Ο Αμίρ Γκαλενόεϊ είπε ότι η ομάδα διατάχθηκε να επιστρέψει αεροπορικώς στην Τιχουάνα μετά το 2-2 με τη Νέα Ζηλανδία, ενώ ο αρχηγός Μεχντί Ταρεμί το χαρακτήρισε “καταστροφή” και τόνισε ότι στόχος της είναι η ειρήνη και η ευτυχία.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός του Ιράν, Αμίρ Γκαλενοΐ, δήλωσε ότι η ομάδα του ήταν «ίσως η πιο καταπιεσμένη στο Μουντιάλ», αφού διατάχθηκε να φύγει από τις ΗΠΑ και να επιστρέψει αεροπορικώς στη βάση προετοιμασίας της στην Τιχουάνα, μόλις λίγες ώρες αφότου άνοιξε τη διοργάνωση με το 2-2 απέναντι στη Νέα Ζηλανδία το βράδυ της Δευτέρας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Δεν μας έδωσαν καν χρόνο για αποκατάσταση», είπε ο Γκαλενοΐ μέσω διερμηνέα. «Μετά το σημερινό παιχνίδι, μας είπαν: “Πρέπει να φύγετε αμέσως”.»
«Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να έχουμε χρόνο για αποκατάσταση, αλλά μας ζητούν να μπούμε στο αεροπλάνο και να επιστρέψουμε στην κατασκήνωσή μας στην Τιχουάνα, και αυτό μας αναστατώνει πραγματικά».
Δεν διευκρίνισε ποιος έδωσε την εντολή για την πρόωρη αναχώρηση. Η ομάδα περίμενε να διανυκτερεύσει στην Καλιφόρνια ώστε να μπορέσει να κάνει τη συνήθη αποκατάσταση μετά τον αγώνα, προτού ενημερωθεί ότι έπρεπε να πετάξει πίσω αμέσως.
«Δεν ξέρουμε γιατί μας στέλνουν πίσω, ειλικρινά», είπε ο Γκαλενοΐ. «Το βρίσκω πολύ παράξενο. Φαίνεται πως κάποιοι άλλοι κάνουν τον προγραμματισμό για εμάς».
«Δεν έχουμε ιδέα γιατί. Νομίζω ότι η ομάδα μας είναι ίσως η πιο καταπιεσμένη στο Μουντιάλ», πρόσθεσε.
Ο αρχηγός, Μεχντί Ταρεμί, είπε ότι η αποστολή υπέμεινε πέντε ώρες ταξιδιού και ελέγχων ασφαλείας την Κυριακή για κάτι που υπό κανονικές συνθήκες είναι μια σύντομη διαδρομή από την Τιχουάνα προς την περιοχή του Λος Άντζελες. «Όλη αυτή η ιστορία μοιάζει με καταστροφή για εμάς», είπε.
Η πορεία προετοιμασίας του Ιράν για το Μουντιάλ βρίσκεται σε αναταραχή από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν πόλεμο κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Η ομάδα αποφάσισε τελικά να συμμετάσχει, αφού η FIFA απέρριψε το αίτημά της να μεταφερθούν οι τρεις αγώνες της φάσης των ομίλων εκτός ΗΠΑ.
Στο εναρκτήριο παιχνίδι της τη Δευτέρα, η ομάδα του Ιράν βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ αλλά ισοφάρισε σε 2-2, ένα αποτέλεσμα που ο Γκαλενοΐ χαρακτήρισε ότι προσέφερε «τον καλύτερο αγώνα της φάσης των ομίλων του Μουντιάλ», παρά τον εκνευρισμό του για την έκβαση.
«Δεν είναι η δική μου ομάδα»
Την ίδια ώρα, μερικές εκατοντάδες Ιρανοαμερικανοί διαδήλωσαν έξω από το στάδιο στο Ίνγκλγουντ, ζητώντας αλλαγή στην Τεχεράνη και κουνώντας την προεπαναστατική σημαία με το λιοντάρι και τον ήλιο, ενώ χιλιάδες άλλοι μπήκαν στο στάδιο, στην καρδιά της μεγαλύτερης κοινότητας της διασποράς, για να δουν την ομάδα να αγωνίζεται.
Οι διαδηλωτές υποστήριξαν ότι η ομάδα ταυτίζεται με το καθεστώς της Τεχεράνης, ενώ οι φίλαθλοι, με κόκκινη και πράσινη μπογιά ζωγραφισμένη στα μάγουλά τους, περνούσαν δίπλα τους λέγοντας ότι διαχωρίζουν το ποδόσφαιρο από την πολιτική.
Κάποια στιγμή, διαδηλωτές άρπαξαν από έναν φίλαθλο μια επίσημη ιρανική σημαία, την ποδοπάτησαν και την έσκισαν.
Η Νότια Καλιφόρνια φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ιρανική κοινότητα εκτός Ιράν, πολλοί από τους οποίους έφτασαν εκεί μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Η 46χρονη Ραμεϊλέχ Τζάφρι, από το Λος Άντζελες, εγκατέλειψε το Ιράν πριν από δώδεκα χρόνια και λέει ότι θεωρεί πως οι παίκτες της εθνικής είναι ευθυγραμμισμένοι με το σημερινό καθεστώς στη χώρα.
«Δεν είναι η δική μου ομάδα. Είναι ομάδα της κυβέρνησης», είπε.
Η υπηρεσία ασφαλείας της διοργάνωσης διέλυσε λεκτικές αντιπαραθέσεις μεταξύ διαδηλωτών και φιλάθλων πριν και μετά τον αγώνα, και λίγο πριν από τη σέντρα ενισχύθηκε από υπαλλήλους του σερίφη. Μια διαδηλώτρια αποδοκίμασε τον Κία Κεάν και την οικογένειά του καθώς περνούσαν φορώντας μπλούζες που στήριζαν την εθνική ομάδα.
