Σκληρές κόντρες και μάχη για το Χρυσό Παπούτσι στα ημιτελικά του Μουντιάλ

Μετά από 100 αγώνες στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, έχουμε πλέον την τελική τετράδα, με ημιτελικούς που προμηνύονται συναρπαστικοί για τους φίλους του ποδοσφαίρου σε όλο τον πλανήτη.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Με τη Γαλλία να αντιμετωπίζει την Ισπανία στο Dallas Stadium την Τρίτη (9 μ.μ. CET) και την Αγγλία την Αργεντινή στην Ατλάντα την Τετάρτη (9 μ.μ. CET), αναμένονται ένταση και διακυμάνσεις στα συναισθήματα – και αυτό μόνο για τους ουδέτερους – καθώς οι τέσσερις ομάδες διεκδικούν την πρόκριση στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Κυριακή 19 Ιουλίου.

Ακόμη και πριν αρχίσει η δράση στον αγωνιστικό χώρο, τα δεδομένα πριν από τη σέντρα μιλούν από μόνα τους: τέσσερις πρώην πρωταθλήτριες, οι τέσσερις κορυφαίες ομάδες της παγκόσμιας κατάταξης, πέντε από τους έξι πρώτους σκόρερ της διοργάνωσης, ένας «GOAT» και μία από τις πιο σκληρές αντιπαλότητες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Πρόκειται για ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου με «ζευγάρια που θα μείνουν στην ιστορία», όπως σχολίασε το AP. Ακολουθούν τα βασικά σημεία συζήτησης ενόψει των μεγάλων αναμετρήσεων…

Δύσκολο να ξεχωρίσει φαβορί

Αργεντινή, Ισπανία, Γαλλία και Αγγλία μπήκαν στη διοργάνωση ως οι τέσσερις πρώτες χώρες στην κατάταξη της FIFA και απέχουν πλέον δύο νίκες από το να στεφθούν ξανά πρωταθλήτριες κόσμου.

Από το 1990 έχει να συμβεί η τελική τετράδα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου να αποτελείται αποκλειστικά από προηγούμενες νικήτριες. Τότε συμμετείχαν και η Αγγλία και η Αργεντινή, αν και δεν αναμετρήθηκαν μεταξύ τους. Τότε, όπως και τώρα, η Αργεντινή ήταν η κάτοχος του τίτλου – μετά τη νίκη επί της Δυτικής Γερμανίας στον τελικό του 1986 στο Μεξικό – αλλά στη συνέχεια ηττήθηκε από τη Δυτική Γερμανία στον τελικό του 1990.

Και φέτος είναι πιθανό να έχουμε επανάληψη του τελικού του Κατάρ 2022, αν προκριθούν Γαλλία και Αργεντινή.

Ποια θα είναι η έκβαση των ημιτελικών; Είναι πράγματι σχεδόν αδύνατο να γίνουν προβλέψεις...

Γαλλία – Ισπανία: μια γρήγορη ευκαιρία για γαλλική ρεβάνς

Γαλλία και Ισπανία συναντώνται ξανά στα ημιτελικά μιας μεγάλης διοργάνωσης, μόλις δύο χρόνια μετά την απευθείας μονομαχία τους στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της UEFA.

Η Ισπανία είχε επικρατήσει τότε 2-1, με τον Λαμίν Γιαμάλ, τότε μόλις 16 ετών, να σκοράρει, και στη συνέχεια κατέκτησε το Euro νικώντας την Αγγλία στον τελικό.

Ο αρχηγός της Γαλλίας Κιλιάν Eμπαπέ αγωνίστηκε τότε περιορισμένος, έχοντας υποστεί κάταγμα στη μύτη, ενώ τα ανερχόμενα αστέρια όπως ο Μάικλ Ολίσε και ο Ντεζιρέ Ντουέ δεν είχαν ακόμη αναδειχθεί.

Δύο χρόνια αργότερα, η Γαλλία θεωρείται ευρέως η πιο εντυπωσιακή ομάδα του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, με πληθώρα επιθετικού ταλέντου και τον Εμπαπέ να βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ μαζί με τον Μέσι, ενόψει του ημιτελικού, ο οποίος διεξάγεται ανήμερα της Ημέρας της Βαστίλης.

Αντίθετα, η Ισπανία μπήκε στη διοργάνωση έχοντας να αντιμετωπίσει τους τραυματισμούς του Γιαμάλ και του εξτρέμ Νίκο Γουίλιαμς, και στηρίχθηκε σε καθοριστικά γκολ στα τελευταία λεπτά από τον αλλαγή Μίκελ Μερίνο για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Πορτογαλίας και του Βελγίου στους δύο τελευταίους νοκ άουτ αγώνες.

Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί αρκετές φορές σε Παγκόσμιο Κύπελλο και Euro. Η Γαλλία είχε νικήσει την Ισπανία στον τελικό του Euro 1984.

Αγγλία – Αργεντινή: μια πικρή αντιπαλότητα

Η Αργεντινή πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Αγγλίας σε μια αναμέτρηση που αναζωπυρώνει μια σφοδρή αντιπαλότητα, η οποία ξεπερνά τα όρια του γηπέδου και συνδέεται και με τον πόλεμο των Φώκλαντ το 1982.

