Ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε με την Ντέλσι Ροντρίγκεζ και υπερασπίστηκε την κηδεμονία των ΗΠΑ επί της Βενεζουέλας
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε ότι είχε τηλεφωνική συνομιλία με την εκτελούσα χρέη προέδρου της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, την οποία χαρακτήρισε "παραγωγική και ευγενική".
Εξήγησε ότι η κλήση ήταν μακρά και του επέτρεψε να ασχοληθεί με μια ευρεία ατζέντα θεμάτων, όπως το πετρέλαιο, τα ορυκτά, το εμπόριο και η περιφερειακή ασφάλεια. Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η σχέση με τη Βενεζουέλα "πηγαίνει καλά" και επανέλαβε ότι η Ουάσινγκτον διατηρεί κηδεμονία επί της κυβέρνησης της Βενεζουέλας.
Η συζήτηση ακολούθησε τη σύλληψη και μεταφορά στη Νέα Υόρκη του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, στις 3 Ιανουαρίου. Μετά την επιχείρηση αυτή, η Ροντρίγκεζ, μέχρι τότε αντιπρόεδρος, ανέλαβε την προσωρινή προεδρία. Η ηγέτης της Βενεζουέλας εμφανίστηκε μαζί με τον αδελφό της, τον Χόρχε Ροντρίγκεζ, τον επικεφαλής διαπραγματευτή της κυβέρνησης, και τον υπουργό Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέλο, για να περιγράψει την ανταλλαγή απόψεων με τον Τραμπ ως σεβαστή και χρήσιμη.
Κατάσχεση πετρελαιοφόρων και ενίσχυση του αποκλεισμού της Καραϊβικής
Παράλληλα με τις πολιτικές επαφές, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέτειναν τις πιέσεις τους στον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας. Η ακτοφυλακή κατέσχεσε την Πέμπτη στην Καραϊβική το πετρελαιοφόρο Veronica, το οποίο κατηγορείται ότι παραβίασε τον αποκλεισμό της Ουάσινγκτον για το αργό πετρέλαιο της Βενεζουέλας.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ ανέφερε ότι η επιβίβαση πραγματοποιήθηκε νωρίς το πρωί και σε συντονισμό με τα υπουργεία Άμυνας, Εξωτερικών και Δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, το Veronica ήταν μέρος του λεγόμενου "στόλου-φάντασμα" και είχε περάσει στο παρελθόν από τα ύδατα της Βενεζουέλας. Πρόκειται για την έκτη επιχείρηση από τότε που η κυβέρνηση Τραμπ άρχισε να προχωρά σε συστηματικές κατασχέσεις πλοίων στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις στην Καραϊβική.
Οι ενέργειες εντάσσονται στο πλαίσιο της επιχείρησης Southern Lightship, με την οποία οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει τη ναυτική και αεροπορική τους παρουσία στην περιοχή από τον Αύγουστο. Τις τελευταίες εβδομάδες αναχαιτίστηκαν επίσης το υπό ρωσική σημαία Marinera και τα πετρελαιοφόρα Olina, M/T Sophia, Centuries και Skipper.
Η Κούβα αποτίει φόρο τιμής στους πράκτορες που σκοτώθηκαν στο Καράκας
Η Κούβα απέτισε την Πέμπτη φόρο τιμής στους 32 πράκτορες ασφαλείας που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης στο Καράκας για τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο.
Οι νεκροί, που ανήκαν στον πρώτο προσωπικό κύκλο ασφαλείας του τσαβίστα ηγέτη, προήχθησαν μετά θάνατον σε βαθμό. Η Αβάνα αναγνώρισε επισήμως την παρουσία κουβανικού προσωπικού στον μηχανισμό ασφαλείας της Βενεζουέλας, κάτι που μέχρι στιγμής δεν είχε επιβεβαιώσει δημοσίως.
Ο πρόεδρος Μιγκέλ Ντίαζ - Κανέλ δήλωσε ότι οι πράκτορες εκτελούσαν αποστολές κατόπιν αιτήματος των αρχών της Βενεζουέλας και ότι πέθαναν σε άμεση μάχη ή ως αποτέλεσμα βομβιστικών επιθέσεων. Η κυβέρνηση της Κούβας διοργάνωσε μια σειρά από αφιερώματα που περιλάμβαναν επίσημες τελετές, λαϊκή πορεία και συγκέντρωση στην Αντιιμπεριαλιστική Tribune μπροστά από την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αβάνα.
Η Βενεζουέλα δεν γνωστοποίησε τον συνολικό αριθμό των θυμάτων της στρατιωτικής επέμβασης, οπότε δεν είναι γνωστό τι ποσοστό αντιπροσωπεύουν οι 32 Κουβανοί που έχασαν τη ζωή τους.