Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η Τεχεράνη «δεν έχει κανένα σχέδιο» να εκτελέσει διαδηλωτές, αλλά δεν έχει ακόμη αποκλείσει το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης των ΗΠΑ
Το Ιράν έκλεισε τον εναέριο χώρο του στα εμπορικά αεροσκάφη για ώρες τα ξημερώματα της Πέμπτης, χωρίς να δώσει εξηγήσεις, καθώς οι εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη βίαιη καταστολή των διαδηλώσεων σε όλη τη χώρα παρέμειναν υψηλές και καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ την Τετάρτη δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης των ΗΠΑ εναντίον της χώρας.
Σύμφωνα με τις οδηγίες προς τους πιλότους που εξέδωσε το Ιράν, το οποίο βρίσκεται στην πορεία ενός βασικού αεροπορικού διαδρόμου Ανατολής-Δύσης, το κλείσιμο διήρκεσε πάνω από τέσσερις ώρες και ανάγκασε τους διεθνείς αερομεταφορείς να εκτρέπονται βόρεια και νότια γύρω από το Ιράν.
"Αρκετές αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη μειώσει ή αναστείλει τα δρομολόγια και οι περισσότεροι αερομεταφορείς αποφεύγουν τον ιρανικό εναέριο χώρο", ανέφερε ο ιστότοπος SafeAirspace, ο οποίος παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις περιοχές συγκρούσεων και τα αεροπορικά ταξίδια.
Σύμφωνα με αναφορές των τοπικών μέσων ενημέρωσης, το κλείσιμο, το οποίο προκάλεσε αμέσως τριγμούς στην παγκόσμια αεροπλοΐα φάνηκε να έχει λήξει και αρκετές πτήσεις εσωτερικού βρίσκονταν στον αέρα λίγο μετά το πρωί της Πέμπτης, στις 7 π.μ. τοπική ώρα.
Το κλείσιμο του εναέριου χώρου ήρθε την ώρα που δόθηκε η οδηγία στο προσωπικό σε μια σημαντική στρατιωτική βάση των ΗΠΑ στο Κατάρ να εκκενωθεί, όπως και στην πρεσβεία στο Κουβέιτ, η οποία διέταξε επίσης το προσωπικό της να "σταματήσει προσωρινά" να πηγαίνει στις πολλαπλές στρατιωτικές βάσεις στο κράτος του Κόλπου.
Το Ιράν είχε κλείσει στο παρελθόν τον εναέριο χώρο του κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου κατά του Ισραήλ τον Ιούνιο, όταν αντάλλαξε πυρά με το Ισραήλ κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς.
Την Τετάρτη, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συνέχισε τη σειρά ασαφών δηλώσεων που άφηναν ασαφές ποια αμερικανική δράση, εάν υπάρξει, θα λάβει χώρα κατά του Ιράν.
Σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους, ο Τραμπ είπε ότι του είπαν ότι τα σχέδια για εκτελέσεις στο Ιράν έχουν σταματήσει, χωρίς να δώσει πολλές λεπτομέρειες. Η αλλαγή αυτή έρχεται μία ημέρα αφότου ο Τραμπ δήλωσε στους διαδηλωτές στο Ιράν ότι "η βοήθεια είναι καθ' οδόν" και ότι η κυβέρνησή του θα "ενεργήσει αναλόγως" για να απαντήσει στη φονική καταστολή της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί προσπάθησε επίσης να ρίξει τους τόνους, προτρέποντας τις ΗΠΑ να βρουν λύση μέσω διαπραγματεύσεων.
Ερωτηθείς από το Fox News τι θα έλεγε στον Τραμπ, ο Αραγκτσί είπε: "Ο Ιρανός πρωθυπουργός δεν θα έλεγε τίποτα στον Τραμπ: "Το μήνυμά μου είναι: Μεταξύ πολέμου και διπλωματίας, η διπλωματία είναι καλύτερος τρόπος, αν και δεν έχουμε καμία θετική εμπειρία από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά και πάλι η διπλωματία είναι πολύ καλύτερη από τον πόλεμο".
Επίσηςμ, ο Αραγκτσί διαβεβαίωσε ότι δεν θα υπάρξουν απαγχωνίσεις διαδηλωτών. Οι δηλώσεις του έγιναν καθώς η οικογένεια του διαδηλωτή Εφράν Σολτανί (Erfan Soltani) που έχει καταδικαστεί σε θάνατο ενημερώθηκε ότι δεν θα πραγματοποιηθεί άμεσα ο απαγχονισμός του.
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι οι δολοφονίες διαδηλωτών στο Ιράν σταμάτησαν
Η αλλαγή τόνου μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης ήρθε λίγες ώρες αφότου ο επικεφαλής του ιρανικού δικαστικού σώματος δήλωσε ότι η κυβέρνηση πρέπει να δράσει γρήγορα για να τιμωρήσει τους χιλιάδες που έχουν συλληφθεί.
Και καθώς ακτιβιστές προειδοποιούσαν ότι οι απαγχονισμοί των κρατουμένων θα μπορούσαν να έρθουν σύντομα, ο Τραμπ έκανε μια αόριστη δήλωση την Τετάρτη ότι του είπαν "από έγκυρη πηγή" ότι τα σχέδια για εκτελέσεις σταμάτησαν, ακόμη και όταν η Τεχεράνη έχει υποδείξει ότι θα ακολουθήσουν γρήγορες δίκες και εκτελέσεις στο πλαίσιο της καταστολής των διαδηλωτών.
"Μας είπαν ότι οι δολοφονίες στο Ιράν σταματούν - σταμάτησαν - σταμάτησαν", δήλωσε ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ενώ υπέγραφε εκτελεστικά διατάγματα και νομοθεσία. "Και δεν υπάρχει κανένα σχέδιο για εκτελέσεις, ή εκτέλεση, ή εκτελέσεις -- έτσι μου είπαν από έγκυρη πηγή".
Σχεδόν 3.500 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί κατά την καταστολή των διαδηλώσεων από τις δυνάμεις ασφαλείας του Ιράν, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων των Ακτιβιστών Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων που εδρεύει στις ΗΠΑ.
Ο αριθμός των νεκρών ξεπερνά αυτόν οποιουδήποτε άλλου γύρου διαμαρτυρίας ή αναταραχής στο Ιράν εδώ και δεκαετίες και θυμίζει το χάος γύρω από την Ισλαμική Επανάσταση της χώρας το 1979.
Ο Τραμπ επέβαλε τη Δευτέρα δασμούς 25% σε χώρες που συναλλάσσονται με την Τεχεράνη και κάλεσε τους Ιρανούς να συνεχίσουν να διαμαρτύρονται, λέγοντας ότι "η βοήθεια είναι καθ' οδόν" και ότι η κυβέρνησή του θα "ενεργήσει αναλόγως" για να απαντήσει στην ιρανική κυβέρνηση.
Ο Τραμπ ήταν απρόθυμος να υποστηρίξει πιθανούς διαδόχους του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, λέγοντας ότι «δεν έχουμε φτάσει ακόμα σε αυτό το σημείο» σε συνέντευξή του στο Reuters την Τετάρτη.