Η αμερικανική εταιρεία κρουαζιερών Villa Vie Residences ανέστειλε τη λειτουργία της λόγω της «εξαιρετικής» αύξησης του κόστους καυσίμων από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Περίπου 200 επιβάτες, που είχαν πληρώσει για να ζουν σε κρουαζιερόπλοιο ταξιδεύοντας ανά τον κόσμο, εγκαταλείφθηκαν αιφνιδιαστικά σε λιμάνι της Καμπότζης όταν η εταιρεία ξέμεινε από χρήματα, όπως δήλωσε αξιωματούχος την Τετάρτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η εταιρεία Villa Vie Residences, με έδρα τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι «ανέστειλε τις δραστηριότητές της στην Καμπότζη», επικαλούμενη μια «εξαιρετική» αύξηση του κόστους καυσίμων από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, που έχει καταστήσει το τρέχον επιχειρηματικό της μοντέλο «εξαιρετικά δύσκολο».
«Από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση, στα τέλη Φεβρουαρίου, έχουμε λάβει σημαντικά μέτρα για τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμων, όπως επιβράδυνση του δρομολογίου και παρατεταμένη παραμονή στα λιμάνια», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της (πηγή στα Αγγλικά).
«Τα μέτρα αυτά δεν ήταν αρκετά για να αντισταθμίσουν την εξαιρετική αύξηση του κόστους καυσίμων και δεν είμαστε πλέον σε θέση να συνεχίσουμε να καλύπτουμε τις λειτουργικές ζημίες που προκύπτουν. Η πλήρης μετακύλιση της αύξησης στους διαμένοντες δεν αποτελεί ρεαλιστική λύση.
Προτεραιότητά μας τώρα είναι να στηρίξουμε τους διαμένοντες, το πλήρωμα και τους εργαζόμενους, ενώ εργαζόμαστε για αναδιάρθρωση και ανακεφαλαιοποίηση μέσα στις επόμενες 60 ημέρες. Αυτή η προσπάθεια βρίσκεται σε εξέλιξη και κανένα αποτέλεσμα δεν είναι βέβαιο».
Μόνιμο σπίτι στη θάλασσα
Το πλοίο Odyssey, με χωρητικότητα 650 επιβατών, απέπλευσε από τη Βόρεια Ιρλανδία τον Οκτώβριο 2024 για ένα συνεχές ταξίδι, στη διάρκεια του οποίου οι διαμένοντες μπορούσαν να αγοράσουν ή να νοικιάσουν καμπίνες για διακοπές ή για μόνιμη διαμονή, με ορισμένους επιβάτες να πουλούν ό,τι είχαν για να το χρηματοδοτήσουν.
Η εταιρεία είχε προτείνει «να κάνετε το Odyssey μόνιμο σπίτι σας», με την τιμή αγοράς μιας σουίτας για όλη τη διάρκεια ζωής του πλοίου να ξεκινά περίπου από 230.000 δολάρια (206.700 ευρώ).
Ωστόσο, στους επιβάτες δόθηκαν περίπου επτά ώρες για να αποβιβαστούν κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης στάσης στο λιμάνι Σιχανουκβίλ της Καμπότζης, στον Κόλπο της Ταϊλάνδης, σύμφωνα με τον Long Dimanche, αναπληρωτή κυβερνήτη της επαρχίας Πρεάχ Σιχανουκ.
Όπως είπε, 203 επιβάτες και 156 μέλη πληρώματος έφτασαν με το πλοίο, που φέρει τη σημαία των Μπαχάμες, από την Ταϊλάνδη στις 23 Οκτωβρίου και επρόκειτο να συνεχίσουν για το Βιετνάμ.
«Η αιφνίδια εντολή αποβίβασης άφησε πολλούς συνταξιούχους και τηλεργαζόμενους χωρίς σπίτι, χιλιάδες μίλια μακριά από τις χώρες τους», είπε.
Ορισμένοι επιβάτες πήραν αεροπλάνα για να φύγουν, ενώ άλλοι έμειναν στην πόλη, πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι το ίδιο το πλοίο επρόκειτο να ανεφοδιαστεί σε καύσιμα και να αποπλεύσει στις 31 Οκτωβρίου.
