Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Ηνωμένου Βασιλείου, 405 από τα 457 βρετανικά θύματα που έχασαν τη ζωή τους στο Αφγανιστάν σκοτώθηκαν σε εχθρική στρατιωτική δράση.
Η Βρετανία δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε «λάθος που υποβάθμισε» τον ρόλο των στρατευμάτων του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν, μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου που προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σε συνέντευξή του στο Fox News, που μεταδόθηκε την Πέμπτη, ο Τραμπ εμφανίστηκε να αγνοεί το γεγονός ότι 457 Βρετανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στο Αφγανιστάν, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Θα πουν ότι έστειλαν κάποια στρατεύματα στο Αφγανιστάν», δήλωσε ο Τραμπ αναφερόμενος στους συμμάχους του ΝΑΤΟ. «Και τα έστειλαν, αλλά έμειναν λίγο πιο πίσω, λίγο μακριά από την πρώτη γραμμή», πρόσθεσε.
Ο Τραμπ επανέλαβε επίσης τον ισχυρισμό του ότι το ΝΑΤΟ δεν θα έσπευδε να συνδράμει τις Ηνωμένες Πολιτείες, εάν του ζητούνταν κάτι τέτοιο.
Ωστόσο, μετά τις επιθέσεις στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, το Ηνωμένο Βασίλειο και αρκετοί ακόμη σύμμαχοι συντάχθηκαν με τις ΗΠΑ στο Αφγανιστάν από το 2001, όταν ενεργοποιήθηκε για πρώτη και μοναδική φορά το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ περί συλλογικής άμυνας.
Πέραν των βρετανικών δυνάμεων, στρατιώτες από χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ όπως ο Καναδάς, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και η Δανία έχασαν επίσης τη ζωή τους στη σύγκρουση.
«Η θυσία τους, όπως και εκείνη άλλων δυνάμεων του ΝΑΤΟ, έγινε στην υπηρεσία της συλλογικής ασφάλειας και ως απάντηση σε επίθεση κατά συμμάχου μας», δήλωσε ο επίσημος εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ. «Είμαστε εξαιρετικά περήφανοι για τις ένοπλες δυνάμεις μας και η προσφορά και η θυσία τους δεν θα ξεχαστούν ποτέ».
«Εξαιρετικά οδυνηρές» δηλώσεις
Ο υφυπουργός Φροντίδας Στίβεν Κίνοκ δήλωσε ότι αναμένει πως ο Στάρμερ θα θέσει το ζήτημα στον Τραμπ.
«Είμαι βέβαιος ότι θα το θέσει στον πρόεδρο. Είναι απίστευτα περήφανος για τις ένοπλες δυνάμεις μας και θα το καταστήσει σαφές», δήλωσε στο LBC Radio. «Αυτό που είπε απλώς δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, καθώς το Άρθρο 5 ενεργοποιήθηκε μόνο μία φορά — για να στηρίξει τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την 11η Σεπτεμβρίου», πρόσθεσε μιλώντας στο Sky News.
Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι υπενθύμισε ότι το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ ενεργοποιήθηκε μόνο μία φορά. «Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα των ΗΠΑ. Και περισσότεροι από 450 Βρετανοί στρατιωτικοί έχασαν τη ζωή τους στο Αφγανιστάν», δήλωσε. Όπως πρόσθεσε, πρόκειται για «ήρωες που έδωσαν τη ζωή τους στην υπηρεσία της χώρας».
Η Λούσι Όλντριτζ, μητέρα του 18χρονου Ουίλιαμ που σκοτώθηκε στο Αφγανιστάν, δήλωσε στην εφημερίδα The Mirror ότι τα σχόλια του Τραμπ ήταν «εξαιρετικά οδυνηρά».
Η Έμιλι Θόρνμπερι, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του βρετανικού κοινοβουλίου, χαρακτήρισε τις δηλώσεις «κάτι πολύ περισσότερο από λάθος».
«Είναι απόλυτη προσβολή. Προσβολή προς τις 457 οικογένειες που έχασαν κάποιον στο Αφγανιστάν. Πώς τολμά να λέει ότι δεν βρισκόμασταν στην πρώτη γραμμή;» δήλωσε η βουλευτής των Εργατικών στην εκπομπή Question Time του BBC.
Σύμφωνα με επίσημα βρετανικά στοιχεία, 405 από τους 457 Βρετανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν έχασαν τη ζωή τους σε εχθρική στρατιωτική δράση. Οι απώλειες των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμάται ότι ξεπέρασαν τους 2.400 στρατιώτες.