Η κυβέρνηση Τραμπ δηλώνει ότι το νομοσχέδιό της στοχεύει να καταστήσει το πανεπιστήμιο ισότιμο και προσβάσιμο σε όλους και να τερματίσει τις «woke» καμπάνιες που ευνοούν συγκεκριμένους φοιτητές λόγω κοινωνικοοικονομικού ή φυλετικού υπόβαθρου.
Η κυβέρνηση Τραμπ προτείνει έναν νέο κανόνα που θα στερεί από ιδιωτικά σχολεία και κολέγια το καθεστώς φορολογικής απαλλαγής, εφόσον προσφέρουν στοχευμένη στήριξη σε φοιτητές με βάση τη φυλή τους. Πρόκειται για σημαντική κλιμάκωση της εκστρατείας του Λευκού Οίκου για την εξάλειψη προγραμμάτων ποικιλομορφίας που απευθύνονται σε μαύρους, ισπανόφωνους και άλλους φοιτητές από μειονότητες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ παρουσίασε την αλλαγή την Πέμπτη, σε έναν νέο κανονισμό που, εφόσον οριστικοποιηθεί, θα τεθεί σε ισχύ μετά τον Μάιο του 2027, με το τέλος του ακαδημαϊκού έτους.
Ο κανόνας στοχεύει γενικά στην κατάργηση κάθε πολιτικής ή προγράμματος που βοηθά φοιτητές λόγω της φυλής τους και αναφέρει συγκεκριμένα ότι τέτοια προνόμια στις εισαγωγές, στις υποτροφίες και στις παροχές «θα ήταν ασύμβατα» με τον κανονισμό.
Πρόκειται για την πιο πρόσφατη προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να πιέσει σχολεία και κολέγια να απαλλαγούν από πολιτικές για τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την συμπερίληψη (DEI), οι οποίες είχαν γίνει συνηθισμένες πριν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει στον Λευκό Οίκο με την υπόσχεση να τις καταργήσει.
Αξιωματούχοι του Τραμπ αξιοποιούν νόμους της εποχής του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα για να ανατρέψουν αυτές τις πολιτικές, υποστηρίζοντας ότι εισάγουν διακρίσεις σε βάρος λευκών και Αμερικανών ασιατικής καταγωγής. Παράγοντες της ανώτατης εκπαίδευσης άσκησαν σκληρή κριτική στην πρόταση.
«Οι τελευταίες αλλαγές στους κανόνες εκ μέρους της κυβέρνησης είναι η πιο απροκάλυπτη επίθεση για να κρατήσει τους Αμερικανούς της εργατικής τάξης και τους έγχρωμους μακριά από την ανώτατη εκπαίδευση και μια καλύτερη ζωή», δήλωσε ο Μάικ Γκάβιν, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Συμμαχίας για την Ανώτατη Εκπαίδευση (Alliance for Higher Education).
«Ισχυριζόμενη ότι οι προσπάθειες για αύξηση των ίσων ευκαιριών για όλους τους φοιτητές είναι διακριτικές, η κυβέρνηση προσπαθεί να κάνει τους Αμερικανούς να αμφισβητήσουν την ίδια τους την πραγματικότητα, να πιστέψουν ότι το πάνω είναι κάτω και το μαύρο είναι άσπρο», πρόσθεσε.
Δεκάδες πανεπιστήμια έχουν κλείσει ή μετονομάσει τα γραφεία DEI τους και έχουν καταργήσει υποτροφίες και συλλόγους που απευθύνονταν σε φοιτητές από μειονότητες, υπό την πίεση του Λευκού Οίκου.
Σε ανακοίνωση με την οποία γνωστοποιούσε την πρόταση, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ άφησε να εννοηθεί ότι στο στόχαστρο μπορεί να βρεθούν ακόμη και πολιτικές που πλέον δεν φέρουν την ετικέτα DEI.
