Το "Temnothorax kinomurai", ένα είδος μυρμηγκιού που απαντάται σε εννέα μόνο τοποθεσίες στην Ιαπωνία, δεν έχει ούτε εργάτη ούτε αρσενικό. Κάθε άτομο αυτού του είδους είναι βασίλισσα.
Ο επιστημονικός κόσμος έχει κάνει μια εξαιρετική ανακάλυψη που ξεπερνά τα όρια της κοινωνικής οργάνωσης.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το "Temnothorax kinomurai", ένα είδος μυρμηγκιού που βρέθηκε σε εννέα μόνο τοποθεσίες στην Ιαπωνία, δεν έχει ούτε εργάτη ούτε αρσενικό. Κάθε άτομο αυτού του είδους είναι βασίλισσα.
Μια κοινωνία που αποτελείται μόνο από βασίλισσες
Μετά από 40 χρόνια μυστηρίου, η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology, αποδεικνύει ότι το είδος αυτό έχει επιτύχει αυτό που θεωρείται βιολογικά "αδύνατο".
Στις συνηθισμένες αποικίες μυρμηγκιών, η βασίλισσα γεννά αυγά, οι εργάτριες φροντίζουν τη φωλιά και τα αρσενικά ζουν μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα για να αναπαραχθούν. Αλλά στον κόσμο του T. kinomurai, η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική.
Αντί να δημιουργήσουν τη δική τους τάξη εργατριών, τα μυρμήγκια αυτά εισβάλλουν στις φωλιές των στενών συγγενών τους, του είδους T. makora.
Μια νεαρή βασίλισσα διεισδύει στη φωλιά-στόχο, εισάγοντας και εξουδετερώνοντας την τρέχουσα βασίλισσα και τις πιο επιθετικές εργάτριες που της αντιστέκονται.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχει παρατηρηθεί ότι εργάτριες ξενιστές σκοτώνουν τις δικές τους βασίλισσες υπό την επίδραση της εισβολέας βασίλισσας. Εάν το πραξικόπημα είναι επιτυχές, οι εργάτριες, χωρίς να γνωρίζουν τα πάντα, αρχίζουν να φροντίζουν τους απογόνους αυτής της ξένης βασίλισσας.
Αναπαραγωγή χωρίς αρσενικό: Παρθενογένεση
Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τον τρόπο με τον οποίο αναπαράγονται αυτές οι βασίλισσες στο εργαστήριο, διαπίστωσαν ένα συναρπαστικό αποτέλεσμα. Αυτό το είδος χρησιμοποιεί την παρθενογένεση (αγενή αναπαραγωγή).
Στο μικροσκόπιο αποδείχθηκε ότι τα όργανα ζευγαρώματος όλων των ατόμων που εξετάστηκαν δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ.
Όταν αναλύθηκαν οι σωματικές δομές και τα αναπαραγωγικά όργανα όλων των απογόνων (43), δεν βρέθηκε ανάμεσά τους ούτε ένας εργάτης ή αρσενικό- όλα τους ήταν βασίλισσες.
Όταν αυτές οι νέες βασίλισσες επιτέθηκαν σε άλλες φωλιές, γέννησαν μια νέα γενιά μόνο βασιλισσών.
Το τελευταίο βήμα της εξέλιξης ή αδιέξοδο;
Ο καθηγητής Jürgen Heinze από το Πανεπιστήμιο του Ρέγκενσμπουργκ το περιέγραψε στο ZME Science ως το "τελευταίο στάδιο" του κοινωνικού παρασιτισμού. Όμως αυτός ο εξαιρετικά εξειδικευμένος τρόπος ζωής ενέχει και έναν μεγάλο κίνδυνο:
"Αυτή η στρατηγική είναι απίστευτα εύθραυστη. Επειδή τα T. kinomurai εξαρτώνται πλήρως από το είδος ξενιστή, αν το είδος ξενιστή εξαφανιστεί, θα εξαφανιστούν και αυτά αμέσως".
Οι επιστήμονες διερευνούν τώρα πόσο καιρό αυτό το "κλαμπ των βασιλισσών" μπορεί να επιβιώσει στην εξελικτική διαδικασία χωρίς καμία γενετική ποικιλομορφία (βοήθεια από τα αρσενικά).