«Είμαι εδώ μόνο για να δω το άθλημα, δεν έχει να κάνει με το καθεστώς», είπε. «Έχω έρθει απλώς για έναν αγώνα Μουντιάλ, για να τον χαρώ με την οικογένειά μου».
Μερικοί από τους διαδηλωτές μπήκαν επίσης στο στάδιο για να δουν την ομάδα, όπως η 42χρονη Έλα Μπαχ, η οποία είχε μαζί της επιπλέον ρούχα για να κρύψει τη σημαία με το λιοντάρι και τον ήλιο που φορούσε δεμένη πάνω της σαν φόρεμα.
«Δεν είμαστε εδώ για να τους αποθεώσουμε», είπε. «Είμαστε εδώ για να γίνουμε η φωνή των ανθρώπων μέσα στο Ιράν».
Μέρος των Ιρανών φιλάθλων αποδοκίμασε τον εθνικό ύμνο της Ισλαμικής Δημοκρατίας πριν από τη σέντρα, αλλά ξέσπασε σε ζητωκραυγές όταν σκόραραν ο Ραμίν Ρεζαεϊάν και ο Μοχαμάντ Μοχέμπι. Ο αγώνας κύλησε χωρίς τα επεισόδια που κάποιοι φοβούνταν.
Όταν ρωτήθηκε για τις εντάσεις και την αντίδραση των φιλάθλων, ο Ρεζαεϊάν, ο οποίος αναδείχθηκε παίκτης του αγώνα έχοντας ένα γκολ και μια ασίστ, είπε: «Εμείς θα λύσουμε μόνοι μας τα προβλήματα που αφορούν τη χώρα μας και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε γι’ αυτά».
Ευχαρίστησε τους φιλάθλους που βρέθηκαν στο γήπεδο. «Πιστεύω ότι έμειναν ικανοποιημένοι από την απόδοση και την προσπάθεια των παικτών, γιατί η εθνική έπαιξε επιθετικό, ποιοτικό ποδόσφαιρο και πάλεψε μέχρι τέλους για να πάρει αποτέλεσμα».
«Πιο δυνατοί και σπουδαιότεροι»
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, επισκέφθηκε στη συνέχεια τα αποδυτήρια του Ιράν και συνεχάρη τους παίκτες. «Είστε πιο δυνατοί και σπουδαιότεροι από όλα τα ζητήματα που έχουν προκύψει για εσάς και στέλνετε ένα πολύ ισχυρό μήνυμα σε όλο τον κόσμο», είπε στην αποστολή.
Ο Γκαλενοΐ ευχαρίστησε τη FIFA για το ενδιαφέρον της προς την ομάδα, αλλά χαρακτήρισε το Ιράν «το μεγαλύτερο αουτσάιντερ στο Μουντιάλ».
Επικαλέστηκε την αδυναμία της ομάδας να παραμείνει στο Λος Άντζελες για αποκατάσταση και την απουσία του προέδρου της ομοσπονδίας Μεχντί Ταζ και του γενικού γραμματέα Μοχαμάντ Ναμπί, των οποίων οι αιτήσεις για βίζα στις ΗΠΑ απορρίφθηκαν παρά τις προσφυγές, ζητώντας μεγαλύτερη στήριξη από τη FIFA.
Το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim μετέδωσε ότι ο Ταρεμί και ο βοηθός προπονητή Σαΐντ Αλχοεΐ καθυστέρησαν να αναχωρήσουν από το αεροδρόμιο του Λος Άντζελες μετά τον αγώνα, αναγκάζοντας την υπόλοιπη αποστολή να περιμένει μέσα στο αεροπλάνο.
«Στόχος και επιθυμία μας είναι να επιδιώκουμε την ειρήνη και την ευτυχία, αξίες που προωθεί και η FIFA», είπε ο Ταρεμί.
«Συνολικά, είναι μια κακή κατάσταση και είμαστε πολύ κουρασμένοι από αυτές τις συνθήκες. Τους τελευταίους δύο μήνες έχουμε αντιμετωπίσει πολλά προβλήματα και αυτό έχει επηρεάσει την ομάδα», πρόσθεσε. «Παρ’ όλα αυτά, όπως έχει πει και η FIFA, είμαστε εδώ για να υπηρετήσουμε την ειρήνη και να χαρούμε το ποδόσφαιρο».
Όταν ρωτήθηκε αν έχει κάποιο μήνυμα για τον Τραμπ, χαμογέλασε. «Είμαι ποδοσφαιριστής, όχι πολιτικός. Είμαστε εδώ για να παίξουμε ποδόσφαιρο».
Ξεχωριστά, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι στον αμυντικό Μεχντί Τοραμπί χορηγήθηκε μονοείσοδος βίζα, αντί για τη βίζα πολλαπλών εισόδων που δόθηκε στους συμπαίκτες του, γεγονός που σημαίνει ότι εξέπνευσε μόλις η αποστολή έφυγε από τις ΗΠΑ μετά τον αγώνα με τη Νέα Ζηλανδία.
Η ομοσπονδία ανέφερε ότι εργάζεται για να εξασφαλίσει έγκαιρα νέα βίζα για τον επόμενο αγώνα του Ιράν.
Το Ιράν αντιμετωπίζει το Βέλγιο στο Λος Άντζελες την ερχόμενη Κυριακή. Η ακριβής ημερομηνία επιστροφής της ομάδας στις ΗΠΑ δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Μετά την πρώτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων, και οι τέσσερις ομάδες του 7ου ομίλου έχουν από έναν βαθμό.