«Το γεγονός ότι τα σχολεία ξαναβαφτίζουν τις προτιμήσεις βάσει φυλής ως δίκαιες, χωρίς αποκλεισμούς ή ενισχυτικές της ποικιλομορφίας δεν αλλάζει τον διακριτικό τους χαρακτήρα», έγραψε ο Μπέσεντ σε ανάρτηση στην πλατφόρμα X, με την οποία ανακοίνωσε την προτεινόμενη νομοθεσία.
Το Υπουργείο Οικονομικών και η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) εκτιμούν ότι έως και 18.000 ιδιωτικά σχολεία, κολέγια και άλλα εκπαιδευτικά ιδρύματα θα μπορούσαν να επηρεαστούν από την πρόταση.
Τα ιδιωτικά πανεπιστήμια στις ΗΠΑ απαλλάσσονται από πολλούς φόρους εδώ και πάνω από έναν αιώνα, επειδή προσφέρουν δημόσιο όφελος. Το προνόμιο αυτό εξοικονομεί σε πολλά ιδρύματα εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο.
Ο Τραμπ αντιμετωπίζει το καθεστώς φορολογικής απαλλαγής ως μοχλό πίεσης στην εκστρατεία του κατά των κολεγίων, τα οποία περιγράφει ως εστίες «wokeness» και «ριζοσπαστικής αριστερής ιδεολογίας».
Πέρσι είχε απειλήσει να καταργήσει το προνόμιο για το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, στο πλαίσιο της αντιπαράθεσής του με το αρχαιότερο κολέγιο της χώρας. Σε απάντησή τους, οι αξιωματούχοι του Χάρβαρντ υποστήριξαν ότι δεν υπάρχει νομική βάση για μια τέτοια κίνηση και προειδοποίησαν ότι θα οδηγούσε σε περικοπές στη φοιτητική χρηματοδότηση και σε κρίσιμες ιατρικές έρευνες.
Είναι εξαιρετικά σπάνιο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αμφισβητεί το καθεστώς φορολογικής απαλλαγής ενός κολεγίου, υπάρχει όμως ένα χαρακτηριστικό προηγούμενο. Το Bob Jones University, ένα μικρό χριστιανικό ίδρυμα στη Νότια Καρολίνα, έχασε το προνόμιο τη δεκαετία του 1970 λόγω της απαγόρευσης διαφυλετικών σχέσεων και γάμων εντός της πανεπιστημιούπολης.
Το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε την απόφαση της IRS να στερήσει από το ίδρυμα την απαλλαγή. Έκτοτε το πανεπιστήμιο έχει άρει την απαγόρευση και το 2017 ανέκτησε το καθεστώς φορολογικής απαλλαγής. Η νομοθεσία απαγορεύει στην IRS να στοχοποιεί πρόσωπα και οργανισμούς για ιδεολογικούς λόγους και οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι δεν επιτρέπεται να παρεμβαίνουν στις έρευνες της υπηρεσίας.
Για να διατηρήσουν το καθεστώς μη κερδοσκοπικού οργανισμού, που επιτρέπει τις φορολογικές εκπτώσεις σε δωρεές, οι οργανισμοί πρέπει να τηρούν τους κανόνες της IRS για την άσκηση πιέσεων, τη δραστηριότητα σε πολιτικές εκστρατείες και τις υποχρεώσεις ετήσιας αναφοράς, καθώς και άλλες υποχρεώσεις.
Η κυβέρνηση Τραμπ παρουσιάζει τη νέα πρόταση ως βήμα για την αποκατάσταση της αξιοκρατίας στα εκπαιδευτικά συστήματα της χώρας.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επίσης ξεκινήσει έρευνες σε αρκετές ιατρικές σχολές, τις οποίες κατηγορεί ότι ευνοούν μαύρους και ισπανόφωνους φοιτητές στις διαδικασίες εισαγωγής.
Αξιωματούχοι του Τραμπ υποστηρίζουν ότι κάθε τέτοια προνομιακή μεταχείριση παραβιάζει τον Τίτλο IV του Νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964, έναν ομοσπονδιακό νόμο που απαγορεύει τις διακρίσεις στην εκπαίδευση και θεσπίστηκε για την αντιμετώπιση του φυλετικού διαχωρισμού και των συνεπειών του.