Η Σαουδική Αραβία διαβεβαίωσε ότι δεν θα διστάσει να λάβει «αποτρεπτικά μέτρα» κατά των Χούθι, μετά τις προειδοποιήσεις για πιθανές επιθέσεις με drones κοντά στο ιερότερο ισλαμικό προσκύνημα, τις πρώτες από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν τον Φεβρουάριο.
Οι Χούθι της Υεμένης δήλωσαν την Τετάρτη ότι κατέρριψαν ένα σαουδαραβικό μαχητικό αεροσκάφος, υποστηρίζοντας ότι χρησιμοποίησαν πυρομαχικά κατασκευασμένα από την ίδια την οργάνωση για να πλήξουν το πολεμικό αεροπλάνο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Οι Υεμενικές Ένοπλες Δυνάμεις, με τη βοήθεια και τη χάρη του Αλλάχ, κατάφεραν να καταρρίψουν ένα σαουδαραβικό μαχητικό F-15 ενώ πραγματοποιούσε εχθρικές επιχειρήσεις», δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σαρί, κατηγορώντας παράλληλα τη Σαουδική Αραβία ότι έχει εξαπολύσει 450 επιθέσεις.
Τόνισε ότι το αεροσκάφος είχε στοχοποιηθεί «με τη χρήση εγχώριας κατασκευής πυραύλου αέρος-αέρος».
Ο εκπρόσωπος απέρριψε επίσης τους σαουδαραβικούς ισχυρισμούς ότι οι Χούθι είχαν στοχοποιήσει την ιερή πόλη του Ισλάμ, τη Μέκκα.
«Οι επιχειρήσεις μας έχουν ως στόχο τις πετρελαϊκές του εγκαταστάσεις και τις στρατιωτικές βάσεις, που βρίσκονται πολύ μακριά από τους ιερούς τόπους», είπε, προσθέτοντας ότι «οι συκοφαντίες και τα ψέματα που διακινεί το εγκληματικό καθεστώς Αλ Σαούντ δεν μπορούν να εξαπατήσουν κανέναν».
Ο σαουδαραβικός συνασπισμός υποσχέθηκε αντίποινα, προειδοποιώντας ότι η ασφάλεια των ιερών τόπων αποτελεί «κόκκινη γραμμή».
«Η ασφάλεια των Δύο Ιερών Τζαμιών και των προσκυνητών είναι κόκκινη γραμμή και η Διοίκηση των Συμμαχικών Δυνάμεων του Συνασπισμού δεν θα διστάσει να λάβει τα αναγκαία και αποτρεπτικά μέτρα κατά της τρομοκρατικής πολιτοφυλακής των Χούθι», ανέφερε ο συνασπισμός σε ανακοίνωση που δημοσιοποίησε ο εκπρόσωπος Τουρκί αλ Μάλικι στο X.
Η Σαουδική Αραβία είχε εκδώσει την Τρίτη σύντομες προειδοποιήσεις για πιθανές επιθέσεις στη Μέκκα και σε εκτεταμένες περιοχές του νότου του βασιλείου, που συνορεύει με την Υεμένη.
Οι προειδοποιήσεις, ανάμεσά τους και η πρώτη που εκδόθηκε στη Μέκκα από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος με το Ιράν τον Φεβρουάριο, έγιναν μία ημέρα μετά το κύμα επιθέσεων με βαλλιστικούς πυραύλους και drones που εκτοξεύθηκαν από την Υεμένη και τραυμάτισαν 13 ανθρώπους στον νότο του βασιλείου.
Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ καταδίκασε την Τετάρτη «την ποταπή και ειδεχθή επίθεση στη Μέκκα, με τους πιο αυστηρούς δυνατούς όρους».
«Ο λαός του Πακιστάν είναι λυπημένος και ταραγμένος από αυτή την εξωφρενική πράξη», έγραψε στο X.
Ο Οργανισμός Ισλαμικής Συνεργασίας, ένα μπλοκ 57 χωρών με μουσουλμανική πλειοψηφία, καταδίκασε επίσης την «ειδεχθή» επίθεση.
Οι Χούθι είναι Ζαϊντί σιίτες μουσουλμάνοι, ένας ιδιαίτερος κλάδος του Ισλάμ με ιστορικές ρίζες στη βόρεια Υεμένη, που διαφοροποιείται θεολογικά τόσο από το δωδεκατιστικό σιιτικό Ισλάμ που επικρατεί στο Ιράν όσο και από τη σουνιτική παράδοση της Σαουδικής Αραβίας, επηρεασμένη από τον ουαχαμπισμό.
Η Μέκκα είναι ο ιερότερος τόπος του Ισλάμ, όπου βρίσκεται η Κάαμπα, προς την οποία στρέφονται για προσευχή οι μουσουλμάνοι σε όλο τον κόσμο, και ο προορισμός του προσκυνήματος Χατζ, ενός από τους Πέντε Πυλώνες, τα βασικά δόγματα της πίστης.
Οποιαδήποτε επιβεβαιωμένη επίθεση στην πόλη θα έθετε τους δράστες εκτός κάθε ορίου αποδοχής στα μάτια σχεδόν ολόκληρου του μουσουλμανικού κόσμου, τόσο σιιτών όσο και σουνιτών.
