Η κράτησή του ακολουθεί αποκαλύψεις για ύποπτες οικονομικές συναλλαγές που ερευνώνται από το Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο της Μιανμάρ.
Ένας Αμερικανός πρώην επιχειρηματικός παράγοντας συνελήφθη στη Μιανμάρ, λίγες ημέρες αφότου μια αμερικανική εμπορική οργάνωση αποκάλυψε ότι εντόπισε ύποπτες οικονομικές συναλλαγές που συνδέονται με πρώην μέλη του διοικητικού της συμβουλίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Άνταμ Καστίγιο, ιδρυτής της εταιρείας ασφάλειας και διαχείρισης κινδύνων AGS Myanmar και πρώην αξιωματικός των Πεζοναυτών των ΗΠΑ, συνελήφθη την Πέμπτη στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Γιανγκόν κατά την επιστροφή του στη χώρα, σύμφωνα με συνεργάτη του που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για λόγους ασφαλείας.
Ο Καστίγιο είχε διατελέσει πρόεδρος του Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στη Μιανμάρ (AmCham) από το 2023 έως το 2025.
Η σύλληψη ακολουθεί τις αποκαλύψεις που περιλαμβάνονται στην ετήσια έκθεση του AmCham, η οποία δημοσιεύθηκε στις 29 Μαΐου και στην οποία αναφέρεται ότι το σημερινό διοικητικό συμβούλιο εντόπισε αυτό που χαρακτήρισε ύποπτες συναλλαγές που πραγματοποιήθηκαν από «πρώην εκπροσώπους του διοικητικού συμβουλίου». Για τη διερεύνηση της υπόθεσης ανατέθηκε έργο σε δικηγορική εταιρεία.
Μεταξύ των ευρημάτων ήταν ότι πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου υπέγραψε προσωπικά, τον Νοέμβριο του 2024, σύμβαση με εταιρεία δημοσίων σχέσεων με έδρα την Ουάσινγκτον. Η συμφωνία αυτή είχε ως αποτέλεσμα να του καταβληθούν 300.000 δολάρια μέσω διαύλων εντελώς ανεξάρτητων από τους λογαριασμούς του AmCham.
«Η υπογραφή υπερέβαινε τα όρια εξουσιοδότησης ενός μεμονωμένου μέλους του διοικητικού συμβουλίου, η συμφωνία δεν εγκρίθηκε ποτέ από το συμβούλιο», αναφέρεται στην έκθεση.
«Το AMCHAM Myanmar δεν έλαβε κανένα χρηματικό ποσό, δεν πραγματοποίησε καμία πληρωμή και δεν έλαβε καμία υπηρεσία, ενώ το ζήτημα δεν γνωστοποιήθηκε στους νόμιμους ελεγκτές.»
Η έκθεση αναφέρεται σε «δύο πρώην μέλη του διοικητικού συμβουλίου» σε σχέση με την υπόθεση, χωρίς όμως να κατονομάζει κανέναν.
Η εκτελεστική διευθύντρια του οργανισμού, Μιατ Φίου Θε, αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες όταν επικοινώνησαν μαζί της δημοσιογράφοι, παραπέμποντας στην ετήσια έκθεση και δηλώνοντας ότι «καλύπτει το ζήτημα που εξετάζεται».
Νεότερη ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του Επιμελητηρίου στις 12 Ιουνίου ανέφερε ότι το διοικητικό συμβούλιο «έχει λάβει τα κατάλληλα μέτρα για τη διασφάλιση των συμφερόντων του οργανισμού και των μελών του».
Η στρατιωτική κυβέρνηση της Μιανμάρ δεν έχει εκδώσει καμία επίσημη ανακοίνωση για την υπόθεση, ακολουθώντας τη συνήθη πρακτική της να μην σχολιάζει σε διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Οι περιφερειακές κυβερνητικές αρχές και η αστυνομία της Γιανγκόν δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο.
Φιλοστρατιωτικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων και το NP News, μετέδωσαν ότι ο Καστίγιο συνελήφθη έπειτα από καταγγελία που υπέβαλε εναντίον του το AmCham.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ δήλωσε ότι «γνωρίζει τις αναφορές σύμφωνα με τις οποίες ένας Αμερικανός πολίτης έχει τεθεί υπό κράτηση στη Μιανμάρ», αρνούμενο ωστόσο να δώσει περισσότερες πληροφορίες επικαλούμενο λόγους προστασίας προσωπικών δεδομένων.
Η AGS Myanmar, η εταιρεία ασφαλείας που ίδρυσε ο Καστίγιο, περιορίστηκε να δηλώσει ότι πρόκειται για «υπόθεση που βρίσκεται σε εξέλιξη».
Ο ίδιος ο Καστίγιο δεν απάντησε σε ηλεκτρονικό μήνυμα που του εστάλη μέσω της προσωπικής του ιστοσελίδας.
Πριν επιστρέψει αεροπορικώς στη Γιανγκόν, ο Καστίγιο βρισκόταν στην Κουάλα Λουμπούρ. Αναρτήσεις στον λογαριασμό του στο Instagram τον εμφανίζουν να συμμετέχει σε επιχειρηματικό φόρουμ μία ημέρα πριν από τη σύλληψή του.
Παράλληλα προωθούσε το πρόσφατα εκδοθέν αυτοβιογραφικό του βιβλίο με τίτλο «Finding Our Voice», στο οποίο περιγράφει τα χρόνια που έζησε στη Μιανμάρ κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού πραξικοπήματος και των συνεπειών του.
Δεν είναι γνωστό εάν το βιβλίο έπαιξε οποιονδήποτε ρόλο στη σύλληψή του.
Εκτός από υπηρεσίες ασφαλείας, η ιστοσελίδα της AGS Myanmar αναφέρει ότι η εταιρεία δραστηριοποιείται και στον τομέα του επαγγελματικού καθαρισμού και της καταπολέμησης παρασίτων.
Στο βιογραφικό του στην ιστοσελίδα της εταιρείας, ο Καστίγιο παρουσιάζεται ως πρώην πεζοναύτης που υπηρέτησε στο Αφγανιστάν, καθώς και ως πρόεδρος της οργάνωσης «Republican Overseas Myanmar», η οποία ιδρύθηκε το 2024 με στόχο, όπως αναφέρει, την προώθηση των πολιτικών «America First» στη Μιανμάρ και ευρύτερα στην περιοχή.
Η Μιανμάρ βρίσκεται σε βαθιά κρίση από τον Φεβρουάριο του 2021, όταν ο στρατός ανέτρεψε την εκλεγμένη κυβέρνηση της Αούνγκ Σαν Σου Τσι.
Η βίαιη καταστολή των διαδηλώσεων που ακολούθησαν οδήγησε στη δημιουργία ένοπλου κινήματος αντίστασης, το οποίο συγκεντρώνει φιλοδημοκρατικές δυνάμεις και ένοπλες οργανώσεις εθνοτικών μειονοτήτων.
Από τότε η χώρα παραμένει βυθισμένη σε εμφύλιο πόλεμο.
Η περίοδος αυτή συνοδεύτηκε επίσης από σημαντική αύξηση των συλλήψεων ξένων υπηκόων, μεταξύ των οποίων και δημοσιογράφων που επιχειρούσαν να καλύψουν τη σύγκρουση.