Στον αγωνιστικό χώρο έχουν υπάρξει πολλά θερμά επεισόδια μεταξύ των δύο ομάδων σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο πρώην αρχηγός της Αργεντινής Αντόνιο Ρατίν, του οποίου ο θάνατος ανακοινώθηκε το Σάββατο, αποβλήθηκε σε έναν εκρηκτικό προημιτελικό απέναντι στη μετέπειτα πρωταθλήτρια Αγγλία το 1966. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αγγλίας Αλφ Ράμσι προσπάθησε μάλιστα να αποτρέψει τους παίκτες του από το να ανταλλάξουν φανέλες με τους αντιπάλους μετά το 1-0.

Είκοσι χρόνια αργότερα, το 1986, το περίφημο – και αμφιλεγόμενο – γκολ «Χέρι του Θεού» του Ντιέγκο Μαραντόνα βοήθησε την Αργεντινή να επικρατήσει 2-1 της Αγγλίας στα προημιτελικά, στον δρόμο προς την κατάκτηση του τροπαίου.

Το 1998 ο Ντέιβιντ Μπέκαμ αποβλήθηκε επειδή κλώτσησε τον Αργεντινό μέσο Ντιέγκο Σιμεόνε, ο οποίος – όπως ήταν αναμενόμενο – δέχθηκε σκληρή κριτική από τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης για την αντίδρασή του σε μια φάση που έμοιαζε με ελαφριά επαφή. Η Αργεντινή κέρδισε εκείνο το ματς στη φάση των «16» στα πέναλτι.

Τέσσερα χρόνια αργότερα ο Μπέκαμ πήρε την προσωπική του ρεβάνς, σκοράροντας με πέναλτι στο 1-0 που συνέβαλε στον αποκλεισμό της Αργεντινής από τη φάση των ομίλων.

Ο Μέσι αντιμετωπίζει την Αγγλία για πρώτη φορά

Η αντιπαλότητα Αγγλίας – Αργεντινής αποτελεί ήδη κομμάτι της ποδοσφαιρικής ιστορίας, ωστόσο είναι κάτι που ακόμη και ο σπουδαίος Λιονέλ Μέσι δεν έχει ζήσει στη μακρά, λαμπρή καριέρα του.

Μετά από 205 συμμετοχές με την εθνική Αργεντινής, στις οποίες έχει σημειώσει εντυπωσιακά 125 γκολ, αυτό θα είναι το πρώτο παιχνίδι του Μέσι απέναντι στην Αγγλία...

Αφού οδήγησε την εθνική του στη δόξα του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ το 2022, ο εμβληματικός αρχηγός της Αργεντινής θεωρείται ήδη από πολλούς ο κορυφαίος όλων των εποχών (GOAT). Και οι εμφανίσεις του στα 39 του, σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που πιθανότατα είναι το τελευταίο του, έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο αυτή την άποψη.

Αν ο Μέσι καταφέρει να οδηγήσει ξανά την Αργεντινή στην κατάκτηση του τίτλου, θα ξεπεράσει τον μεγάλο Μαραντόνα, έχοντας δύο Παγκόσμια Κύπελλα με την εθνική του.

Η Αργεντινή θα γινόταν επίσης η πρώτη ομάδα που κατακτά συνεχόμενους τίτλους μετά τη Βραζιλία του 1958 και του 1962. Ο θρύλος Πελέ ήταν μέλος εκείνων των ομάδων της Βραζιλίας και συνέχισε να κατακτά και τρίτο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1970.

Η μάχη για το χρυσό παπούτσι

Έχει εξελιχθεί σε μια συναρπαστική «διοργάνωση μέσα στη διοργάνωση», καθώς πολλοί από τους πιο αποτελεσματικούς επιθετικούς στον κόσμο βρίσκονται σε εξαιρετική φόρμα.

Έρλινγκ Χάαλαντ και η Νορβηγία μπορεί πλέον να έχουν αποκλειστεί από τη διοργάνωση μετά την ήττα από την Αγγλία, αλλά πέντε από τους έξι πρώτους σκόρερ παραμένουν στη μάχη και άλλοι μπορούν ακόμη να διεκδικήσουν θέση στην κούρσα για το χρυσό παπούτσι του 2026.

Ο αρχηγός της Γαλλίας Εμπαπέ και ο ηγέτης της Αργεντινής Μέσι προηγούνται με οκτώ γκολ ο καθένας. Ο Χάαλαντ πέτυχε επτά, το αγγλικό δίδυμο Τζούντ Μπέλινγκχαμ και Χάρι Κέιν έχει από έξι, ενώ ο Γάλλος επιθετικός Ουσμάν Ντεμπελέ μετρά πέντε.

Ο Μίκελ Ογιαρζαμπάλ έχει σημειώσει τέσσερα γκολ και μπορεί να μπει στη διεκδίκηση, εφόσον η Ισπανία ξεπεράσει τη Γαλλία στα ημιτελικά.

Υπάρχει και η μάχη για τον κορυφαίο σκόρερ όλων των εποχών στα Παγκόσμια Κύπελλα, με τον Μέσι στα 21 γκολ και τον Μπαπέ στα 20.

Κούρσα για το χρυσό παπούτσι πριν από τους ημιτελικούς:

• 8 γκολ: Κιλιάν Μπαπέ (Γαλλία); Λιονέλ Μέσι (Αργεντινή)
• 7 γκολ: Έρλινγκ Χάαλαντ (Νορβηγία)
• 6 γκολ: Χάρι Κέιν (Αγγλία); Τζούντ Μπέλινγκχαμ (Αγγλία)
• 5 γκολ: Ουσμάν Ντεμπελέ (Γαλλία)
• 4 γκολ: Μίκελ Ογιαρζαμπάλ (Ισπανία)