Στο παιχνίδι συμμετείχε και η γερουσιαστής Καταρίνα Γκίντερ-Βυνς
Υπό το βάρος της έντονης κριτικής για τη στάση του κατά τη διάρκεια του εκτεταμένου μπλακ άουτ που προκλήθηκε μετά από ύποπτη τρομοκρατική επίθεση της άκρας Αριστεράς στο Βερολίνο, νέα στοιχεία έρχονται στο φως για τις δραστηριότητες του δημάρχου της πόλης, Κάι Βέγκνερ.
Την ώρα που χιλιάδες κάτοικοι του Βερολίνου αναγκάζονταν να καταφύγουν σε χώρους έκτακτης φιλοξενίας λόγω της διακοπής ρεύματος, ο δήμαρχος περνούσε το μεσημέρι του σε γήπεδο τένις στα περίχωρα της πόλης. Σύμφωνα με έρευνα του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα RBB, ο Βέγκνερ έπαιζε τένις μεταξύ 13:00 και 14:00, όπως επιβεβαίωσε και η Καγκελαρία της Γερουσίας.
Στο παιχνίδι συμμετείχε και η γερουσιαστής, Καταρίνα Γκίντερ-Βυνς. Εκπρόσωπος της Γερουσίας επιβεβαίωσε στο περιοδικό Focus και τη συμμετοχή της συντρόφου του Βέγκνερ.
Το βράδυ της Τετάρτης, ο ίδιος ο Βέγκνερ επιβεβαίωσε σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο Welt ότι εκείνη την ώρα έπαιζε τένις. «Ήθελα απλώς να καθαρίσω το μυαλό μου», δήλωσε ο πολιτικός της CDU, προσθέτοντας ωστόσο ότι ήταν συνεχώς διαθέσιμος. «Ήμουν διαθέσιμος όλη την ώρα, ακόμη και στο γήπεδο, το κινητό μου ήταν στη διαπασών», είπε, υποστηρίζοντας ότι επέστρεψε αμέσως στη δουλειά του.
Ωστόσο, το τένις δεν είχε αναφερθεί στις αρχικές δηλώσεις του.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς ο Βέγκνερ είχε δηλώσει την Κυριακή στους δημοσιογράφους ότι εργαζόταν από το σπίτι κατά το επίμαχο χρονικό διάστημα. Ερωτηθείς γιατί δεν βρισκόταν με το επιτελείο διαχείρισης κρίσης, είχε απαντήσει ότι ήταν κλεισμένος στο γραφείο του στο σπίτι και συντόνιζε τις ενέργειες από εκεί.
«Δεν βαριόμουν ούτε ξεκουραζόμουν, ήμουν όλη μέρα στο τηλέφωνο και προσπαθούσα να συντονίσω και να συγκεντρώσω τις καλύτερες δυνατές πληροφορίες», είχε δηλώσει τότε, χωρίς καμία αναφορά σε αγώνα τένις.
Αργότερα, παραδέχθηκε στο RBB ότι εκ των υστέρων θα έπρεπε να είχε αποκαλύψει την Κυριακή τι είχε κάνει το Σάββατο.
Οι αντιδράσεις υπήρξαν έντονες και διακομματικές, με ορισμένους να ζητούν ακόμη και την παραίτησή του. Ο επικεφαλής υποψήφιος του SPD, Στέφεν Κραχ, χαρακτήρισε τη συμπεριφορά του απαράδεκτη και ανάξια κυβερνώντος δημάρχου, δηλώνοντας στο περιοδικό Stern ότι είναι δύσκολο να κρίνει κανείς τι είναι χειρότερο: ότι ο Βέγκνερ είπε ψέματα στους πολίτες ή ότι θεώρησε πιο σημαντικό ένα παιχνίδι τένις από το να βρίσκεται στο πλευρό των πληγέντων κατά τη χειρότερη ενεργειακή κρίση των τελευταίων δεκαετιών, μετά από τρομοκρατική επίθεση.
