Τον Οκτώβριο, το πλοίο ατμοκίνητου τροχού Waverley γιορτάζει τα 80 χρόνια του με κρουαζιέρες στον εμβληματικό Τάμεση του Λονδίνου.
Η επόμενη κρουαζιέρα σας στον εμβληματικό Τάμεση του Λονδίνου μπορεί να γίνει πάνω στο τελευταίο εν ενεργεία θαλάσσιο ατμόπλοιο με πλευρικούς τροχούς στον κόσμο, το Waverley. Αν ταξιδέψετε μαζί του τον Οκτώβριο, θα πάρετε μέρος και στον εορτασμό της ναυτικής ιστορίας του που μετρά πολλές δεκαετίες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τον επόμενο μήνα οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να επιβιβαστούν στο Waverley, το οποίο γιορτάζει 80 χρόνια από την καθέλκυσή του, τον Οκτώβριο του 1946.
Το Waverley κινείται με μια ατμομηχανή 2.100 ίππων και πήρε το όνομά του από τα ομώνυμα μυθιστορήματα του Σκοτσέζου συγγραφέα Sir Walter Scott. Η σειρά αυτή, που αριθμεί περισσότερους από δύο δεκάδες τίτλους και είναι γνωστή ως "Waverley Novels", φωτίζει διαφορετικές περιόδους της σκωτσέζικης ιστορίας και καταπιάνεται με θέματα όπως οι προοπτικές για το μέλλον.
"Το να φτάνει κανείς τα 80 χρόνια αποτελεί αξιοσημείωτο επίτευγμα για κάθε πλοίο, αλλά για το Waverley σημαίνει πολύ περισσότερα από ένα απλό ορόσημο", δήλωσε ο Paul Semple, General Manager της Waverley Excursions, στο Euronews Travel.
"Η ιστορία της ξεκίνησε στον Κλάιντ στις 2 Οκτωβρίου 1946, όταν καθελκύστηκε στο ναυπηγείο Pointhouse Yard στο Partick της Γλασκώβης. Ογδόντα χρόνια μετά, εξακολουθεί να βρίσκεται σε υπηρεσία και συνεχίζει να δίνει στον κόσμο την ευκαιρία να ζήσει την ξεχωριστή εικόνα, τον ήχο και την ατμόσφαιρα ενός παραδοσιακού ατμόπλοιου με τροχό".
Ύστερα από δεκαετίες εμπορικής χρήσης, η ενεργός υπηρεσία της ολοκληρώθηκε το 1974, όταν δωρίστηκε στην Paddle Steamer Preservation Society έναντι 1 λίρας, όμως η ιστορία της δεν σταμάτησε εκεί. Επέστρεψε σε υπηρεσία ως τουριστικό αξιοθέατο με τη δημιουργία του φιλανθρωπικού οργανισμού Waverley Steam Navigation Co. Ltd.
Από το 1975, αφού αποκαταστάθηκε πλήρως στην αρχική της μορφή της δεκαετίας του 1940, το Waverley έχει μεταφέρει περισσότερους από έξι εκατομμύρια επιβάτες, πραγματοποιώντας ημερήσιες, απογευματινές και βραδινές κρουαζιέρες σε διάφορους προορισμούς στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύμφωνα με πρόσφατη ανεξάρτητη μελέτη οικονομικού αντικτύπου, αυτή η δραστηριότητα έχει συνεισφέρει 11,6 εκατομμύρια λίρες (13,5 εκατομμύρια ευρώ) στη βρετανική οικονομία.
80 χρόνια και συνεχίζει
Η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ο προορισμός του ειδικού δρομολογίου για τα γενέθλιά της στις 2 Οκτωβρίου, με το πλοίο να αναχωρεί από το London Tower Pier. Στο πλοίο θα υπάρχει και ζωντανή ψυχαγωγία, με εμφανίσεις των Bel Canto Vintage Sisters, ενός τζαζ τρίο που φέρνει τους ήχους της τζαζ και του σουίνγκ της δεκαετίας του 1940 στον 21ο αιώνα.
Για 47 λίρες (54,67 ευρώ), οι επιβάτες μπορούν να κλείσουν εισιτήριο μονής διαδρομής από το London Tower Pier μέχρι το Gravesend στο Κεντ. Η πόλη αυτή στις όχθες του ποταμού φιλοξενεί το Gad’s Hill Place, το σπίτι του Άγγλου συγγραφέα Charles Dickens, όπου έγραψε έργα όπως το "Great Expectations" και το οποίο είναι επισκέψιμο σε συγκεκριμένες ημέρες.
Οι ταξιδιώτες θα μπορούν επίσης να επιβιβάζονται σε κρουαζιέρες από και προς το Southend-on-Sea, με τη διαδρομή προς το Λονδίνο να περνά από εμβληματικά σημεία όπως το O2 Arena, το Canary Wharf και η Tower Bridge.
Παράλληλα, ένα εισιτήριο με επιστροφή αξίας 81 λιρών (95 ευρώ) δίνει στους επιβάτες την ευκαιρία να δουν τρία οχυρά της εποχής του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, χτισμένα στις εκβολές του Τάμεση: Shivering Sands, Red Sands και Knock John. Το ολοήμερο αυτό δρομολόγιο ξεκινά στις 9:30 το πρωί και επιστρέφει στις 9:00 το βράδυ.
"Το αξιοσημείωτο με το Waverley είναι ότι, 80 χρόνια μετά την καθέλκυσή του, εξακολουθεί να ταξιδεύει και να προσελκύει νέες γενιές επιβατών", είπε ο Semple.
"Η συμπλήρωση αυτής της επετείου είναι ένα σημαντικό επίτευγμα και είμαστε ενθουσιασμένοι που μπορούμε να το γιορτάσουμε πάνω στο πλοίο μαζί με τους επιβάτες, τους υποστηρικτές και τους εθελοντές που έχουν παίξει τόσο σημαντικό ρόλο στο να συνεχίσει το Waverley να ταξιδεύει".
Και άλλα δρομολόγια της φετινής σεζόν θα αναχωρούν από αγγλικές πόλεις όπως το Southampton, το Swanage, το Yarmouth και το Portsmouth Harbour, αλλά και από πιο βόρειους προορισμούς στη Σκωτία, όπως το Dunoon, η Γλασκώβη, το Greenrock, το Kilcreggan, το Blairmore και το Largs.