Πολλαπλασιάζονται οι προειδοποιήσεις για το Μπαμπ ελ Μαντέμπ
Επισήμως γνωστοί ως Ansar Allah, οι Χούθι έχουν εμπλακεί σε νέες συγκρούσεις με τις διεθνώς αναγνωρισμένες κυβερνητικές δυνάμεις από τότε που ο εμφύλιος πόλεμος της Υεμένης αναζωπυρώθηκε τον Ιούλιο.
Οι συγκρούσεις στη φτωχότερη χώρα της Αραβικής Χερσονήσου έχουν αναγκάσει 82.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους από τις αρχές Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Υεμένης στον ΟΗΕ, Αμπντουλάχ αλ Σάαντι, δήλωσε ότι οι συμπατριώτες του μάχονται για να αποκαταστήσουν «τους εθνικούς θεσμούς σε κάθε εκατοστό της γης τους» και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να λάβει μέτρα κατά των Χούθι.
Η οργάνωση έχει επίσης κηρύξει ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία και στοχοποιεί τα πλοία της στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σε αιφνιδιαστική επίθεση την περασμένη εβδομάδα, οι Χούθι κατέλαβαν τον πλήρη έλεγχο ολόκληρης της ακτογραμμής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα και του στενού Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς του κόσμου, που συνδέει τον Ινδικό Ωκεανό με την Ερυθρά Θάλασσα και αποτελεί το βασικό σημείο ασφυξίας στη διαδρομή των φορτίων προς τη Μεσόγειο και την Ευρώπη, έχει γίνει ζωτικής σημασίας για τις εξαγωγές σαουδαραβικού αργού, καθώς ο ευρύτερος πόλεμος στη Μέση Ανατολή στραγγαλίζει το Στενό του Ορμούζ στον Κόλπο.
Οι Χούθι επιμένουν ότι δεν υπάρχει καμία απειλή για τη ναυσιπλοΐα στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, πέρα από τα σαουδαραβικά πλοία.
Οποιεσδήποτε επιθέσεις σε αυτή τη θαλάσσια οδό είναι πιθανό να την καταστήσουν λιγότερο ελκυστική για τις ναυτιλιακές εταιρείες.
Τυχόν διαταραχή στο στενό θα μπορούσε επίσης να θέσει σε κίνδυνο την Αίγυπτο, καθώς η Ερυθρά Θάλασσα λειτουργεί ως πύλη προς τη Διώρυγα του Σουέζ, από την οποία το Κάιρο εξαρτάται για ζωτικής σημασίας έσοδα σε ξένο συνάλλαγμα.
Ο διάδοχος του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και ο Αιγύπτιος πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι ζήτησαν την Τρίτη «τη διασφάλιση της ελευθερίας και της ασφάλειας της θαλάσσιας ναυσιπλοΐας» μέσω του Ορμούζ και του Μπαμπ ελ Μαντέμπ, όπως ανακοίνωσε η αιγυπτιακή προεδρία.
Την Τρίτη, το Κατάρ προειδοποίησε για σοβαρές συνέπειες σε περίπτωση κλεισίματος του Μπαμπ ελ Μαντέμπ, δηλώνοντας ότι θα ήταν «καταστροφικό για ολόκληρο τον κόσμο».
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι ο διάδοχος του σαουδαραβικού θρόνου υπέβαλε προσωπικό αίτημα στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για αμερικανική παρέμβαση, αλλά αυτό απορρίφθηκε. Ούτε το Ριάντ ούτε η Ουάσινγκτον έχουν εκδώσει οποιαδήποτε ανακοίνωση σχετικά με αυτά τα δημοσιεύματα.
Ωστόσο, μια αμερικανική στρατιωτική δύναμη ειδικής αποστολής εργάζεται για την ενίσχυση της ανταλλαγής πληροφοριών και της υποστήριξης στον σχεδιασμό για τις σαουδαραβικές δυνάμεις, καθώς αντιμετωπίζουν επιθέσεις, δήλωσε την Τρίτη Αμερικανός αξιωματούχος στο AFP.
Τα έσοδα της διώρυγας είναι σήμερα περίπου στο μισό των επιπέδων που καταγράφονταν πριν οι Χούθι αρχίσουν για πρώτη φορά να επιτίθενται στη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα το 2023, σε μια εκστρατεία που, όπως λένε, διεξάγεται σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα.
Οι Χούθι έχουν επίσης στοχοποιήσει πετρελαϊκές υποδομές στη Σαουδική Αραβία, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα αργού στον κόσμο, ανεβάζοντας τις διεθνείς τιμές πάνω από το όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι.
Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανέφερε ότι θα αντιμετωπίσει τις επιθέσεις «με αποφασιστικότητα για την προστασία της κυριαρχίας του Βασιλείου» και ότι θα λάβει «όλα τα αναγκαία επιχειρησιακά μέτρα για να αποτρέψει αυτήν την ... εχθρική και ακραία προσέγγιση».
Οι Χούθι συνδέονται με τον λεγόμενο Άξονα της Αντίστασης της Τεχεράνης, ένα χαλαρό δίκτυο μαχητικών οργανώσεων σε πολλές χώρες της περιοχής, μεταξύ των οποίων η Χεζμπολάχ στον Λίβανο, η Χαμάς στη Γάζα και πολιτοφυλακές στο Ιράκ, όλες υποστηρίζονται, εκπαιδεύονται και εξοπλίζονται σε διαφορετικό βαθμό από το IRGC.