Οι ισχυρότερες συσχετίσεις με τον αυτισμό καταγράφηκαν στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της κύησης
Τα παιδιά των οποίων οι μητέρες είχαν εκτεθεί σε λεπτή σωματιδιακή ύλη από πυρκαγιές σε δασικές εκτάσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ήταν πιο πιθανό να λάβουν διάγνωση αυτισμού, σύμφωνα με νέα μελέτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κάθε αύξηση κατά 0,75 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο στη μέση συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων που σχετίζονται με πυρκαγιές, κατά την εγκυμοσύνη, συνδεόταν με κατά 30% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού.
Οι ισχυρότερες συσχετίσεις με τον αυτισμό καταγράφηκαν στο δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της κύησης.
«Η εγκυμοσύνη είναι μια περίοδος ταχείας ανάπτυξης του εγκεφάλου, κατά την οποία οι περιβαλλοντικές εκθέσεις μπορεί να παρεμβαίνουν σε σημαντικές διαδικασίες ανάπτυξης», δήλωσε η Στεφανία Παπαθεοδώρου, επιδημιολόγος στη Rutgers School of Public Health και κύρια συντάκτρια της μελέτης.
Ο αυτισμός συνδέεται με πολύπλοκες νευροαναπτυξιακές διαδικασίες που ξεκινούν πριν από τη γέννηση, όταν ο εγκέφαλος αναπτύσσεται ραγδαία και διαμορφώνονται οι συνδέσεις μεταξύ των νευρικών κυττάρων.
Η ίδια πρόσθεσε ότι τα ευρήματα αναδεικνύουν τη σημασία της παρακολούθησης των επεισοδίων πυρκαγιών και των πιθανών επιπτώσεών τους στην ποιότητα του αέρα κατά την εγκυμοσύνη.
Η μελέτη συμπεριέλαβε περίπου 900.000 ζεύγη μητέρας-παιδιού στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα οποία παρακολουθήθηκαν για μέσο διάστημα 6,3 ετών.
Ο καπνός από πυρκαγιές σε δασικές εκτάσεις περιέχει λεπτά σωματίδια, αέρια και άλλους ρυπαντές. Η σύστασή του μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το τι καίγεται, καθώς οι φωτιές μπορεί να καταναλώνουν πλαστικά, ηλεκτρονικά και χρώματα που απελευθερώνουν τοξικές χημικές ουσίες στην ατμόσφαιρα.
Τα σωματίδια αυτά μπορούν να διεισδύσουν βαθιά στους πνεύμονες και να συμβάλουν σε φλεγμονή σε ολόκληρο το σώμα. Αυτή είναι μία πιθανή οδός μέσω της οποίας η έκθεση θα μπορούσε να επηρεάσει την εγκυμοσύνη και την εμβρυϊκή ανάπτυξη.
«Ο καπνός από πυρκαγιές μπορεί να ταξιδέψει πολύ πέρα από τις κοινότητες όπου καίγονται οι φωτιές και η έκθεση μπορεί να συμβαίνει ακόμη και όταν ο καπνός δεν είναι ορατός», ανέφερε η Παπαθεοδώρου.
Έχει συσχετιστεί με διάφορες επιπτώσεις στην υγεία, όπως άσθμα, χρόνιες πνευμονικές παθήσεις και παθήσεις ψυχικής υγείας.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η μελέτη ήταν παρατηρησιακή και δεν μπορεί να τεκμηριώσει αιτιώδη σύνδεση μεταξύ της έκθεσης σε καπνό από πυρκαγιές και του αυτισμού.
«Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι προγεννητικές περιβαλλοντικές εκθέσεις μπορεί να συμβάλλουν στον αυτισμό, μαζί με γενετικούς και άλλους παράγοντες, παραμένει σημαντική ερευνητική προτεραιότητα», είπε η Παπαθεοδώρου.
Μέτρα για τη μείωση της έκθεσης σε καπνό κατά την εγκυμοσύνη, συμπεριλαμβανομένης της βελτιωμένης πρόβλεψης της ποιότητας του αέρα και στρατηγικών για τον περιορισμό της εισόδου καπνού σε εσωτερικούς χώρους, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προστασία της υγείας μητέρας και παιδιού.