Η εκδήλωση στην οποία εορτάζεται η ελευθερία του Τύπου, είχε αναβληθεί τον Απρίλιο λόγω πυροβολισμού που σημειώθηκε στον χώρο στον οποία διεξάγονταν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε το βράδυ της Παρασκευής στο Δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, εκφωνώντας έναν μακροσκελή λόγο γεμάτο καυστικά σχόλια και αιχμές σε βάρος των δημοσιογράφων που παρευρίσκονταν, αλλά σε χαμηλότερους τόνους από το αναμενόμενο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ στο ακροατήριο ανοίγοντας την ομιλία του. «Καταπληκτικοί άνθρωποι. Πολλοί άνθρωποι που συμπαθώ. Κάποιους δεν τους συμπαθώ καθόλου».
Η εκδήλωση είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Απρίλιο, αλλά διακόπηκε απότομα όταν ένοπλος προσπάθησε να περάσει την ασφάλεια και να μπει στην αίθουσα. Το δείπνο που επαναπρογραμματίστηκε για την Παρασκευή ήταν, σύμφωνα με πληροφορίες, πολύ μικρότερο από την εκδήλωση του Απριλίου, ενώ και τα μέτρα ασφαλείας ήταν αισθητά ενισχυμένα.
Κατά την ομιλία του, διάρκειας περίπου μίας ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ εναλλασόταν ανάμεσα σε εύθυμα, ανάλαφρα σχόλια για τον Τύπο – όπως ότι σέβεται «τους περισσότερους» – και ευθείες προσβολές κατά δημοσιογράφων αλλά και Δημοκρατικών αντιπάλων του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος πάντως έδειχνε να είναι σε καλή διάθεση σε όλη τη βραδιά, κάνοντας χιούμορ για ενδεχόμενη τρίτη θητεία στον Λευκό Οίκο και για αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «Trump derangement syndrome» (σύνδρομο διαταραχής Τραμπ).
«Εδώ μέσα γίνεται πραγματικά η μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθρώπων με “Trump derangement syndrome” που έχουν υπάρξει ποτέ ταυτόχρονα μαζί», είπε για το ακροατήριο.
«Καμιά φορά πραγματικά πιστεύω ότι κάποιοι από εσάς δεν με συμπαθείτε», αστειεύτηκε.
Ωστόσο, δεν μπόρεσε να αντισταθεί στον πειρασμό να ρίξει βέλη εναντίον των πολιτικών του αντιπάλων στον Τύπο και στον κόσμο του θεάματος, στοχεύοντας με προσωπικές επιθέσεις δημοσιογράφους όπως ο Ντον Λέμον και ο Λόρενς Ο’Ντόνελ, πολιτικούς όπως ο Κρις Κρίστι και ο Άνταμ Σιφ, καθώς και διασημότητες όπως ο Μπρους Σπρίνγκστιν και η Τζέιν Φόντα.
Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι είναι πιο επιεικής απέναντι στον Τύπο, αφού την προηγούμενη φορά του είχε ασκήσει μια πιο σφοδρή κριτική. «Υποψιάζομαι ότι ορισμένοι από εσάς είστε τυχεροί που το τελευταίο μας δείπνο διακόπηκε πρόωρα, γιατί… είχα σκοπό να σας τα ψάλλω».
Το Δείπνο των Ανταποκριτών διοργανώνεται από την Ένωση Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου και αποτελεί γιορτή της ελευθερίας του Τύπου στις ΗΠΑ, φέρνοντας κοντά δημοσιογράφους, πολιτικούς και διασημότητες για μια βραδιά βραβεύσεων και ομιλιών.
Τραμπ εναντίον των μέσων ενημέρωσης
Ο Ντόναλντ Τραμπ διατηρεί ταραχώδη σχέση με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, έχοντας καταθέσει πολλές αγωγές εναντίον τους και κατηγορώντας τα συχνά για αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «fake news».
Την περασμένη εβδομάδα, ο Αμερικανός πρόεδρος επιτέθηκε σε ορισμένα δίκτυα επειδή δεν μετέδωσαν τη βραδινή του ομιλία σε ζώνη υψηλής τηλεθέασης από τις κύριες πλατφόρμες τους.
«Σε μια σπάνια κίνηση, τα κανάλια fake news NBC και ABC δήλωσαν και τα δύο ότι δεν θα μεταδώσουν αυτή την ομιλία», είχε πει τότε ο Τραμπ. «Μια τέτοια απάτη θα έπρεπε να σημαίνει ανάκληση των αδειών τους», πρόσθεσε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει συγκρουστεί επίσης με παρουσιαστές βραδινών σόου, όπως οι Τζίμι Φάλον, Σεθ Μάιερς, Στίβεν Κολμπέρ και Τζίμι Κίμελ.
