριν από τη συνάντηση του κυβερνώντος κόμματος
Οι εκτοξεύσεις είναι η τελευταία επίδειξη όπλων από τη Βόρεια Κορέα τις τελευταίες εβδομάδες. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η Βόρεια Κορέα επιδιώκει να αποδείξει ή να επανεξετάσει τα επιτεύγματά της στον τομέα της άμυνας, ενόψει του επικείμενου συνεδρίου του κυβερνώντος κόμματος, το πρώτο μετά από πέντε χρόνια.
Παρατηρητές αναμένουν να δουν αν η Βόρεια Κορέα θα καθορίσει νέα πολιτική έναντι των ΗΠΑ και θα επαναλάβει τις συνομιλίες που έχουν σταματήσει εδώ και καιρό μεταξύ των δύο χωρών.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, έχει επίσης ενισχύσει τα διπλωματικά του διαπιστευτήρια, ευθυγραμμιζόμενος με τη Ρωσία για τον πόλεμο στην Ουκρανία και ενισχύοντας τις σχέσεις με την Κίνα. Οι παρατηρητές εκτιμούν ότι ο Κιμ θεωρεί ότι έχει αυξήσει σημαντικά το διαπραγματευτικό του πλεονέκτημα για να αποσπάσει παραχωρήσεις σε ενδεχόμενες συνομιλίες με τις ΗΠΑ.
Η Βόρεια Κορέα δεν έχει ανακοινώσει πότε θα πραγματοποιήσει το συνέδριο, αλλά η υπηρεσία κατασκοπείας της Νότιας Κορέας ανέφερε ότι πιθανότατα θα γίνει τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο.
Η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ έχουν εδώ και καιρό ζητήσει από την Κίνα να χρησιμοποιήσει την επιρροή της για να πείσει τη Βόρεια Κορέα να επιστρέψει στις συνομιλίες ή να εγκαταλείψει το πυρηνικό της πρόγραμμα. Ωστόσο, υπάρχουν αμφιβολίες για το πόσο μεγάλη επιρροή έχει η Κίνα στον γείτονά της. Η Κίνα, μαζί με τη Ρωσία, έχει επίσης επανειλημμένα μπλοκάρει τις προσπάθειες των ΗΠΑ και άλλων να ενισχύσουν τις οικονομικές κυρώσεις κατά της Βόρειας Κορέας τα τελευταία χρόνια.
Αργότερα την Κυριακή, η Νότια Κορέα συγκάλεσε εκτακτο συμβούλιο εθνικής ασφάλειας για να συζητήσει τις εκτοξεύσεις πυραύλων της Βόρειας Κορέας. Το συμβούλιο ανέφερε τις λεπτομέρειες των εκτοξεύσεων και μη προσδιορισμένα μέτρα της Νότιας Κορέας στον πρόεδρο Λι, σύμφωνα με το γραφείο του.