Αναφορές για τουλάχιστον 16 νεκρούς - Παιδιά αστυνομικών πολλά από τα θύματα λένε οι αρχές
Τουλάχιστον 16 παιδιά έχασαν τη ζωή τους και άλλα 79 νοσηλεύονται μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε σε κοιτώνα θηλέων στην Κένυα την Πέμπτη, στο τελευταίο πολύνεκρο περιστατικό φωτιάς σε σχολείο της ανατολικοαφρικανικής χώρας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε λίγο πριν από τη 1 τα ξημερώματα τοπική ώρα στην Ακαδημία Θηλέων Utumishi, στην κομητεία Νακούρου, περίπου 120 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας Ναϊρόμπι, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Η Κένυα έχει βιώσει πολλές καταστροφικές πυρκαγιές σε σχολεία, όπου τα οικοτροφεία παραμένουν ιδιαίτερα διαδεδομένα, ως κληρονομιά της αποικιοκρατικής περιόδου των ιεραποστόλων και της βρετανικής κυριαρχίας.
Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή η ηλικία των θυμάτων της πυρκαγιάς.
«Έχουμε 16 νεκρούς. Πρόκειται για ένα τραγικό περιστατικό», δήλωσε στους δημοσιογράφους από το σημείο ο υπουργός Παιδείας της Κένυας, Τζούλιους Μίγκος Ογκάμπα.
Απελπισμένοι γονείς παρέμεναν έξω από τα σχολικά κτίρια, καθώς οι αρχές τους κρατούσαν σε απόσταση ενώ οι ερευνητές προσπαθούσαν να ταυτοποιήσουν τα θύματα.
«Οι καρδιές και οι προσευχές μας είναι με τις οικογένειες που έχασαν τις αγαπημένες τους κόρες», έγραψε ο πρόεδρος της Κένυας, Ουίλιαμ Ρούτο, στην πλατφόρμα X, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «αδιανόητη τραγωδία».
Το σχολείο συνδέεται με την Εθνική Αστυνομική Υπηρεσία και οι περισσότεροι μαθητές είναι παιδιά αστυνομικών, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Κιπτσούμπα Μουρκομέν.
«Γνωρίζουμε ότι αυτή είναι μια στιγμή μεγάλης αγωνίας», ανέφερε στους δημοσιογράφους.
Ερωτηθείς για τα αίτια της πυρκαγιάς, ο Μουρκομέν κάλεσε σε υπομονή μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα και ζήτησε να αποφευχθούν οι εικασίες.
Ο Ερυθρός Σταυρός της Κένυας ανακοίνωσε ότι αρκετές μαθήτριες απομακρύνθηκαν από το σχολείο και λαμβάνουν θεραπεία σε διάφορα νοσοκομεία.
Η οργάνωση ανέφερε επίσης ότι ανέπτυξε «ομάδες εντοπισμού και ψυχολογικής υποστήριξης για τη βοήθεια των μαθητριών και των οικογενειών τους».
Στο παρελθόν, μαθητές έχουν κατηγορηθεί ότι προκάλεσαν σκόπιμα πυρκαγιές σε σχολεία. Σύμφωνα με έκθεση, μόνο το 2018 καταγράφηκαν 63 περιπτώσεις εμπρησμών σε σχολικές μονάδες.
Μαθητές είχαν κατηγορηθεί και για τη φωτιά του 2001 σε κοιτώνα στην κομητεία Ματσακός, στη νότια Κένυα, όπου έχασαν τη ζωή τους 67 άνθρωποι.
Το 2024, άλλη πυρκαγιά στοίχισε τη ζωή σε 21 αγόρια όταν φλόγες τύλιξαν κοιτώνα στην Ακαδημία Hillside Endarasha, στην κομητεία Νιέρι.
Μετά από εκείνη την τραγωδία, η κυβέρνηση είχε υποσχεθεί ελέγχους ασφαλείας σε όλα τα σχολεία και δίωξη όσων παραβιάζουν τους κανόνες, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές εάν εφαρμόστηκαν ουσιαστικά μέτρα.
Έκθεση του Εθνικού Κέντρου Ερευνών Εγκλήματος της Κένυας το 2017 απέδιδε τις σχολικές πυρκαγιές στο άγχος των εξετάσεων και στις μεγάλες σχολικές περιόδους, σημειώνοντας επίσης ότι μαθητές διαφορετικών σχολείων επικοινωνούσαν μέσω παράνομα εισαγόμενων κινητών τηλεφώνων, γεγονός που οδηγούσε σε μιμητικές ενέργειες.