Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες αντιμετωπίζουν σήμερα μια στρατηγική επιλογή: να επεκταθούν για να γίνουν πιο οικουμενικοί ή να υπερασπιστούν την ιστορική τους ταυτότητα
Από 61 μετάλλια που διεκδικήθηκαν στο Λιλεχάμερ το 1994 σε 116 σήμερα: οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες έχουν μεγαλώσει, επεκταθεί και επαναπροσδιορίσει την ταυτότητά τους. Αλλά δεν πρόκειται μόνο για αριθμητική επέκταση.
Αυτό που έχει αλλάξει είναι ο ίδιος ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζονται οι Αγώνες, ανάμεσα σε νέα αγωνίσματα, τηλεοπτικές απαιτήσεις, απαιτήσεις του κοινού και την πρόκληση της κλιματικής αλλαγής.
Σύμφωνα με τον Βαλέριο Πιτσιόνι, αθλητικό δημοσιογράφο και συνεργάτη της καθημερινής εφημερίδας Domani, οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με μια στρατηγική επιλογή. «Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες έχουν φυσικά μεγαλώσει», εξήγησε στο Euronews.
Ωστόσο, η αύξηση δεν αφορά τον αριθμό των αθλημάτων, ο οποίος παρέμεινε ουσιαστικά σταθερός, αλλά τα επιμέρους αγωνίσματα που προσέφεραν περισσότερους αγώνες.
«Το ζήτημα», συνεχίζει ο Πιτσιόνι, «είναι τώρα αν θα επεκταθεί περαιτέρω το πρόγραμμα ώστε οι Αγώνες να γίνουν πιο οικουμενικοί ή αν θα προστατευθεί ο “σκληρός πυρήνας” των χωρών που συμμετέχουν ιστορικά».
Ο Πιτσιόνι επισημαίνει ότι η σύγκριση με τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες είναι αναπόφευκτη, τονίζοντας ότι στο Παρίσι 2024 συμμετείχαν 205 χώρες, έναντι 92 στις τελευταίες χειμερινές διοργανώσεις.
«Για να αυξήσουμε το κοινό, εξετάζουμε αθλήματα όπως το cyclocross ή το cross-country running, τα οποία είναι δυνητικά πιο ελκυστικά για τις αφρικανικές χώρες. Αλλά η κλιματική αλλαγή περιπλέκει το σενάριο, περιορίζοντας τον αριθμό των εθνών που μπορούν να φιλοξενήσουν αγώνες σε φυσικό χιόνι».
Ανάμεσα στο παλιό και το νέο, η άνοδος των «εξειδικευμένων» αθλημάτων
Τα χειμερινά αθλήματα έχουν αλλάξει. Σύμφωνα με τον Πιτσιόνι, η εξέλιξη κατευθύνεται προς πιο σύντομους και πιο θεαματικούς αγώνες, ώστε να ικανοποιούνται και οι τηλεοπτικές απαιτήσεις.
«Γενικά, οι κλάδοι και τα αθλήματα εξελίσσονται προς την κατεύθυνση της μεγαλύτερης συντομίας ως προς το θέαμα», εξήγησε στο Euronews.
Το κέρλινγκ αποτελεί εξαίρεση. «Επειδή αντιπροσωπεύει την απόλαυση της βραδύτητας», σημείωσε ο Πιτσιόνι.
Αντίθετα, αθλήματα όπως το cross-country έχουν μεταμορφωθεί ριζικά. «Κάποτε ήταν η γιορτή ενός μεγάλου, ατελείωτου πρωινού. Τώρα όλα είναι ταχύτερα, όλα είναι πιο γρήγορα», δήλωσε στο Euronews, εξηγώντας ότι τα σκιφ, τα σπριντ και οι σκυταλοδρομίες έχουν καταστήσει τον ανταγωνισμό πιο δυναμικό, προσελκύοντας ένα νεανικό κοινό που έχει συνηθίσει να καταναλώνει το άθλημα σε πιο “συνθετική” μορφή.
