Ο Άλεξ Σάαμπ, Κολομβιανός επιχειρηματίας με διπλή υπηκοότητα, φέρεται εδώ και χρόνια ως «βιτρίνα» του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο
Ο κολομβιανοβενεζουελάνος επιχειρηματίας Άλεξ Σάαμπ, που θεωρείται στενός σύμμαχος του προέδρου Νικολάς Μαδούρο, συνελήφθη την Τετάρτη στη Βενεζουέλα στο πλαίσιο κοινής επιχείρησης της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Βολιβαρίας (SEBIN) και του FBI των ΗΠΑ, σύμφωνα με τα κολομβιανά μέσα ενημέρωσης που επικαλούνται επίσημες πηγές.
Η σύλληψη έγινε στον οικισμό Cerro Verde στο Καράκας και ο Σάαμπ, ο οποίος κατείχε οικονομικά αξιώματα στην κυβέρνηση των Τσαβίστα και ήταν υπουργός Βιομηχανίας μεταξύ 2024 και Ιανουαρίου 2026, τέθηκε υπό κράτηση, ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο έκδοσής του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Σάαμπ έγινε διεθνώς γνωστός το 2020, όταν συνελήφθη στο Πράσινο Ακρωτήριο βάσει εντάλματος που εξέδωσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες τον κατηγορούσαν για ξέπλυμα χρήματος σε ένα δίκτυο φερόμενης διαφθοράς που συνδέεται με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας.
Μετά από μια μακρά νομική μάχη, εκδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου αντιμετώπισε ομοσπονδιακές κατηγορίες πριν απελευθερωθεί τον Δεκέμβριο του 2023 στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ανταλλαγής κρατουμένων με τη Βενεζουέλα.
Έκτοτε, ο Σάαμπ επέστρεψε στη Βενεζουέλα και ενσωματώθηκε στην κυβέρνηση σε βασικό οικονομικό ρόλο, προκαλώντας επικρίσεις τόσο από τους τομείς της αντιπολίτευσης όσο και από διεθνείς αναλυτές , οι οποίοι θεώρησαν τον διορισμό του αμφιλεγόμενο, δεδομένου του δικαστικού του μητρώου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αιχμάλωτος και ο επιχειρηματίας Ραούλ Γκορίν
Τα μέσα ενημέρωσης της Βενεζουέλας ανέφεραν ότι ο επιχειρηματίας Ραούλ Γκορίν, πρόεδρος του καναλιού Globovisión, συνελήφθη επίσης στην ίδια επιχείρηση, αν και μέχρι στιγ μής δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση από την κυβέρνηση ή την εισαγγελία σχετικά με τις κατηγορίες που αντιμετωπίζουν και οι δύο άνδρες στη Βενεζουέλα.
Η ενδεχόμενη έκδοση του Σάαμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται ακόμη υπό αξιολόγηση και επαναφέρει στο τραπέζι μια μακροχρόνια δικαστική και διπλωματική διαμάχη μεταξύ Καράκας και Ουάσινγκτον.
Οι αμερικανικές αρχές κατηγορούν εδώ και χρόνια τον Σααμπ για εγκλήματα που σχετίζονται με το ξέπλυμα χρήματος,, τα οποία ο επιχειρηματίας έχει αρνηθεί, ενώ τμήματα του τσαβισμού υποστηρίζουν ότι οι διαδικασίες εναντίον του έχουν πολιτικά κίνητρα.