Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε την κρατική ενίσχυση της Αυστρίας προς την Infineon Technologies για την αναβάθμιση του εργοστασίου ημιαγωγών στη Βίλαχ, Καρινθία, ώστε να γίνει η πρώτη μονάδα μαζικής παραγωγής ημιαγωγών νέας γενιάς παγκοσμίως.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε κρατική ενίσχυση ύψους 319 εκατ. ευρώ από την Αυστρία προς τον κολοσσό των ημιαγωγών Infineon Technologies, ώστε να χρηματοδοτήσει την αναβάθμιση 1,1 δισ. ευρώ του εργοστασίου της στο Βίλαχ. Η επένδυση θα επιτρέψει στην εταιρεία να αυξήσει την παραγωγική της ικανότητα και να δημιουργήσει αυτό που η ίδια περιγράφει ως την πρώτη παγκοσμίως μονάδα μαζικής παραγωγής επόμενης γενιάς ημιαγωγών ισχύος από νιτρίδιο του γαλλίου σε πλακίδια διαμέτρου 300 χιλιοστών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Επιτροπή ανέφερε στην ανακοίνωσή της (πηγή στα Αγγλικά) την Τετάρτη 28 Οκτωβρίου ότι το μέτρο, στο πλαίσιο του Chips Act της ΕΕ, θα βοηθήσει να «ενισχυθεί η θέση και η αυτονομία της ΕΕ στην αλυσίδα αξίας των ημιαγωγών». Η Ένωση επιδιώκει να μειώσει την εξάρτησή της από εισαγωγές ημιαγωγών από τρίτες χώρες και να καθιερωθεί ως τεχνολογικός ηγέτης μαζί με τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Η ΕΕ στοχεύει να αυξήσει το μερίδιό της στην παγκόσμια παραγωγή ημιαγωγών από 10% το 2023 σε 20% έως το 2030. Ο Chips Act αποσκοπεί επίσης στην τόνωση της ζήτησης για τσιπ ευρωπαϊκής παραγωγής και στη στήριξη των εγχώριων προμηθευτών ώστε να κλιμακώσουν τη δραστηριότητά τους.
Η Infineon αναφέρει ότι η επένδυση θα αναδείξει το εργοστάσιο του Βίλαχ σε «παγκόσμιο κέντρο τεχνογνωσίας για ημιαγωγούς ισχύος».
Ο καγκελάριος της Αυστρίας, Christian Stocker, δήλωσε ότι το έργο αποτελεί «μία από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες επενδύσεις στην ιστορία της βιομηχανίας υψηλής τεχνολογίας της Αυστρίας».
«Δεν πρόκειται μόνο για μια ισχυρή δέσμευση υπέρ της Αυστρίας ως επιχειρηματικού κέντρου, αλλά συμβάλλει και ώστε το μέλλον της βιομηχανίας ημιαγωγών να μην καθοριστεί αποκλειστικά στην Ασία ή στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά επίσης στην Αυστρία και στην Ευρώπη», πρόσθεσε.
Η Infineon, γερμανική εταιρεία που ειδικεύεται στα συστήματα ισχύος και στα ημιαγωγικά στοιχεία για την αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχει μερίδιο αγοράς 29% στον πρώτο τομέα και 50% στα τσιπ για αυτοκίνητα.
«Αυτή η σημαντική επένδυση δείχνει τη σαφή μας δέσμευση για την ενίσχυση του ευρωπαϊκού οικοσυστήματος ημιαγωγών και της τεχνολογικής κυριαρχίας της Ευρώπης», δήλωσε ο Jochen Hanebeck (πηγή στα Αγγλικά), διευθύνων σύμβουλος της Infineon Technologies AG.
«Με τη δημιουργία μονάδας μαζικής παραγωγής σε πλακίδια 300 χιλιοστών, θα είμαστε η πρώτη εταιρεία στον κόσμο που θα φέρει τα ηλεκτρονικά ισχύος από νιτρίδιο του γαλλίου σε παραγωγή μεγάλης κλίμακας», πρόσθεσε.
Ένας νέος τύπος ημιαγωγού
Η Infineon αναφέρει ότι ήταν η πρώτη εταιρεία που κατάφερε να επεξεργαστεί με επιτυχία πλακίδια 300 χιλιοστών από νιτρίδιο του γαλλίου (GaN) το 2024.
Οι ημιαγωγοί ισχύος GaN αντικαθιστούν ολοένα και περισσότερο το πυρίτιο στα ηλεκτρονικά ισχύος, καθώς μπορούν να διαχειριστούν υψηλότερες τάσεις, να αλλάζουν κατάσταση πιο γρήγορα και να αντέχουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες.
Χρησιμοποιούνται σε φορτιστές για smartphone, φορητούς υπολογιστές και τάμπλετ, καθώς και σε κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, ηλεκτρικά οχήματα, ηλιακά πάνελ, ανεμογεννήτριες, βασικούς σταθμούς τηλεπικοινωνιών 5G και 6G και ρομπότ. Η ενεργειακή τους αποδοτικότητα τους καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμους σε εφαρμογές όπου η μείωση της κατανάλωσης ενέργειας είναι σημαντική.
Τα πλακίδια 300 χιλιοστών είναι μεγαλύτερα από τις συμβατικές εκδοχές των 200 χιλιοστών, επιτρέποντας την παραγωγή 2,3 φορές περισσότερων μεμονωμένων τσιπ ανά πλακίδιο και μειώνοντας το κόστος παραγωγής.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η αγορά ημιαγωγών ισχύος GaN θα φτάσει περίπου τα 3,1 δισ. δολάρια έως το 2031, κάτι που αντιστοιχεί σε ετήσια ανάπτυξη γύρω στο 35% την περίοδο 2025-2031.
Οι αναβαθμίσεις στο εργοστάσιο του Βίλαχ αναμένεται να ολοκληρωθούν το 2034.