Δύο αμερικανικά αεροπλανοφόρα βρίσκονται στη Θάλασσα της Αραβίας, οι αποστολές ιπτάμενων τάνκερ στην περιοχή είναι 50% πάνω από τον ρυθμό του Σεπτεμβρίου και ο Τραμπ δεν αποκλείει πιο σφοδρά πλήγματα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Το Ιράν στόχευσε τουλάχιστον 24 εμπορικά πλοία κοντά στα Στενά του Ορμούζ μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων, ανακοίνωσε την Πέμπτη το Institute for the Study of War (ISW), την ώρα που δύο αμερικανικά αεροπλανοφόρα επιχειρούν στη θάλασσα της Αραβίας και αξιωματούχοι και από τις δύο πλευρές απευθύνουν δημόσιες προειδοποιήσεις για ενδεχόμενη επιστροφή σε εχθροπραξίες μεγάλης κλίμακας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η υπηρεσία Maritime Trade Operations (UKMTO) του Ηνωμένου Βασιλείου, φορέας του Royal Navy που παρακολουθεί την ασφάλεια της εμπορικής ναυτιλίας, ανέφερε τουλάχιστον επτά ακόμη περιστατικά από τη Δευτέρα έως την Τετάρτη.
Το κέντρο μελετών με έδρα την Ουάσινγκτον ανέφερε ότι οι επιθέσεις δείχνουν πως το Ιράν εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να πλήττει τη ναυτιλία παρά τα αμερικανικά πλήγματα στις στρατιωτικές του υποδομές, και επικαλέστηκε Αμερικανό στρατιωτικό αξιωματούχο, σύμφωνα με τον οποίο οι ναυτικές δυνάμεις του Ιράν προσαρμόστηκαν χρησιμοποιώντας μικρά σκάφη και παρατηρητές για τον εντοπισμό πλοίων, μετά τις σοβαρές ζημιές στα συστήματα ραντάρ τους.
Στην Τεχεράνη, ανώτεροι στρατιωτικοί αξιωματούχοι έχουν απευθύνει προειδοποιήσεις τις τελευταίες ημέρες. Ο υποστράτηγος Μοσταφά Ιζαντί, υπαρχηγός των IRGC, δήλωσε την Πέμπτη ότι το Ιράν «προχωρά με δύναμη και είναι έτοιμο να πραγματοποιήσει τις πιο ισχυρές επιχειρήσεις».
Ο εκπρόσωπος των Φρουρών, Χοσεΐν Μοχίμπι, είπε την Τετάρτη ότι ένας νέος πόλεμος εναντίον του Ιράν «θα ήταν παράλογος για τις Ηνωμένες Πολιτείες», αλλά ότι «η πιθανότητα μιας τέτοιας σύγκρουσης απολύτως υπάρχει».
Ο αρχηγός του στρατού του Ιράν, Αμίρ Χαταμί, δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις είναι έτοιμες για «κάθε μάχη» και προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε επίθεση στις ιρανικές υποδομές θα προκαλούσε αντίστοιχα πλήγματα σε ισραηλινούς και συμμαχικούς στόχους.
Ο Μόχσεν Ρεζαΐ, γραμματέας του Supreme National Security Council, δήλωσε την Κυριακή στο Press TV ότι αμερικανικοί στόχοι, ανάμεσά τους data centres και υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, θα ήταν «εντός βεληνεκούς» αν οι εχθροπραξίες ξανάρχιζαν, και χαρακτήρισε ανεπαρκή την τελευταία διπλωματική αντίδραση της Ουάσινγκτον.
Η Ουάσινγκτον ενισχύει τη ναυτική παρουσία της
Το US Naval Institute επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι τα αεροπλανοφόρα George Washington και George HW Bush επιχειρούν στη θάλασσα της Αραβίας.
Το HW Bush επέστρεψε στην περιοχή μετά από επίσκεψη σε λιμάνι στο Πουκέτ της Ταϊλάνδης. Το George Washington είχε προηγουμένως αντικαταστήσει το αεροπλανοφόρο Abraham Lincoln.
