Οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται καθώς ο χρόνος στην κρίσιμη τριήμερη προθεσμία για εντοπισμό επιζώντων μετά τον σεισμό εξαντλείται. Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει πόσοι άνθρωποι δηλώθηκαν αγνοούμενοι, αλλά τα τοπικά μέσα ενημέρωσης λένε ότι δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι.
Στους 34 ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο NHK της Ιαπωνίας μετά το φονικό κτύπημα του Εγκέλαδου στην περιφέρεια Κουμαμότο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σε αυτούς περιλαμβάνονται πάντως και οι απώλειες υπό διερεύνηση αν συνδέονται άμεσα με την σεισμική δόνηση, ενώ υπάρχει και άγνωστος αριθμός αγνοουμένων.
Οι δύο αυτές παράμετροι θα μορφοποιήσουν και τον τελικό αριθμό των θυμάτων.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, καθώς οι αρχές αγωνίζονται ενάντια στον χρόνο με την ελπίδα να εντοπίσουν όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, καθώς πλησιάζει η κρίσιμη προθεσμία των 72 ωρών που θεωρείται καταλυτική για την πρώτη αντίδραση.
Δεκάδες άνθρωποι που είχαν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια έχουν μέχρι στιγμής διασωθεί από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο. Το εμπορικό κέντρο Aeon, το οποίο ήταν γεμάτο με χιλιάδες ανθρώπους τη στιγμή του σεισμού, υπέστη τις πιο σοβαρές ζημιές, αφού ο δεύτερος όροφός του κατέρρευσε μετά από έκρηξη που σημειώθηκε λίγο μετά τον σεισμό. Πολλοί άνθρωποι παγιδεύτηκαν επίσης κάτω από τα ερείπια στο Γιατσούσιρο, όπου κατέρρευσε μια καμινάδα σε εργοστάσιο χαρτιού της Nippon, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον οκτώ άτομα.
Οι τοπικές αρχές αναφέρουν ότι ορισμένα σπίτια καταστράφηκαν ολοσχερώς και άλλα υπέστησαν ζημιές μετά τον σεισμό, αναγκάζοντας περίπου 10.000 άτομα να εκκενώσουν τις κατοικίες τους και να μεταφερθούν στα 400 καταφύγια που έχει στήσει η κυβέρνηση.
Ο σεισμός, ο ισχυρότερος που έπληξε το Κουμαμότο την τελευταία δεκαετία, προκάλεσε επίσης διακοπή ρεύματος σε δεκάδες χιλιάδες σπίτια, τα οποία, σύμφωνα με τις αρχές, επανασυνδέονται σταδιακά στο δίκτυο.
Οι επιζώντες περιέγραψαν πώς επέστρεψαν στα σπίτια τους και, μέσα στην απόγνωση, τράβηξαν μέλη των οικογενειών τους έξω από τα συντρίμμια. Ορισμένοι είχαν τραυματιστεί και μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στο νοσοκομείο.
Χιλιάδες άνθρωποι πέρασαν ακόμη μία νύχτα σε κέντρα εκκένωσης που έχουν στηθεί σε γυμναστήρια και άλλους μεγάλους χώρους σε όλη την περιοχή. Κάποια σπίτια παρέμεναν χωρίς νερό ή ηλεκτρικό, ενώ άλλοι κάτοικοι φοβούνταν απλώς να επιστρέψουν.
Παρότι η Ιαπωνία διαθέτει αυστηρούς οικοδομικούς κανονισμούς λόγω της συχνότητας των σεισμών, πολλοί από τους οποίους ξεπερνούν τα 7 Ρίχτερ, ορισμένα σπίτια στην περιοχή είναι παλαιού τύπου, γεγονός που τα καθιστά σχετικά ευάλωτα στις δονήσεις.
Οι πιο σοβαρές ζημιές σημειώθηκαν στο εμπορικό κέντρο Aeon Mall στην κωμόπολη Κασίμα, όπου την ώρα του σεισμού, αργά το απόγευμα της Τρίτης τοπική ώρα, βρίσκονταν χιλιάδες άνθρωποι.
Σύμφωνα με την εταιρεία, περίπου 3.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν σε χώρο στάθμευσης πριν σημειωθεί η έκρηξη σε άλλο τμήμα του εμπορικού κέντρου, όπου κάποιοι εξακολουθούσαν να εργάζονται. Ο δεύτερος όροφος του κέντρου κατέρρευσε, παγιδεύοντας ανθρώπους κάτω από τα συντρίμμια.
Έως τα ξημερώματα της Πέμπτης, έξι άνθρωποι είχαν επιβεβαιωθεί ως νεκροί στον χώρο του εμπορικού κέντρου, από τους 11 που ανασύρθηκαν από τα ερείπια, σύμφωνα με αξιωματούχους στο Κουμαμότο.
Την Πέμπτη, συγγενείς των αγνοουμένων συνέχιζαν να περιπλανώνται ανήμποροι γύρω από το κατεστραμμένο εμπορικό κέντρο, περιμένοντας οποιαδήποτε ενημέρωση για τους δικούς τους, παρά τον αποπνικτικό καύσωνα.
Στην περιοχή Γιατσουσίρο, όπου κατέρρευσε καμινάδα εργοστασίου της Nippon Paper Industries, 10 άνθρωποι διασώθηκαν, αλλά οκτώ έχασαν τη ζωή τους και ένας ακόμη αγνοείται.
Σχεδόν 23.000 κατοικίες παρέμεναν χωρίς ηλεκτρικό, ενώ περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι διέμεναν στα περίπου 400 καταφύγια που έχει δημιουργήσει η κυβέρνηση, όπου προστίθενται πηγές ρεύματος για την παροχή κλιματισμού, καθώς σφοδρός καύσωνας πλήττει τμήματα της χώρας.