Στην προσπάθειά τους να αποτρέψουν τις υποθέσεις λογοδοσίας για το κλίμα, οι πετρελαϊκοί κολοσσοί απέκτησαν πρόσφατα την προσοχή του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε, για πρώτη φορά, να εξετάσει προσφυγή εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου που επιχειρούν να μπλοκάρουν αγωγή για την απόδοση ευθυνών όσον αφορά το κλίμα. Η εξέλιξη αυτή μπορεί να επηρεάσει το πρόσφατο κύμα υποθέσεων που επιδιώκουν να καταστήσουν τον κλάδο υπεύθυνο για ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων οι οποίες συνδέονται με την κλιματική αλλαγή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το δικαστήριο, όπου η πλειοψηφία είναι συντηρητική, συμφώνησε να εξετάσει υπόθεση από την κομητεία Μπολντερ στο Κολοράντο – μία από τις πολλές αγωγές που υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες παραπλάνησαν το κοινό σχετικά με τον τρόπο που τα ορυκτά καύσιμα συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή.
Αρχές σε ολόκληρες τις ΗΠΑ ζητούν αποζημιώσεις συνολικού ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων, υποστηρίζοντας ότι είναι αναγκαίες για να συμβάλουν στη χρηματοδότηση της αποκατάστασης μετά από δασικές πυρκαγιές, άνοδο της στάθμης της θάλασσας και σφοδρές καταιγίδες που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή. Οι αγωγές αυτές εντάσσονται σε ένα κύμα δικαστικών ενεργειών στην Καλιφόρνια, τη Χαβάη και το Νιου Τζέρσι και διεθνώς, με στόχο να ασκηθεί πίεση για δράση μέσω των δικαστηρίων.
Η υπόθεση από την κομητεία Μπολντερ αναμένεται να έχει επιπτώσεις και σε άλλες αγωγές, εκ των οποίων ορισμένες έχουν ήδη απορριφθεί ενώ άλλες βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη στα πολιτειακά δικαστήρια.
«Μια σοβαρή απειλή για έναν από τους πιο κρίσιμους τομείς της χώρας μας»
Οι εταιρείες Suncor Energy και ExxonMobil προσέφυγαν στο Ανώτατο Δικαστήριο, αφότου το ανώτατο δικαστήριο του Κολοράντο επέτρεψε να προχωρήσει η υπόθεση του Μπολντερ. Οι εταιρείες υποστηρίζουν ότι οι εκπομπές αποτελούν ζήτημα εθνικής εμβέλειας, που θα πρέπει να εξετάζεται από τα ομοσπονδιακά δικαστήρια, όπου παρόμοιες αγωγές έχουν απορριφθεί.
«Η χρήση του πολιτειακού δικαίου για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής συνιστά σοβαρή απειλή για έναν από τους πιο κρίσιμους τομείς της χώρας μας», έγραψαν οι δικηγόροι. Η ExxonMobil ανέφερε τη Δευτέρα ότι «η κλιματική πολιτική δεν θα πρέπει να καθορίζεται μέσα από αποσπασματικές προσφυγές σε πολιτειακά δικαστήρια».
Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ παρενέβη υπέρ των εταιρειών και κάλεσε τους δικαστές να ανατρέψουν την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Κολοράντο, λέγοντας ότι διαφορετικά «κάθε τοπική αρχή στη χώρα θα μπορούσε ουσιαστικά να μηνύσει οποιονδήποτε στον κόσμο για τη συμβολή του στην παγκόσμια κλιματική αλλαγή».
Ο Τραμπ, Ρεπουμπλικανός, έχει επικρίνει τις αγωγές με προεδρικό διάταγμα, ενώ το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επιδιώξει να μπλοκάρει ορισμένες από αυτές στα δικαστήρια.
«Το οικονομικό βάρος δεν πρέπει να πέσει αποκλειστικά στους τοπικούς φορολογουμένους»
Οι νομικοί εκπρόσωποι του Μπολντερ είχαν υποστηρίξει ότι η υπόθεση βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο και πρέπει να παραμείνει στο πολιτειακό δικαστήριο. «Δεν υπάρχει συνταγματικό κώλυμα που να απαγορεύει στις πολιτείες να αντιμετωπίζουν εντός των συνόρων τους ζημιές που προκαλούνται από πράξεις εκτός πολιτείας, είτε πρόκειται για τον πλημμελή σχεδιασμό ενός αυτοκινήτου είτε για την πώληση αμιάντου», έγραψαν.
Δημοτικοί αξιωματούχοι τόνισαν ότι η υπόθεση αφορά την αντιμετώπιση προβλημάτων που ήδη βιώνουν οι κάτοικοι του Κολοράντο. «Η υπόθεσή μας αφορά, στον πυρήνα της, τη δικαιοσύνη. Το Μπολντερ βιώνει ήδη τις συνέπειες ενός ταχέως θερμαινόμενου κλίματος και το οικονομικό βάρος της προσαρμογής δεν πρέπει να πέσει αποκλειστικά στους τοπικούς φορολογουμένους», δήλωσε ο Τζόναθαν Κέεν, διευθυντής πρωτοβουλιών για το κλίμα του δήμου.
Το Ανώτατο Δικαστήριο ζήτησε επίσης από τις δύο πλευρές να παρουσιάσουν επιχειρήματα σχετικά με το κατά πόσο η υπόθεση είναι πράγματι ώριμη για να εξεταστεί από τους δικαστές. Οι αγορεύσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το φθινόπωρο.