Ο Τραμπ εξήγησε ότι νέες απειλές που έλαβε η Ουάσινγκτον οδήγησαν στη μεταφορά των στρατιωτικών αεροσκαφών από την βρετανική βάση όπου είχαν αναπτυχθεί.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποσύρει όλα τα βομβαρδιστικά B-1 από βρετανική αεροπορική βάση, λόγω αδιευκρίνιστων απειλών που, όπως πιστεύει, συνδέονται με το Ιράν.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Πεντάγωνο είχε επιβεβαιώσει νωρίτερα ότι τα αεροσκάφη έχουν αποχωρήσει από τη βάση RAF Fairford, την οποία χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ για την εκτόξευση «αμυντικών» πληγμάτων κατά της Τεχεράνης, την ώρα που η βρετανική κυβέρνηση επέμενε ότι η εγκατάσταση είναι ασφαλής.
«Υπήρχαν κάποιες απειλές», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο.
«Και αντί να προκαλούμε τον εχθρό – θα συλλάβουμε τον εχθρό και θα νικήσουμε τον εχθρό, αλλά γιατί να τους αφήσουμε εκεί; Γι’ αυτό τους μετακινήσαμε λίγο, όχι πολύ μακριά».
Η υπόθεση έχει τροφοδοτήσει έντονη φημολογία αφότου η αστυνομία κλήθηκε στη βάση στη νοτιοδυτική Αγγλία, στις 27 Σεπτεμβρίου, μετά την καταγγελία ντόπιου αγρότη για ομάδα ανδρών με αρκετά βαν που είχαν εμπλακεί σε "ύποπτη" δραστηριότητα.
Παρά τη μεγάλης κλίμακας έρευνα για τρομοκρατία, οι πέντε ύποπτοι που συνελήφθησαν τότε, καθώς και ένας Βρετανοϊρανός που κρατήθηκε αργότερα, έχουν έκτοτε αφεθεί ελεύθεροι με εγγύηση.
Οι ερευνητές δεν εντόπισαν εκρηκτικά στα βαν, αλλά "βρέθηκε μια ποσότητα βενζίνης", σύμφωνα με την αντιτρομοκρατική αστυνομία.
Ο Τραμπ δεν θέλησε να σχολιάσει δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο η απειλή αφορούσε επιθετικά drones, λέγοντας: «Δεν μπορώ να σας το πω αυτό, αλλά αν το έκαναν θα υποφέρουν πολύ».
«Στην πραγματικότητα γνωρίζουμε τα άτομα που έκαναν την απειλή», είπε ο Τραμπ, προσθέτοντας: «Θα ήταν συνδεδεμένοι με το Ιράν».
Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι τα βομβαρδιστικά μετακινήθηκαν αφού οι διοικητές έλαβαν νέες απειλές για σχέδιο που υποστηρίζεται από το Ιράν.
Ένας από τους αξιωματούχους είπε ότι οι νέες πληροφορίες αποτελούσαν μέρος των ίδιων προειδοποιήσεων για απειλή που είχαν εμφανιστεί πριν από τρεις εβδομάδες, αλλά η κατάσταση έγινε επείγουσα τις τελευταίες 24 ώρες.
Όταν ρωτήθηκε πάντως αν η βάση είναι ασφαλής, ο επίσημος εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού Άντι Μπέρνχαμ απάντησε «ναι».
«Διαθέτουμε δοκιμασμένες μεθόδους για την προστασία των βάσεών μας σε όλη τη χώρα και σε όλο τον κόσμο», είπε στους δημοσιογράφους.
Οι εικασίες γύρω από τα κίνητρα πίσω από το περιστατικό κυμαίνονταν από τρομοκρατική απειλή έως κλοπή καυσίμων, καθώς οι τιμές της ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο σημείωσαν αυτή την εβδομάδα ιστορικά υψηλά.
Ο Μπέρνχαμ είχε δηλώσει νωρίτερα ότι υπάρχουν «ισχυρές ενδείξεις πως το Ιράν έπαιξε κάποιο ρόλο» στο περιστατικό, ισχυρισμό που η Τεχεράνη έχει απορρίψει.
Ο Τραμπ είχε προηγουμένως επικρίνει τις βρετανικές αρχές επειδή άφησαν ελεύθερους με εγγύηση τους συλληφθέντες, όλοι στα μέσα της δεκαετίας των 20, εν αναμονή της περαιτέρω έρευνας.
Η πρεσβεία του Ιράν στο Λονδίνο ανέφερε ότι «απορρίπτει κατηγορηματικά και καταδικάζει σθεναρά» τις εικασίες ότι η Τεχεράνη είχε εμπλοκή.