Η χειμερινή καταιγίδα που πλήττει τις ΗΠΑ έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές και κυκλοφοριακό χάος σε ολόκληρη τη χώρα. 800.000 άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα στα νοτιοανατολικά για περισσότερο από μία ημέρα
Υπάρχουν πλέον 11 νεκροί από την τεράστια χειμερινή καταιγίδα που παρέλυσε σχεδόν όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ με χιόνι, πάγο ή χιονόνερο σε ορισμένα μέρη και αρκτικό ψύχος κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Δώδεκα πολιτείες έχουν κηρυχθεί από τον πρόεδρο των ΗΠΑ σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Περισσότερες από το ένα τρίτο των πτήσεων ακυρώθηκαν την Κυριακή. Περίπου το 80% των πτήσεων δεν απογειώθηκαν και άλλες είχαν σημαντικές καθυστερήσεις.
Στις νότιες και νοτιοανατολικές πολιτείες, ο πάγος κάλυψε τα πάντα, προκαλώντας μεγάλες διακοπές στην παροχή ηλεκτρικού ρεύματος. Σε οκτώ πολιτείες, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο πελάτες έμειναν χωρίς ρεύμα την Κυριακή, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά εξακολουθούν να μην εξυπηρετούνται. Η κατάσταση ήταν χειρότερη στο Τενεσί.
Η χιονόπτωση προκαλεί τα περισσότερα προβλήματα στο Κολοράντο, το Ιλινόις, την Ιντιάνα, το Μιζούρι, το Νιου Τζέρσεϊ, τη Νέα Υόρκη και την Πενσυλβάνια. Σε ορισμένες περιοχές, είναι αδύνατο να οδηγηθεί κανείς σε χιόνι που έχει βάθος έως και ένα μέτρο.
Η Νέα Υόρκη έχει επίσης ρεκόρ χιονόπτωσης, με το μεγαλύτερο των τελευταίων 121 ετών να είναι 25,4 ίντσες, αλλά τώρα είναι σχεδόν 29 ίντσες. Αλλά υπήρξαν ακόμη περισσότερες χιονοπτώσεις, με 15 πολιτείες να βλέπουν περισσότερο από ένα μέτρο χιόνι μέσα σε δύο ημέρες.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι οι επόμενες ημέρες θα δοκιμάσουν την ηλεκτροδότηση και τις μεταφορές όχι με χιονοπτώσεις, αλλά με θυελλώδεις ανέμους και ακραίο κρύο. Οι θερμοκρασίες κατά μήκος των καναδικών συνόρων μπορεί να πέσουν στους μείον 45 βαθμούς Κελσίου. Στο ανατολικό τρίτο της Ρωσίας έχει κηρυχθεί κατάσταση συναγερμού. Σχεδόν 120 εκατομμύρια άνθρωποι επηρεάζονται.
Μετά το χιόνι έρχεται ο πάγος και ο παγετός
Νωρίς το πρωί της Δευτέρας, το χιονόνερο αντικατέστησε τη χιονόπτωση στον μέσο Ατλαντικό, δυσχεραίνοντας όχι μόνο την κυκλοφορία αλλά και τον καθαρισμό των δρόμων.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι παχύς πάγος θα καλύψει το εσωτερικό της ανατολικής ακτής μέχρι τον Ατλαντικό, καθώς η καταιγίδα θα κινείται μέσω των Απαλαχίων Ορέων. Θα φέρει πυκνές χιονοπτώσεις σε τμήματα της περιοχής και της Νέας Αγγλίας.
Η κακοκαιρία, η οποία όχι μόνο θα είναι βαρύτερη αλλά και πιο αργή από ό,τι συνήθως, αναμένεται να διαρκέσει μέχρι τα μέσα της εβδομάδας.