«Το snowboarding και το freestyle», κατέληξε ο Πιτσιόνι, «ξεκίνησαν ως εξειδικευμένα αθλήματα τη δεκαετία του 1990 και έχουν εξελιχθεί σε αθλήματα λατρείας μεταξύ των νέων. Αυτό το μείγμα ιστορικών αγωνισμάτων και νέων αθλημάτων αντιπροσωπεύει σήμερα την ταυτότητα των Χειμερινών Αγώνων».
Ο «συμβιβασμός» με την ιστορική ταυτότητα των Αγώνων
Το εκτελεστικό όργανο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής είναι εκείνο που αποφασίζει για την ένταξη ενός αθλήματος στο Ολυμπιακό πρόγραμμα, εξηγεί ο Πιτσιόνι. Τα κριτήρια περιλαμβάνουν τον αριθμό των εμπλεκόμενων ομοσπονδιών και την παγκόσμια εμβέλεια.
Σύμφωνα με τον Πιτσιόνι, ωστόσο, τα όρια μεταβάλλονται συνεχώς. «Είναι δύσκολο, για παράδειγμα, να αφήσουμε εκτός το padel, το οποίο είναι εξαιρετικά διαδεδομένο, για να διατηρήσουμε πιο παραδοσιακά αγωνίσματα», δήλωσε στο Euronews, αναφερόμενος στους θερινούς Αγώνες.
«Πάντα πρέπει να γίνεται ένας συμβιβασμός», συνέχισε ο Πιτσιόνι, υπερασπιζόμενος μια πιο κλασική και ιστορική ταυτότητα των Αγώνων. «Η πρόκληση των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων είναι να ενταχθεί στο πρόγραμμα κάτι νεότερο, κάτι ταχύτερο, κάτι που να συναντά τους ανθρώπους εκεί που βρίσκονται, αντί να τους περιμένει».
Ο πραγματικός εχθρός των Αγώνων, σύμφωνα με τον ειδικό, είναι το υπερβολικό κόστος, το οποίο κινδυνεύει να αποκλείσει πολλές χώρες από το Ολυμπιακό όνειρο, μετατρέποντας τη διοργάνωση σε προνόμιο για λίγους. «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες πρέπει να είναι ένας αγώνας για τους πολλούς», πρόσθεσε.
Η πρώτη φορά των ευρέως διαδεδομένων Ολυμπιακών Αγώνων
Η ιταλική έκδοση εισάγει ένα μοντέλο που ανταποκρίνεται και στις υποδείξεις της ΔΟΕ για την αποφυγή «καθεδρικών ναών στην έρημο». «Η πρόσκληση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής εδώ και χρόνια είναι να μη δημιουργούνται εγκαταστάσεις που δεν μπορούν στη συνέχεια να αξιοποιηθούν», δήλωσε ο Πιτσιόνι στο Euronews.
Δεν έλειψαν οι επικρίσεις, μεταξύ άλλων και από τον διεθνή Τύπο. Ωστόσο, σύμφωνα με τον δημοσιογράφο, πρόκειται κυρίως για ζήτημα οργανωτικής πολυπλοκότητας για τους εμπλεκόμενους.
«Για το κοινό, οι ευκαιρίες πολλαπλασιάζονται», είπε, εξηγώντας ότι η κατανομή των αγώνων μεταξύ του Μιλάνου, της Κορτίνα, της Αντερσέλβα, του Μπόρμιο και της Βερόνα σημαίνει τη συμμετοχή διαφορετικών περιοχών, ενισχύοντας βαθιά ριζωμένες αθλητικές παραδόσεις.
Ένα μοντέλο που ενδεχομένως να μην μπορεί να αναπαραχθεί παντού, αλλά που για μια χώρα με αρθρωτή αλπική γεωγραφία αποτελεί φυσική επιλογή.