Οι όχθες του ποταμού Γκάουγια μεταμορφώνονται σε πορτοκαλί θάλασσα κατά τη διάρκεια των πιο δροσερών μηνών του χρόνου.
Η Νέα Αγγλία είναι σχεδόν συνώνυμη με το φθινόπωρο· όμως, από τη στιγμή που στην Ουάσινγκτον υπάρχει ήδη υπερβολικά πολύ πορτοκαλί στον Λευκό Οίκο, πολλοί από εμάς θα στραφούν αλλού για να απολαύσουν τα χρώματα των φύλλων.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ευτυχώς, υπάρχει ένας προορισμός γεμάτος χρυσαφένιες αποχρώσεις πολύ πιο κοντά μας: η Σιγκούλντα.
Θεωρείται η φθινοπωρινή πρωτεύουσα της Λετονίας· η πόλη απέχει λίγο παραπάνω από μία ώρα με το τρένο από την πρωτεύουσα Ρίγα και είναι γεμάτη δέντρα που, μόλις πέσει η θερμοκρασία, ντύνονται σε τόνους του κίτρινου, του πορτοκαλί και του κόκκινου.
Το καλύτερο απ’ όλα είναι ότι κατά πάσα πιθανότητα θα έχετε το τοπίο σχεδόν αποκλειστικά για εσάς, αφού εδώ δεν θα συναντήσετε τουριστικά πλήθη – εκτός από όσους έχουν διαβάσει τη φθινοπωρινή λίστα επιθυμιών του Euronews Travel, όπου η Σιγκούλντα περιλαμβάνεται ως προορισμός που δεν πρέπει να χάσετε.
Πήγα για πρώτη φορά στη Σιγκούλντα το περασμένο καλοκαίρι και έβαλα στόχο να επιστρέψω το φθινόπωρο για να τη δω με τα ίδια μου τα μάτια – κάτι που έκανα τελικά στις αρχές αυτού του μήνα.
Δείτε τι αξίζει να κάνετε όσο βρίσκεστε εκεί.
Τι να κάνετε στη Σιγκούλντα
Η ίδια η πόλη είναι πολύ όμορφη το φθινόπωρο, όμως τα πιο εντυπωσιακά τοπία βρίσκονται γύρω από τον ποταμό Gauja, τον οποίο μπορείτε να διασχίσετε με τελεφερίκ.
Η διαδρομή των επτά λεπτών περνά πάνω από την κοιλάδα του Gauja και στη διάρκειά της θα διακρίνετε αρκετά κάστρα.
Αφού περάσετε στην απέναντι όχθη, μπορείτε να κάνετε έναν σύντομο περίπατο μέσα στο δάσος μέχρι το σπήλαιο Gutman.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη σπηλιά στις χώρες της Βαλτικής· στους τοίχους της θα δείτε χαραγμένες επιγραφές από ερωτευμένους που έχουν περάσει από εδώ ανά τους αιώνες.
Το σπήλαιο συνδέεται με τον θρύλο της «Ρόδου της Τουράιντα», ενός κοριτσιού ονόματι Μάιγια, που εγκαταλείφθηκε στη διάρκεια του σουηδοπολωνικού πολέμου και μεγάλωσε στο Κάστρο της Τουράιντα (περισσότερα γι’ αυτό σε λίγο).
Η Μάιγια ερωτεύτηκε τον κηπουρό του κάστρου, τον Victor Heil, και οι δυο τους συναντιούνταν στο σπήλαιο. Δυστυχώς, για τη Μάιγια έτρεφε αισθήματα και ένας λιποτάκτης, ο Jakubowsky, ο οποίος την παρέσυρε στο σπήλαιο παριστάνοντας τον Victor και στη συνέχεια τη δολοφόνησε, αφού εκείνη τον ξεγέλασε, πείθοντάς τον να της επιτεθεί με το πρόσχημα ότι φορούσε ένα μαγικό μαντίλι που θα την προστάτευε από κάθε τραυματισμό.
Από το σπήλαιο Gutman, ένας ακόμη σύντομος περίπατος σας οδηγεί στο Κάστρο της Τουράιντα. Από την κορυφή του κεντρικού πύργου θα απολαύσετε θέα προς κάθε κατεύθυνση, με κάθε παράθυρο να προσφέρει μια εικόνα πιο όμορφη από την προηγούμενη.
Το ίδιο το κάστρο χρονολογείται από το 1214 και στην τοποθεσία θα βρείτε αρκετές εκθέσεις που αφηγούνται την ιστορία του, ενώ στους κήπους φιλοξενούνται πολλές γλυπτές δημιουργίες του Indulis Ranka.
Στη Σιγκούλντα είναι διάσπαρτα αρκετά ακόμη κάστρα, ανάμεσά τους και το New Castle, όπου στεγάζονται διάφορες δημιουργικές επιχειρήσεις που έχουν εγκατασταθεί στα παλιά κτίρια του αρχοντικού.
Εκεί μπορείτε να αγοράσετε το δικό σας μπαστούνι πεζοπορίας της Σιγκούλντα· το χαρακτηριστικό, με μοτίβα διακοσμημένο μπαστούνι, αποτελεί σύμβολο της πόλης.
Η Σιγκούλντα θεωρείται πύλη προς το Εθνικό Πάρκο Gauja, γι’ αυτό και υπάρχουν πολλά μονοπάτια πεζοπορίας όπου μπορείτε να αξιοποιήσετε το νέο σας μπαστούνι. Η καλύτερη πηγή για διαδρομές είναι το Enter Gauja (πηγή στα Αγγλικά), ο επίσημος τουριστικός ιστότοπος της περιοχής.
Μια ακόμη δημοφιλής πόλη για επίσκεψη στην περιοχή του Gauja είναι η Cēsis, όπου βρίσκεται ένα μεσαιωνικό κάστρο που χρονολογείται από τον 13ο αιώνα.
Πώς θα φτάσετε εκεί
Και η Σιγκούλντα και η Cēsis είναι προσβάσιμες με τρένο· το ταξίδι από τη Ρίγα διαρκεί περίπου μία ώρα και δέκα λεπτά για την πρώτη και μία ώρα και είκοσι λεπτά για τη δεύτερη.
Μπορείτε να αγοράσετε εισιτήριο στον σταθμό ή να κάνετε κράτηση μέσω της Vivi (πηγή στα Αγγλικά).
Αν δεν θέλετε να περπατήσετε, υπάρχουν λεωφορεία από τη Σιγκούλντα προς το Κάστρο της Τουράιντα, όμως εκτελούν δρομολόγιο μόλις μία φορά την ώρα, οπότε ίσως χρειαστεί να περιμένετε αρκετά. Τα εισιτήρια αγοράζονται απευθείας από τον οδηγό, με μετρητά ή κάρτα.