Η ταυτόχρονη παρουσία τους θεωρείται σημαντική, αν και από μόνη της δεν υποδηλώνει επικείμενη επιχείρηση, δεδομένου του τακτικού κύκλου εναλλαγής των αεροπλανοφόρων.
Η US Central Command (CENTCOM) έχει δημοσιοποιήσει εικόνες ενός F-15E που ανεφοδιάζεται στον αέρα από KC-135 πάνω από τη Μέση Ανατολή, επιχειρήσεων πτήσης από το George Washington και ενός F-35B που απογειώνεται από το αμφίβιο επιθετικό πλοίο Boxer.
Η CENTCOM ανέφερε επίσης ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν τροποποιήσει τις πορείες 130 εμπορικών πλοίων στο πλαίσιο του ναυτικού αποκλεισμού του Ιράν, έως τις 5 Οκτωβρίου. Ο αριθμός αυτός προέρχεται αποκλειστικά από τον αμερικανικό στρατό και δεν έχει επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είπε σε συνέντευξη νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι είναι πιθανή η κλιμάκωση των αεροπορικών επιδρομών κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ στις 3 Νοεμβρίου, αν και αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τυχόν στρατιωτικά σχέδια.
Ερωτηθείς για δημοσιεύματα ότι η κυβέρνησή του εξετάζει εκ νέου τη χρήση της GBU-43/B, της βόμβας Massive Ordnance Air Blast, γνωστής ως «μητέρα όλων των βομβών», ο Τραμπ δεν απέρριψε την ιδέα, λέγοντας ότι «δεν είναι πυρηνική· είναι απλώς μια πολύ μεγάλη βόμβα».
Πρόσθεσε επίσης ότι είναι πιθανό να υπάρξουν μελλοντικές συνομιλίες για πυρηνικό αφοπλισμό με το Ιράν, στις οποίες θα συμμετέχουν η Ρωσία και η Κίνα.
Ο εξειδικευμένος λογαριασμός παρακολούθησης πτήσεων IntelSky ανέφερε την Τετάρτη ότι οι αποστολές ανεφοδιαστικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στην περιοχή κατά τις πρώτες 14 ημέρες του Οκτωβρίου ήταν περίπου 50% περισσότερες από τον ημερήσιο μέσο όρο που είχε καταγραφεί τον Σεπτέμβριο.
Ο λογαριασμός κατέγραψε αντίστοιχη αύξηση στη δραστηριότητα των μεταγωγικών αεροσκαφών. Τα στοιχεία του IntelSky δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα, καθώς τα δημόσια συστήματα παρακολούθησης δεν καταγράφουν το σύνολο της στρατιωτικής αεροπορικής δραστηριότητας και οι αλλαγές στην κάλυψη των ραντάρ μπορεί να επηρεάσουν τέτοιες συγκρίσεις.
Την 1η Οκτωβρίου, δημοσιεύματα υποστήριζαν ότι ο αμερικανικός στρατός έστελνε περίπου 9.000 στρατιώτες και ναύτες στην περιοχή με την ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρου USS Theodore Roosevelt και την amphibious ready group με επίκεντρο το Makin Island.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο AP υπό τον όρο της ανωνυμίας ότι η ανάπτυξη αυτή θα μπορούσε να ανεβάσει τον συνολικό αριθμό των Αμερικανών ναυτών και πεζοναυτών στην περιοχή πάνω από τις 20.000. Μέχρι την Τετάρτη, το Theodore Roosevelt δεν είχε ακόμη φτάσει στη θάλασσα της Αραβίας, σύμφωνα με το Naval Institute.
Το ισραηλινό Channel 12 μετέδωσε την Πέμπτη, επικαλούμενο πηγές ασφαλείας, ότι δυτικές χώρες είχαν εντοπίσει νέες και ασυνήθιστες στρατιωτικές κινήσεις στο εσωτερικό του Ιράν, αλλά ότι οι σημερινές εξελίξεις δεν απαιτούν απαραίτητα άμεση στρατιωτική δράση.
Το κανάλι μετέδωσε επίσης ότι ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο είχαν συνομιλήσει για τις τελευταίες εξελίξεις.