Σφοδρή κριτική άσκησε και ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Πρασίνων στο Βερολίνο, Βέρνερ Γκραφ, λέγοντας ότι ο Βέγκνερ δεν είπε την αλήθεια στους πολίτες «σε μια σκοτεινή ώρα για την πόλη». Οι Βερολινέζοι, όπως τόνισε, είχαν δικαίως διαφορετικές προσδοκίες από έναν κυβερνώντα δήμαρχο.
Το κόμμα της Αριστεράς έγραψε στην πλατφόρμα Χ ότι, ενώ χιλιάδες πολίτες έμεναν χωρίς ρεύμα σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν, ο δήμαρχος πήγε να παίξει τένις. «Το Βερολίνο αξίζει κάτι καλύτερο», ανέφερε.
Ο επικεφαλής του FDP στο κρατίδιο, Κρίστοφ Μάιερ, αμφισβήτησε ανοιχτά την ικανότητα του Βέγκνερ να κυβερνά, δηλώνοντας ότι όποιος δεν ηγείται σε μια κρίση και στη συνέχεια λέει ψέματα στο κοινό, δεν μπορεί να παραμείνει στο αξίωμα. Αντίστοιχα, η επικεφαλής της AfD στο Βερολίνο, Κρίστιν Μπρίνκερ, ζήτησε την άμεση παραίτησή του.
Στον αντίποδα, ο Βέγκνερ έλαβε στήριξη από το συνδικάτο της αστυνομίας του Βερολίνου. Ο πρόεδρος της ένωσης (GdP), Στέφαν Βε, χαρακτήρισε υπερβολική την κριτική, λέγοντας ότι η παρουσία πολιτικών επί τόπου δεν προσφέρει ουσιαστικό όφελος στις επιχειρήσεις της αστυνομίας και της πυροσβεστικής. Παραδέχθηκε πάντως ότι το περιστατικό έπληξε την αξιοπιστία του δημάρχου, σημειώνοντας ωστόσο ότι «ακόμη και ένας κυβερνών δήμαρχος είναι άνθρωπος και χρειάζεται διαλείμματα».
Η διαχείριση της κρίσης από τον Βέγκνερ είχε δεχθεί κριτική και πριν γίνει γνωστή η παρουσία του στο γήπεδο τένις. Η αντιπολίτευση τον κατηγόρησε ότι δεν βρέθηκε στις πληγείσες περιοχές την πρώτη ημέρα του μπλακάουτ.
Από το περιβάλλον του δημάρχου αναφέρθηκε ότι βρισκόταν σχεδόν διαρκώς στο τηλέφωνο από το πρωί του Σαββάτου, σε επικοινωνία με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, την εταιρεία Stromnetz Berlin, μέλη της Γερουσίας και τις ομάδες κρίσης, με στόχο την ταχεία οργάνωση βοήθειας, ακόμη και με τη συνδρομή των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων. Η επιτόπια συνεννόηση ήταν δύσκολη, καθώς σε ορισμένες περιοχές δεν υπήρχε πρόσβαση σε διαδίκτυο ή κινητή τηλεφωνία.
Ακόμη και όταν ο Βέγκνερ επισκέφθηκε τελικά τις πληγείσες περιοχές τη δεύτερη ημέρα της διακοπής ρεύματος, η κριτική δεν κόπασε. Σε καταφύγιο έκτακτης ανάγκης, πολίτες τον κατηγόρησαν ότι η βοήθεια προς άτομα που έχρηζαν φροντίδας ήταν ανεπαρκής.
Η ηλεκτροδότηση στο Βερολίνο έχει αποκατασταθεί πλήρως από το βράδυ της Τετάρτης. Για τον Κάι Βέγκνερ, ωστόσο, η πολιτική αποτίμηση της κρίσης μόλις ξεκινά. Την Πέμπτη το πρωί έχει προγραμματιστεί έκτακτη συνεδρίαση της κοινοβουλευτικής ομάδας της CDU στο τοπικό κοινοβούλιο, όπου, σύμφωνα με πληροφορίες, θα συζητηθεί η συμπεριφορά του δημάρχου κατά την πρώτη ημέρα του μπλακάουτ.