Αφού ο τελευταίος βγήκε προσωρινά εκτός αέρα για σχόλια που έκανε μετά τον θάνατο του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ πέρυσι, ο Τραμπ χαιρέτισε την απόφαση.
«Σπουδαία νέα για την Αμερική», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social ως αντίδραση. «Συγχαρητήρια στο ABC που επιτέλους βρήκε το θάρρος να κάνει αυτό που έπρεπε να γίνει. Ο Κίμελ δεν έχει ΚΑΘΟΛΟΥ ταλέντο και έχει χειρότερα νούμερα τηλεθέασης ακόμη και από τον Colbert, αν γίνεται κάτι τέτοιο. Αυτό καθιστά τους Jimmy και Seth, δύο εντελώς αποτυχημένους, στο fake news NBC».
Στη σκιά του περιστατικού της 25ης Απριλίου
Η επίσημη εκδήλωση με τη συμμετοχή δημοσιογράφων, πολιτικών και αξιωματούχων της κυβέρνησης στο ξενοδοχείο «Washington Hilton» είχε ακυρωθεί στις 25 Απριλίου, αφού ένας άνδρας προσπάθησε να περάσει με τη βία από ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας και πυροβόλησε με κυνηγετικό όπλο έξω από την αίθουσα δεξιώσεων, όπου βρίσκονταν ο Τραμπ και μέλη του υπουργικού συμβουλίου.
Ο ύποπτος, Κόουλ Άλεν, δήλωσε αθώος τον Μάιο για τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν, μεταξύ των οποίων και η απόπειρα δολοφονίας του προέδρου.
Το δείπνο μεταφέρθηκε σε μικρότερο χώρο στο ξενοδοχείο Waldorf Astoria υπό ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας, και ένα από τα πρώτα μηνύματα της βραδιάς ήταν η αντίσταση απέναντι στην επίθεση.
«Απόψε, το μήνυμά μας είναι το εξής: Επιστρέψαμε. Δεν θα μας εκφοβίσουν. Αρνούμαστε να αφήσουμε μια πράξη βίας να έχει τον τελευταίο λόγο», δήλωσε η απερχόμενη πρόεδρος της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, Γουεϊτζία Τσιανγκ του CBS News.
Ο Τραμπ δήλωσε αργότερα: «Δεν υποκύπτουμε στην πολιτική βία... Κανένας διαταραγμένος με όπλο δεν θα το αλλάξει ποτέ αυτό».
Στην εκδήλωση τιμήθηκε επίσης ο αξιωματικός της Μυστικής Υπηρεσίας Βίκτορ Γκονζάλες, ο οποίος δέχτηκε πυροβολισμό σε σημείο ελέγχου ασφαλείας έξω από την αίθουσα δεξιώσεων τον Απρίλιο στον οποίο πιστώνεται ότι απέτρεψε την επίθεση, καθώς και το προσωπικό του Washington Hilton που βοήθησε τους καλεσμένους. Ο Γκονζάλες φορούσε αλεξίσφαιρο γιλέκο και ήταν το μόνο άτομο που τραυματίστηκε εκείνο το βράδυ.
Η εκδήλωση, που συνιστά έναν ετήσιο θεσμό που πραγματοποιείται στην Ουάσιγκτον για περισσότερο από έναν αιώνα, συγκεντρώνει χρήματα για υποτροφίες δημοσιογραφίας και γιορτάζει την ελευθερία του Τύπου, όπως αυτή κατοχυρώνεται από την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των Η.Π.Α.
Συνήθως στην εν λόγω εκδήλωση εμφανίζεται ένας κωμικός που σατιρίζει τον πρόεδρο και τον Τύπο, αλλά φέτος το ψυχαγωγικό μέρος ανέλαβε το μέντιουμ Όζ Περλμαν.
Ο Τραμπ διάνθισε την ομιλία του με μερικά αστεία, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Ξέρω ότι δεν ήταν εύκολο να βρείτε παπούτσια που να ταιριάζουν με το αλεξίσφαιρο γιλέκο σας, το οποίο πολλοί δεν ήθελαν να φορέσουν επειδή προτιμούσαν να πεθάνουν παρά να φαίνονται 10 κιλά βαρύτεροι».
Παράλληλα, ευχαρίστησε τους οικοδεσπότες του και είπε ότι έκανε φίλους, αλλά δεν προχώρησε μέχρι το σημείο να αγκαλιάσει πλήρως τους συχνούς αντιπάλους του.
«Ήταν μια ενδιαφέρουσα βραδιά. Πραγματικά δεν ήξερα τι να περιμένω», είπε ο Τραμπ. «Και είναι πολύ χειρότερα από ό,τι πραγματικά πίστευα.»