Οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται καθώς ο χρόνος στην κρίσιμη τριήμερη προθεσμία για εντοπισμό επιζώντων μετά τον σεισμό εξαντλείται. Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει πόσοι άνθρωποι δηλώθηκαν αγνοούμενοι, αλλά τα τοπικά μέσα ενημέρωσης λένε ότι δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι.
Οι κάτοικοι της νοτιοδυτικής ιαπωνικής περιφέρειας Κουμαμότο προσπαθούσαν ακόμη την Πέμπτη να επανέλθουν στην κανονικότητα, δύο ημέρες αφότου ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,1 προκάλεσε έκρηξη σε εμπορικό κέντρο, γκρέμισε καμινάδα εργοστασίου και ισοπέδωσε σπίτια, σκοτώνοντας τουλάχιστον 30 ανθρώπους, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο χρόνος για τον εντοπισμό επιζώντων λιγόστευε, καθώς τα σωστικά συνεργεία συνέχιζαν τις έρευνες στο Κουμαμότο, στο νότιο κύριο νησί της Ιαπωνίας, Κιουσού, όπου σημειώθηκε η ισχυρή δόνηση την Τρίτη.
Άγνωστος παρέμενε ο αριθμός των αγνοουμένων. Ο σεισμός τραυμάτισε τουλάχιστον 63 ανθρώπους, πέντε εκ των οποίων σοβαρά, σύμφωνα με εκπροσώπους της περιφερειακής κυβέρνησης του Κουμαμότο.
Οι επιζώντες περιέγραψαν πώς επέστρεψαν στα σπίτια τους και, μέσα στην απόγνωση, τράβηξαν μέλη των οικογενειών τους έξω από τα συντρίμμια. Ορισμένοι είχαν τραυματιστεί και μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στο νοσοκομείο.
Χιλιάδες άνθρωποι πέρασαν ακόμη μία νύχτα σε κέντρα εκκένωσης που έχουν στηθεί σε γυμναστήρια και άλλους μεγάλους χώρους σε όλη την περιοχή. Κάποια σπίτια παρέμεναν χωρίς νερό ή ηλεκτρικό, ενώ άλλοι κάτοικοι φοβούνταν απλώς να επιστρέψουν.
Παρότι η Ιαπωνία διαθέτει αυστηρούς οικοδομικούς κανονισμούς λόγω της συχνότητας των σεισμών, πολλοί από τους οποίους ξεπερνούν τα 7 Ρίχτερ, ορισμένα σπίτια στην περιοχή είναι παλαιού τύπου, γεγονός που τα καθιστά σχετικά ευάλωτα στις δονήσεις.
Οι πιο σοβαρές ζημιές σημειώθηκαν στο εμπορικό κέντρο Aeon Mall στην κωμόπολη Κασίμα, όπου την ώρα του σεισμού, αργά το απόγευμα της Τρίτης τοπική ώρα, βρίσκονταν χιλιάδες άνθρωποι.
Σύμφωνα με την εταιρεία, περίπου 3.000 πελάτες απομακρύνθηκαν σε χώρο στάθμευσης πριν σημειωθεί η έκρηξη σε άλλο τμήμα του εμπορικού κέντρου, όπου κάποιοι εξακολουθούσαν να εργάζονται. Ο δεύτερος όροφος του κέντρου κατέρρευσε, παγιδεύοντας ανθρώπους κάτω από τα συντρίμμια.
Έως τα ξημερώματα της Πέμπτης, έξι άνθρωποι είχαν επιβεβαιωθεί ως νεκροί στον χώρο του εμπορικού κέντρου, από τους 11 που ανασύρθηκαν από τα ερείπια, σύμφωνα με αξιωματούχους στο Κουμαμότο.
Την Πέμπτη, συγγενείς των αγνοουμένων συνέχιζαν να περιπλανώνται ανήμποροι γύρω από το κατεστραμμένο εμπορικό κέντρο, περιμένοντας οποιαδήποτε ενημέρωση για τους δικούς τους, παρά τον αποπνικτικό καύσωνα.
Στην περιοχή Γιατσουσίρο, όπου κατέρρευσε καμινάδα εργοστασίου της Nippon Paper Industries, 10 άνθρωποι διασώθηκαν, αλλά οκτώ έχασαν τη ζωή τους και ένας ακόμη αγνοείται.
Σχεδόν 23.000 κατοικίες παρέμεναν χωρίς ηλεκτρικό, ενώ περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι διέμεναν στα περίπου 400 καταφύγια που έχει δημιουργήσει η κυβέρνηση, όπου προστίθενται πηγές ρεύματος για την παροχή κλιματισμού, καθώς σφοδρός καύσωνας πλήττει τμήματα της χώρας.