«Θα επιτρέψει στην Ουάσιγκτον να ασκήσει πίεση στη χώρα «χωρίς να χαθεί ούτε μία ζωή Αμερικανού» δήλωσε ο Τζέι ντι Βανς
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι οι αποφάσεις της μεταβατικής κυβέρνησης της Βενεζουέλας θα καθορίζονται «από τις Ηνωμένες Πολιτείες», καθώς η Ουάσιγκτον κατέσχεσε δύο δεξαμενόπλοια και ανακοίνωσε σχέδια ελέγχου όλων των πωλήσεων πετρελαίου της χώρας, μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο.
Η εκπρόσωπος Τύπου Καρολάιν Λίβιτ δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ διαθέτει «μέγιστη επιρροή» πάνω στις αρχές της Βενεζουέλας μετά την στρατιωτική επιχείρηση του Σαββάτου στην Καράκας που οδήγησε στη σύλληψη του Μαδούρο.
«Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τις μεταβατικές αρχές και οι αποφάσεις τους θα καθορίζονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής», είπε η Λίβιττ στους δημοσιογράφους.
Οι αμερικανικές δυνάμεις κατέλαβαν την Τετάρτη το δεξαμενόπλοιο Marinera, πρώην Bella 1, στον Βόρειο Ατλαντικό, μετά από εβδομάδες καταδίωξης, καθώς και το M Sophia στην Καραϊβική Θάλασσα. Και τα δύο πλοία κατηγορήθηκαν ότι μετέφεραν πετρέλαιο της Βενεζουέλας υπό κυρώσεις.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι η Ουάσιγκτον θα εποπτεύει όλες τις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας παγκοσμίως, επιτρέποντας τις εξαγωγές μόνο μέσω εγκεκριμένων καναλιών. Οι πωλήσεις 30 έως 50 εκατομμυρίων βαρελιών θα ξεκινήσουν άμεσα, με τα έσοδα να διατηρούνται σε λογαριασμούς υπό αμερικανικό έλεγχο σε διεθνείς τράπεζες.
Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε ότι ο έλεγχος του πετρελαίου της Βενεζουέλας θα επιτρέψει στην Ουάσιγκτον να ασκήσει πίεση στη χώρα «χωρίς να χαθεί ούτε μία ζωή Αμερικανού». «Ελέγχουμε τους ενεργειακούς πόρους και λέμε στο καθεστώς: μπορείτε να πουλήσετε το πετρέλαιο μόνο εφόσον υπηρετείτε τα εθνικά συμφέροντα της Αμερικής», είπε ο Βανς στο Fox News.
Η κατάσχεση του Marinera
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ εντόπισε το Marinera με ομοσπονδιακό ένταλμα δικαστηρίου, αφού το πλοίο είχε διαφύγει όταν οι αξιωματικοί προσπάθησαν να το επιβιβαστούν στις 15 Δεκεμβρίου. Το πλοίο μετονομάστηκε και έλαβε ρωσική σημαία, ενώ το πλήρωμα ζωγράφισε τη ρωσική σημαία στο κύτος, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών ζήτησε την άμεση επιστροφή του πληρώματος και κατηγόρησε την Ουάσιγκτον για παραβίαση του διεθνούς ναυτικού δικαίου. Πριν από την κατάσχεση, υποβρύχιο και άλλα ρωσικά πλοία φέρεται ότι συνόδευαν το δεξαμενόπλοιο καθώς διέφευγε από την Καραϊβική προς τον Βόρειο Ατλαντικό.
Η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Παμ Μπόντι, δήλωσε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης διερευνά μέλη του πληρώματος για παραβίαση εντολών της Ακτοφυλακής. Το Marinera είχε ήδη τεθεί στη λίστα κυρώσεων των ΗΠΑ πέρυσι λόγω υποψιών ότι μετέφερε φορτίο για οντότητα συνδεδεμένη με την Χεζμπολάχ.
Το Βρετανικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι βρετανικές δυνάμεις βοήθησαν με αναγνωριστικά αεροσκάφη, ενώ ο Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι κατηγόρησε το πλοίο ότι υποστήριζε «ρωσο-ιρανικό άξονα παράκαμψης κυρώσεων», χρηματοδοτώντας συγκρούσεις σε πολλές περιοχές.
Το M Sophia είχε σταματήσει να εκπέμπει τη θέση του τον Ιούλιο. Αναλυτές εκτιμούν ότι μετέφερε περίπου 1,8 εκατομμύρια βαρέλια κατά την αναχώρησή του από τον τερματικό σταθμό Χοσέ της Βενεζουέλας, αξίας περίπου 108 εκατομμυρίων δολαρίων σε τρέχουσες τιμές.
Η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νοέμ δήλωσε ότι και τα δύο πλοία ανήκουν σε «σκιά στόλου» παλαιών δεξαμενόπλοιων που λαθρεμπορεύουν πετρέλαιο για χώρες υπό κυρώσεις.
Συνεργασία με τις ΗΠΑ «ο μόνος δρόμος»
Τουλάχιστον 16 δεξαμενόπλοια αναχώρησαν από τα νερά της Βενεζουέλας μετά τη στρατιωτική δράση του Σαββάτου, σύμφωνα με την TankerTrackers.com.
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι οι μεταβατικές αρχές της Βενεζουέλας ζήτησαν να ενταχθεί το πετρέλαιο από τα κατασχεθέντα πλοία στη συμφωνία μεταφοράς πετρελαίου που ανακοίνωσε ο Τραμπ. «Κατανοούν ότι ο μόνος τρόπος να μεταφέρουν πετρέλαιο και να αποκομίσουν έσοδα χωρίς οικονομική κατάρρευση είναι να συνεργαστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Ρούμπιο.
Η κυβέρνηση Τραμπ σχεδιάζει να εγκρίνει εισαγωγές εξοπλισμού και υπηρεσιών για τα πετρελαιοφόρα της Βενεζουέλας, ώστε η παραγωγή να φτάσει περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως. Οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν επίσης επενδύσεις στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας για αύξηση της παραγωγής.
Η κρατική εταιρεία πετρελαίου της Βενεζουέλας, PDVSA, δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον θα ακολουθήσουν τις υπάρχουσες εμπορικές συμφωνίες με εταιρείες όπως η Chevron.
Η υπηρεσιακή Πρόεδρος, Ντέλσι Ροντρίγκες, δήλωσε ότι η Βενεζουέλα θα επιδιώξει οικονομικές σχέσεις σε πολλαπλές ηπείρους, χαρακτηρίζοντας τη συνεργασία με τις ΗΠΑ ως τυπική διπλωματική πρακτική.
Αμερικανός γερουσιαστής, Κρις Μέρφι, καταδίκασε τη στρατηγική μετά από εμπιστευτικές ενημερώσεις στο Κογκρέσο, χαρακτηρίζοντάς την «παράλογη» και κατηγορώντας την κυβέρνηση ότι σκοπεύει να καταλάβει το πετρέλαιο της Βενεζουέλας με τη βία, ενώ ταυτόχρονα επιχειρεί να διοικεί τη χώρα από την Ουάσιγκτον.
Η Λίβιτ ανέφερε ότι ο Τραμπ θα συναντηθεί την Παρασκευή με Αμερικανούς πετρελαϊκούς επιχειρηματίες για να συζητήσουν τα σχέδια στον τομέα του πετρελαίου της Βενεζουέλας.