«Χιονοστιβάδα προβλημάτων»
Ο Ράντι Κάσινγκχαμ, επιβάτης του πλοίου που διαχειρίζεται το μπλογκ ResidentialCruising.com, έγραψε σε ανάρτηση με τίτλο «Abandon Ship! (πηγή στα Αγγλικά)» ότι η εντολή αποβίβασης ακολούθησε μια «χιονοστιβάδα προβλημάτων».
Μιλώντας στο AFP, είπε ότι δεν επρόκειτο για «πολυτελές» πλοίο αλλά για μια προσιτή επιλογή, μέχρι που η εταιρεία άρχισε να «παρακαλά για χρήματα».
Η Villa Vie ανέφερε στην ανακοίνωσή της ότι τα μηνιαία έξοδα καυσίμων ανά καμπίνα είχαν αυξηθεί από μέσο όρο 1.800 δολαρίων (1.610 ευρώ) σε εκτιμώμενο ποσό 6.000 δολαρίων (5.380 ευρώ) έως 8.000 δολαρίων (7.170 ευρώ) σε ορισμένες περιοχές της Ασίας.
«Η εταιρεία δεν μπορεί απλώς να μετακυλίσει τόσο μεγάλες αυξήσεις στους διαμένοντες και το έλλειμμα που προκύπτει έχει ασκήσει μη βιώσιμη οικονομική πίεση στο τρέχον επιχειρηματικό της μοντέλο», ανέφερε.
Ο Κάσινγκχαμ κατηγόρησε την εταιρεία ότι δεν έκανε «απολύτως τίποτα για να βοηθήσει» τους εγκλωβισμένους επιβάτες.
Η Villa Vie ανέφερε ότι «εργάζεται μαζί με τους διαμένοντες για να συντονίσει την αποβίβαση και να εντοπίσει προσωρινές λύσεις στέγασης».
«Η Villa Vie Residences αναγνωρίζει ότι πρόκειται για μια δύσκολη και ανατρεπτική περίοδο για τους διαμένοντες, τα μέλη του πληρώματος και τους εργαζόμενους και εργάζεται για να στηρίξει όσους επηρεάζονται, καθώς τα σχέδια εξελίσσονται», σημείωσε.
Η Σιχανουκβίλ φιλοξενεί και άλλο πλοίο σε κρίση
Κατασκευασμένο το 1993, το Odyssey έχει λειτουργήσει με διαφορετικά ονόματα από αρκετές εταιρείες κρουαζιέρας όλα αυτά τα χρόνια, προτού ακινητοποιηθεί λόγω της πανδημίας του κορονοϊού το 2020. Η Villa Vie Residences το αγόρασε το 2023.
Η τρέχουσα κρουαζιέρα του, που αρχικά προβλεπόταν να διαρκέσει τριάμισι χρόνια, ξεκίνησε τον Οκτώβριο 2024 στο Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, όπου το πλοίο είχε υποβληθεί σε εργασίες ανακατασκευής.
Το Odyssey δεν είναι το πρώτο κρουαζιερόπλοιο σε κρίση που έχει υποδεχθεί η Σιχανουκβίλ. Τον Φεβρουάριο 2020, το MS Westerdam επετράπη να δέσει στην Καμπότζη, αφού είχε απορριφθεί από πέντε λιμάνια άλλων χωρών λόγω φόβων για την COVID-19. Μετέφερε 1.455 επιβάτες, εκ των οποίων περισσότεροι από 600 ήταν Αμερικανοί πολίτες.
Αφού το πλοίο είχε μείνει αποκλεισμένο στη θάλασσα επί δύο εβδομάδες, ο τότε πρωθυπουργός της Καμπότζης Χουν Σεν επέτρεψε τον ελλιμενισμό του, όπως είπε, για ανθρωπιστικούς λόγους. Η Καμπότζη απέσπασε επαίνους, καθώς οι επιβάτες έγιναν δεκτοί στην ξηρά και οργανώθηκαν οι πτήσεις επιστροφής τους.