Οι δύο σεισμοί σημειώθηκαν με διαφορά λίγων λεπτών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο, και συνιστούν μία από τις χειρότερες καταστροφές της νοτιοαμερικανικής χώρας σε περισσότερο από έναν αιώνα
Οι αρχές της Βενεζουέλας αναζητούσαν επιζώντες κάτω από γκρεμισμένα κτίρια την Πέμπτη και τα σωστικά συνεργεία έσπευδαν στις βόρειες περιοχές που συγκλονίστηκαν από δύο ισχυρούς σεισμούς, οι οποίοι, σύμφωνα με τις αρχές, στοίχισαν τη ζωή σε περίπου 235 ανθρώπους και άφησαν περισσότερους από 4.300 άλλους τραυματίες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Δυστυχώς έχουμε παραλάβει περίπου 235 ασθενείς που φτάνουν χωρίς ζωτικά σημεία ή πεθαίνουν όταν φτάνουν στις υγειονομικές μας δομές», δήλωσε ο υπουργός Υγείας Κάρλος Αλβαράδο στα κρατικά μέσα ενημέρωσης την Πέμπτη.
Ο αριθμός των νεκρών και των τραυματιών αναμένεται να αυξηθεί, καθώς χιλιάδες άνθρωποι δηλώνονται αγνοούμενοι μετά τους σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών που σημειώθηκαν το βράδυ της Τετάρτης, από τους ισχυρότερους που έχουν καταγραφεί στη Βενεζουέλα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα και έγιναν αισθητοί σε ολόκληρη την περιοχή.
Χιλιάδες άνθρωποι δηλώθηκαν αγνοούμενοι και κτίρια εκκενώθηκαν ακόμη και στην Αμαζονία της Βραζιλίας.
Σε απάντηση της καταστροφής, το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ προχώρησε την Πέμπτη σε άρση ορισμένων κυρώσεων έως τις 23 Οκτωβρίου, ώστε να επιτραπούν συναλλαγές που σχετίζονται με τις προσπάθειες παροχής βοήθειας μετά τον σεισμό στη Βενεζουέλα και οι οποίες διαφορετικά θα ήταν απαγορευμένες.
Εν τω μεταξύ, σε πόλεις σε όλη τη βόρεια Βενεζουέλα, πανικόβλητοι κάτοικοι βγήκαν στους δρόμους και έψαχναν για αγνοουμένους μέσα στα συντρίμμια.
Οι τραυματίες ανασύρονταν από τα χαλάσματα, καλυμμένοι με σκόνη και αίμα, ανάμεσά τους παιδιά και ζώα.
Η κρατική τηλεόραση της Βενεζουέλας μετέδωσε εντυπωσιακές εικόνες διασώσεων, μεταξύ των οποίων και μιας γυναίκας που ήταν παγιδευμένη κάτω από τσιμεντόπλακα, με μόνο ένα γυμνό πόδι να προεξέχει, πριν τα συνεργεία καταφέρουν να την ανασύρουν ζωντανή. Κάτοικοι των πληγεισών περιοχών ωστόσο παραπονέθηκαν ότι τα κρατικά συνεργεία έχουν αναπτυχθεί σε περιορισμένο βαθμό.
Στην πρωτεύουσα, η Νταγιάνα Ντελγκάδο, μητέρα τριών παιδιών, αναρωτιόταν πού βρίσκονται τα βαρέα μηχανήματα που είχαν υποσχεθεί οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, επισημαίνοντας ότι οι ίδιοι οι γείτονες ήταν αυτοί που έσκαβαν στα συντρίμμια.
«Θέλω να ξέρω πού είναι το παιδί μου, αν είναι παγιδευμένο ή σε κάποιο καταφύγιο», είπε για τον 8χρονο γιο της που παραμένει αγνοούμενος.
Η παραλιακή περιοχή της Λα Γκουάιρα, βόρεια της πρωτεύουσας, Καράκας, υπέστη από τις βαρύτερες ζημιές και απώλειες. Εκεί βρίσκεται και το κύριο αεροδρόμιο της χώρας, το οποίο έκλεισε λόγω ζημιών, δυσκολεύοντας τις προσπάθειες αποστολής βοήθειας.
Προσφορές για αποστολή βοήθειας και προμηθειών κατέφθαναν από όλο τον κόσμο, μεταξύ άλλων και από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες στις αρχές του χρόνου συνέλαβαν τον τότε πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, σε μια αιφνιδιαστική στρατιωτική επιχείρηση.
Η φυσική καταστροφή αποτελεί την πιο πρόσφατη πρόκληση για την ασκούσα καθήκοντα προέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες, την πρώην αντιπρόεδρο, που ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο μετά τη σύλληψη του Μαδούρο.
Το Καράκας βρίσκεται σε κατάσταση οικονομικής αποδιοργάνωσης εδώ και πάνω από μια δεκαετία και πολλοί πολίτες αμφισβητούν τη νομιμότητα του πολιτικού κινήματος που εκπροσωπεί η Ροντρίγκες.
Οι αρχές της Βενεζουέλας δήλωσαν ότι ανακατευθύνουν σωστικά συνεργεία από άλλα μέρη της χώρας προς τη Λα Γκουάιρα, η οποία μόνο άγνωστη δεν είναι στις φυσικές καταστροφές. Το 1999 μια κατολίσθηση λάσπης προκάλεσε τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων, σε ένα από τα χειρότερα φυσικά φαινόμενα που έχει γνωρίσει η χώρα.
Η Ροντρίγκες απηύθυνε την Πέμπτη έκκληση προς τις επιχειρήσεις να διαθέσουν για τις επιχειρήσεις διάσωσης βαρέα μηχανήματα έργου.
«Ελπίζουμε να διασώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους ζωντανούς», δήλωσε η ασκούσα καθήκοντα προέδρου, η οποία χαρακτήρισε τη Λα Γκουάιρα «ζώνη καταστροφής».