Πάνω από 20.000 εκτοπισμένοι – Σοβαρές ζημιές σε κτίρια και υποδομές
Οι διασώστες συνέχισαν την Τρίτη τις έρευνες σε κατεστραμμένα κτίρια στις νότιες Φιλιππίνες, προκειμένου να διαπιστώσουν αν υπάρχουν ακόμη εγκλωβισμένοι, μία ημέρα μετά τον σεισμό των 7,8 Ρίχτερ, έναν από τους ισχυρότερους που έχουν πλήξει τη χώρα τα τελευταία 50 χρόνια. Ο απολογισμός ανέρχεται σε τουλάχιστον 37 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, μόλις τέσσερα άτομα εξακολουθούν να αγνοούνται στις νότιες επαρχίες κοντά στο επίκεντρο του σεισμού. Ωστόσο, η Υπηρεσία Πολιτικής Άμυνας παραδέχθηκε ότι αρκετά κτίρια που κατέρρευσαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές πρέπει να ελεγχθούν εξονυχιστικά για τυχόν επιζώντες ή θύματα.
Ο σεισμός σημειώθηκε ανοιχτά του Μιντανάο, του δεύτερου πολυπληθέστερου νησιού των Φιλιππίνων. Σχεδόν 500 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ περισσότεροι από 20.000 κάτοικοι κατέφυγαν σε προσωρινά καταλύματα έκτακτης ανάγκης.
Πολλοί από όσους εγκατέλειψαν τις εστίες τους φοβήθηκαν το ενδεχόμενο τσουνάμι. Στις Φιλιππίνες καταγράφηκαν κύματα που έφτασαν τα 1,4 μέτρα πάνω από το επίπεδο της παλίρροιας, ωστόσο οι μόνες ζημιές που αποδόθηκαν στο τσουνάμι αφορούσαν έξι πρόχειρες κατοικίες πάνω σε πασσάλους σε παράκτιο χωριό.
Μικρότερα κύματα καταγράφηκαν επίσης στις ακτές της Ινδονησίας, του Παλάου και μέχρι τη νότια Ιαπωνία.
Κατολισθήσεις και καταρρεύσεις κτιρίων προκάλεσαν τους περισσότερους θανάτους
Ο σεισμός άφησε πίσω του εκτεταμένες καταστροφές, ιδιαίτερα στην παραθαλάσσια πόλη Τζένεραλ Σάντος, με πληθυσμό άνω των 700.000 κατοίκων, όπου τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν από καταρρεύσεις κτιρίων και πτώσεις συντριμμιών.
Άλλοι 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην επαρχία Σαρανγκάνι, κυρίως εξαιτίας μεγάλης κατολίσθησης που καταπλάκωσε κατοικίες στην ορεινή πόλη Γκλαν, σύμφωνα με τον Ραφαελίτο Αλεχάντρο της Υπηρεσίας Πολιτικής Άμυνας.
Οι υπόλοιποι θάνατοι καταγράφηκαν στις επαρχίες Νότιο Κοταμπάτο, Νταβάο Οξιντεντάλ και στο νησί Μπαλούτ.
Σύμφωνα με την πρώτη κυβερνητική αποτίμηση, περίπου 2.000 κατοικίες και 117 κυβερνητικά κτίρια και εγκαταστάσεις υπέστησαν ζημιές σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Το διεθνές αεροδρόμιο του Τζένεραλ Σάντος παραμένει κλειστό, με αποτέλεσμα να ακυρωθούν 63 εσωτερικές πτήσεις, εκτός από όσες αφορούν ανθρωπιστικές αποστολές.
Παράλληλα, περίπου 6.000 σχολικά κτίρια στις πληγείσες περιοχές πρέπει να ελεγχθούν πριν επαναλειτουργήσουν. Ο σεισμός σημειώθηκε την πρώτη ημέρα της νέας σχολικής χρονιάς μετά τις δίμηνες θερινές διακοπές και πολλοί από τους τραυματίες ήταν μαθητές που συμμετείχαν στις πρωινές τελετές έπαρσης της σημαίας.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι κτίρια που έχουν παρουσιάσει ρωγμές ενδέχεται να καταρρεύσουν λόγω των ισχυρών μετασεισμών που συνεχίζονται.
«Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε την άμεση επαναλειτουργία των σχολείων, διότι πρέπει πρώτα να διασφαλίσουμε τη στατική επάρκεια των κτιρίων», δήλωσε ο Αλεχάντρο.
Ο ισχυρότερος σεισμός από το 1976
Ο σεισμός της Δευτέρας είχε επίκεντρο στη θάλασσα, σε βάθος 33 χιλιομέτρων, περίπου 32 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης Μαασίμ στην επαρχία Σαρανγκάνι.
Προκλήθηκε από μετακίνηση στο Τάφρο Κοταμπάτο και ήταν ο ισχυρότερος που έχει σημειωθεί από το 1976, όταν η ίδια υποθαλάσσια τάφρος προκάλεσε σεισμό 8,1 Ρίχτερ και καταστροφικό τσουνάμι στις 17 Αυγούστου 1976, σύμφωνα με τον διευθυντή του Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων, Τερεσίτο Μπακολκόλ.
Τότε, περίπου 8.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν, ενώ κύματα ύψους 8 έως 10 μέτρων σάρωσαν πολλές πόλεις και επαρχίες.
Το σεισμολογικό ινστιτούτο σχεδίαζε ήδη να τιμήσει την επέτειο εκείνης της τραγωδίας τον ερχόμενο Αύγουστο με την τοποθέτηση ειδικών σημάνσεων σε ευάλωτες περιοχές, υπενθυμίζοντας την ανάγκη διαρκούς επαγρύπνησης.
Ένας ακόμη σεισμός μεγέθους 7,8 Ρίχτερ το 1990 είχε προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 1.000 ανθρώπων, χιλιάδες τραυματισμούς και τεράστιες καταστροφές στις βόρειες επαρχίες της χώρας.
Διεθνής κινητοποίηση και βοήθεια
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φέρντιναντ Μάρκος Τζούνιορ, έστειλε ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης από τη Μανίλα για να επιβλέψουν τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, τη διανομή δεκάδων χιλιάδων πακέτων τροφίμων και οικοδομικών υλικών στους πληγέντες, καθώς και την καταγραφή των ζημιών σε γέφυρες, δρόμους και άλλες υποδομές.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σύμμαχος των Φιλιππίνων βάσει αμυντικής συνθήκης, ανακοίνωσαν ότι βρίσκονται σε συντονισμό με τη Μανίλα και είναι έτοιμες να συνδράμουν στις επιχειρήσεις αντιμετώπισης της καταστροφής.
Αντίστοιχα μηνύματα στήριξης απέστειλαν επίσης η Γαλλία, η Ιαπωνία και η Νέα Ζηλανδία.
Οι Φιλιππίνες πλήττονται συχνά από σεισμούς και ηφαιστειακές εκρήξεις λόγω της θέσης τους στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία ζώνη έντονης σεισμικής δραστηριότητας γύρω από τον ωκεανό.
Παράλληλα, το αρχιπέλαγος δέχεται κάθε χρόνο περίπου 20 τυφώνες και τροπικές καταιγίδες, γεγονός που το καθιστά μία από τις πλέον ευάλωτες χώρες του κόσμου σε φυσικές καταστροφές.