Σαν χρησμός που έγινε πραγματικότητα: Μέσι και Γιαμάλ σε μπανιέρα 19 χρόνια πριν από τον τελικό

Υπάρχουν φωτογραφίες που δεν «γερνούν» καλά, άλλες που ξυπνούν νοσταλγία και λίγες, ελάχιστες, που καταλήγουν να είναι η προφητεία μιας χαρτορίχτρας που κανείς δεν πιστεύει. Η φωτογραφία με τον Λέο Μέσι να κάνει μπάνιο ένα μωρό πέντε μηνών στα αποδυτήρια των φιλοξενούμενων στο Καμπ Νόου ανήκει στην τρίτη κατηγορία.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Το μωρό αυτό ήταν ο Λαμίν Γιαμάλ και αυτή την Κυριακή, μόλις έκλεισε τα 19, θα βρεθεί απέναντι στον Μέσι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εικόνα που θα μπορούσε να είναι απλώς μια όμορφη ανάμνηση στο σπίτι του, πάνω στο κομοδίνο των γονιών του, έχει μετατραπεί στον πρόλογο ενός τελικού που δεν θα μπορούσε να γράψει ούτε ο καλύτερος σεναριογράφος του Χόλιγουντ.

Η τύχη που σκιαγραφεί το πεπρωμένο

Η φωτογραφία δεν γεννήθηκε από κάποιο διαφημιστικό καπρίτσιο, αλλά από ένα φιλανθρωπικό ημερολόγιο που η Fundación FC Barcelona και η εφημερίδα «Sport» οργάνωσαν μαζί με τη UNICEF για τη συγκέντρωση πόρων που θα χρηματοδοτούσαν προγράμματα της οργάνωσης.

Ο φωτογράφος Τζοάν Μόνφορτ έστησε το σετ μέσα στα αποδυτήρια των φιλοξενούμενων του Καμπ Νόου, με οικογένειες που είχαν επιλεγεί με κλήρωση στη συνοικία Ροκαφόντα, στη Μataró, όπου ζούσε η οικογένεια του Γιαμάλ. Σε εκείνους έτυχε ο Μέσι, που τότε ήταν 20 ετών και απείχε πολύ από τον Μέσι που γνωρίζουμε σήμερα.

Στο μωρό, που είχε γεννηθεί τον ίδιο Ιούλιο στην ίδια πόλη, έτυχε να το κάνει μπάνιο ο μελλοντικός κάτοχος της Χρυσής Μπάλας. Η φωτογραφία κατέληξε να εικονογραφεί τον μήνα Ιανουάριο στο ημερολόγιο που κυκλοφόρησε το 2008, και από τότε έμεινε εκεί, ξεχασμένη, για σχεδόν δύο δεκαετίες.

Ο καθρέφτης της Λα Μασία

Το γεγονός ότι οι δυο τους κατέληξαν να μοιράζονται τα ίδια αποδυτήρια δεν είναι εντελώς τυχαίο: πέρασαν από την ίδια ποδοσφαιρική «φάμπρικα» που έχει ήδη βγάλει ονόματα όπως ο Τσάβι, ο Ινιέστα ή ο Άμπντε. Ο Μέσι έφτασε στη Μπαρτσελόνα το 2000 σε ηλικία 13 ετών και έκανε ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα στα 17, με το νούμερο 30 στην πλάτη· ο Γιαμάλ μπήκε στις ακαδημίες μόλις στα 7 και έκανε ντεμπούτο στα 15, ο νεότερος ποδοσφαιριστής του 21ου αιώνα που φόρεσε τη φανέλα των μπλαουγκράνα.

Και σαν να μην έφτανε ο συμβολισμός, ο Γιαμάλ κληρονόμησε το εμβληματικό νούμερο 10 που ο Μέσι περιέφερε και έκανε δικό του στην Ευρώπη για σχεδόν δύο δεκαετίες. Είναι η παλιά φόρμουλα του δασκάλου και του μαθητευόμενου, του ήρωα που χωρίς να το ξέρει προπονεί εκείνον που κάποια μέρα θα βρεθεί απέναντί του: ο Γιαμάλ μεγάλωσε κοιτάζοντας σε έναν καθρέφτη που ούτε καν ήξερε ότι υπάρχει.

Κυριακή, MetLife Stadium: Το κεφάλαιο που κανείς δεν είχε προβλέψει το 2007

Η Ισπανία έφτασε στον τελικό με σχετική άνεση αφού κέρδισε 2-0 τη Γαλλία στο Άρλινγκτον, με ένα πέναλτι που εκτέλεσε εύστοχα ο Ογιαρσαμπάλ, καταλογισμένο έπειτα από φάουλ στον ίδιο τον Γιαμάλ, και ένα δεύτερο γκολ του Πέδρο Πόρο.

Η Αργεντινή του Μέσι, με τον Ροζαρίνο αρχηγό, δυσκολεύτηκε πολύ περισσότερο: η Αγγλία προηγήθηκε με γκολ του Άντονι Γκόρντον και η «Αλμπισελέστε» χρειάστηκε να κάνει ανατροπή, ισοφαρίζοντας στο 85' και σκοράροντας το τελικό γκολ στην παράταση, με τέρματα των Εντσο Φερνάντες και Λαουτάρο Μαρτίνες. Το αποτέλεσμα είναι ο πρώτος τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου μεταξύ δύο ισπανόφωνων εθνικών ομάδων από το 1930.

Για τον Μέσι, που έκλεισε τα 39 μέσα στο τουρνουά, είναι ο τρίτος τελικός Μουντιάλ, μετά την ήττα του 2014 από τη Γερμανία και τον τίτλο του 2022 απέναντι στη Γαλλία στη διαδικασία των πέναλτι, και θέλει να υπερασπιστεί ξανά το στέμμα και να σηκώσει πάλι το τρόπαιο. Για τον Γιαμάλ, που στις 13 Ιουλίου έσβησε τα κεράκια σε μια τούρτα με το 19 στην κορυφή, είναι ο πρώτος.

Όταν ρωτήθηκε από το «DAZN» βλέποντας ξανά τη φωτογραφία της μπανιέρας, δεν δίστασε: «Έχω μεγαλώσει λιγάκι και ο Λέο επίσης», είπε, προτού παραδεχτεί ότι περίμενε εδώ και καιρό αυτή τη μονομαχία, κάτι που η «Finalissima» (ένα τουρνουά αποκλειστικά για τους ηπειρωτικούς πρωταθλητές της UEFA και της CONMEBOL) δεν του είχε προσφέρει. Εκείνη η μπανιέρα στο Καμπ Νόου χωρούσε μόνο έναν. Το MetLife Stadium, την Κυριακή, θα χωρέσει και τους δύο, αν και μόνο ο ένας θα φύγει με το τρόπαιο.