Το όνομα του Ζακ Λανγκ εμφανίζεται περισσότερες από 600 φορές σε αρχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα στις 30 Ιανουαρίου από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ
Ο πρώην υπουργός Πολιτισμού της Γαλλίας, Ζακ Λανγκ, παραιτήθηκε το Σάββατο από τη θέση του προέδρου του Ινστιτούτου Αραβικού Κόσμου, έπειτα από αποκαλύψεις για παλαιότερους οικονομικούς δεσμούς του με τον εκλιπόντα χρηματιστή και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπστιν.
Η παραίτηση ήρθε μετά την απόφαση της Εθνικής Οικονομικής Εισαγγελίας της Γαλλίας να ανοίξει προκαταρκτική έρευνα σε βάρος του Λανγκ και της κόρης του, Καρολίν Λανγκ, για υποψίες «νομιμοποίησης εσόδων από επιβαρυντική φορολογική απάτη», σύμφωνα με τις γαλλικές αρχές.
Το όνομα του Ζακ Λανγκ εμφανίζεται περισσότερες από 600 φορές σε αρχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα στις 30 Ιανουαρίου από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Τα έγγραφα καταγράφουν ανταλλαγές μεταξύ των δύο ανδρών για περίοδο επτά ετών, έως τον θάνατο του Έπστιν υπό κράτηση το 2019.
Η Καρολίν Λανγκ, πρώην ανώτατο στέλεχος της Warner Bros France, παραιτήθηκε τη Δευτέρα από τη θέση της γενικής διευθύντριας του Συνδικάτου Ανεξάρτητων Παραγωγών της Γαλλίας, μετά τις αποκαλύψεις για επιχειρηματική σχέση της με τον Έπστιν.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, το 2016 η Καρολίν Λανγκ συνεργάστηκε με τον Έπστιν στη σύσταση της εταιρείας Pyrtanée LLC, με αντικείμενο την αγορά έργων ανερχόμενων Γάλλων καλλιτεχνών. Στα ίδια αρχεία αναφέρεται ότι κατονομάζεται στη διαθήκη του Έπστιν ως δικαιούχος ποσού 5 εκατομμυρίων ευρώ, κάτι που η ίδια αρνείται, δηλώνοντας ότι δεν έλαβε ποτέ χρήματα.
Η προκαταρκτική έρευνα ξεκίνησε, σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης, μετά την αποκάλυψη πολυετούς αλληλογραφίας και οικονομικών δεσμών μεταξύ της οικογένειας Λανγκ και του Έπστιν στα αμερικανικά έγγραφα.
Σε δηλώσεις της στον ερευνητικό ιστότοπο Mediapart, η Καρολίν Λανγκ ανέφερε ότι εκείνη και ο πατέρας της γνωρίστηκαν με τον Έπστιν το 2012 μέσω του Γούντι Άλεν και της συντρόφου του Σουν-Γι Πρέβιν. Περιέγραψε τον εαυτό της ως «εκπληκτικά αφελή», επιμένοντας ωστόσο ότι δεν επένδυσε προσωπικά ούτε έλαβε χρήματα από την εταιρεία που ήταν καταχωρισμένη στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους.
Ο Λανγκ αρνείται τις κατηγορίες
Ο Ζακ Λανγκ, 86 ετών, δήλωσε στην πλατφόρμα X ότι υποδέχεται την έρευνα «με ψυχραιμία και ακόμη και με ανακούφιση».
«Οι κατηγορίες που διατυπώνονται σε βάρος μου είναι αβάσιμες και θα το αποδείξω, πέρα από τον θόρυβο των μέσων ενημέρωσης και των ψηφιακών δικαστηρίων», ανέφερε.
Στην επιστολή παραίτησής του από το Ινστιτούτο Αραβικού Κόσμου, σημείωσε ότι αποφάσισε να αποχωρήσει για να προστατεύσει το κύρος του θεσμού. Ο Λανγκ είχε κληθεί να συναντηθεί με το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών, το οποίο εποπτεύει το Ινστιτούτο.
Πηγές του υπουργείου ανέφεραν ότι ο υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό ζήτησε τη σύγκληση του διοικητικού συμβουλίου εντός επτά ημερών για τον διορισμό μεταβατικού προέδρου.
Ο Ζακ Λανγκ διετέλεσε υπουργός Πολιτισμού της Γαλλίας από το 1981 έως το 1986 και από το 1988 έως το 1993, επί προεδρίας Φρανσουά Μιτεράν, ενώ ηγείται του Ινστιτούτου Αραβικού Κόσμου από το 2013.
Ευρωπαϊκές αντιδράσεις μετά τις αποκαλύψεις Έπστιν
Τα αρχεία Έπστιν έχουν προκαλέσει έντονη αναστάτωση σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, μετά τη δημοσιοποίηση περίπου τριών εκατομμυρίων εγγράφων από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Στη Βρετανία, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα του Έπστιν για τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρέσβη στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά τους στενούς δεσμούς του με τον χρηματιστή.
Στη Σλοβακία, ο έμπειρος διπλωμάτης Μίροσλαβ Λάιτσακ παραιτήθηκε από σύμβουλος του πρωθυπουργού Ρόμπερτ Φίτσο, μετά τη δημοσιοποίηση email με σχόλια για την εμφάνιση γυναικών σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, σε αλληλογραφία με τον Έπστιν.
Στη Νορβηγία, η πριγκίπισσα διαδόχου Μέτε-Μάριτ δήλωσε ότι «μετανιώνει βαθιά» για τη φιλία της με τον Έπστιν, ενώ Λετονία, Λιθουανία και Πολωνία έχουν ξεκινήσει εκτεταμένες επίσημες έρευνες για το περιεχόμενο των εγγράφων.