Η Τράπεζα της Αγγλίας αύξησε τα επιτόκια στο 4% στην προσπάθειά της να περιορίσει την άνοδο των τιμών που τροφοδοτείται από τον πόλεμο στο Ιράν
Σε μια ευρέως αναμενόμενη κίνηση, η Τράπεζα της Αγγλίας αύξησε την Πέμπτη το βασικό της επιτόκιο στο 4% από 3,75%.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κύρια αιτία της ανόδου του φετινού πληθωρισμού ήταν η απότομη αύξηση του κόστους καυσίμων, λόγω του πολέμου στο Ιράν και των επακόλουθων «μποτιλιαρισμάτων» στα Στενά του Ορμούζ, που περιόρισαν τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η αύξηση της Πέμπτης ήταν η πρώτη από τον Αύγουστο του 2023.
Οκτώ υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ψήφισαν υπέρ της αύξησης κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας, ενώ ένας ζήτησε μεγαλύτερη, κατά μισή ποσοστιαία μονάδα.
Σταθερά αυξανόταν τους τελευταίους μήνες η πίεση προς την Τράπεζα της Αγγλίας να παρέμβει. Όταν ο πληθωρισμός έφτασε σε υψηλό 11 μηνών, στο 3,5%, τον Σεπτέμβριο, πολύ πάνω από τον στόχο 2% της τράπεζας, αυτό εδραίωσε τις προσδοκίες των αγορών για αύξηση των επιτοκίων αυτόν τον μήνα, με πιθανώς περισσότερες να ακολουθήσουν το 2027.
Η τράπεζα ανέφερε ότι υπάρχουν ακόμη περιορισμένα στοιχεία πως το υψηλότερο ενεργειακό κόστος περνά σε άλλες τιμές και στους μισθούς. Πρόσθεσε επίσης ότι η οικονομία αποδείχθηκε πιο ανθεκτική από ό,τι αναμενόταν, αν και η ανάπτυξη είναι πιθανό να επιβραδυνθεί στα επόμενα τρίμηνα. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι «το μέγεθος των πληθωριστικών πιέσεων που έρχονται είναι πλέον αρκετό ώστε να δικαιολογεί μία αύξηση του βασικού επιτοκίου».
«Θεωρούμε ότι η υπομονή πολλών μελών της επιτροπής με την πρόσφατη άνοδο του πληθωρισμού έχει εξαντληθεί», δήλωσε η οικονομολόγος της Investec, Έλι Χέντερσον. «Όσο περισσότερο παραμένουν οι τιμές ενέργειας σε υψηλά επίπεδα, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος ένα προσωρινό σοκ τιμών να γίνει πιο μόνιμο».
Παράλληλα με την αύξηση των επιτοκίων, η τράπεζα δημοσίευσε τις τριμηνιαίες προβλέψεις της, προειδοποιώντας ότι ο πληθωρισμός θα μπορούσε να φτάσει περίπου στο 5% έως τα μέσα του 2027, από 3,5% τον Σεπτέμβριο, καθώς το αυξημένο ενεργειακό κόστος περνά στους λογαριασμούς νοικοκυριών και επιχειρήσεων.
Η τράπεζα αναθεώρησε επίσης ανοδικά τις προβλέψεις της για την ανάπτυξη, εκτιμώντας ότι η βρετανική οικονομία θα επεκταθεί κατά 1,6% φέτος και 1,3% το 2027, από την πρόβλεψη του Ιουλίου για 1,1% και για τα δύο έτη.
Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλι, άφησε να εννοηθεί ότι περαιτέρω αυξήσεις των επιτοκίων παραμένουν πιθανές, αλλά δεν είναι αναπόφευκτες.
«Η σημερινή αύξηση δεν πρέπει να θεωρηθεί ως η πρώτη σε μια αναπόφευκτη, μακρά σειρά αυξήσεων. Ωστόσο, εκτός αν επιλυθεί η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, δεν φαίνεται πιθανό να είναι και η τελευταία αύξηση. Η Νομισματική Πολιτική Επιτροπή (MPC) θα κρίνει τις προοπτικές σε κάθε συνεδρίαση, αντιδρώντας όποτε χρειάζεται ώστε να επαναφέρουμε με βιώσιμο τρόπο τον πληθωρισμό στον στόχο του 2%», είπε.
Τα επιτόκια στην αγορά παρέμειναν πάνω από τα επίπεδα πριν από τη σύγκρουση, ενώ τα επιτόκια αναφοράς για στεγαστικά δάνεια διετίας είχαν αυξηθεί σχεδόν κατά μισή ποσοστιαία μονάδα από τις αρχές Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με την τελευταία Έρευνα Συμμετεχόντων στην Αγορά της τράπεζας, η διάμεση προσδοκία των ερωτηθέντων ήταν ότι το βασικό επιτόκιο θα φτάσει στο 4% τον Νοέμβριο και στο 4,25% τον Φεβρουάριο.
Η τράπεζα αναμένει επίσης ότι ο Προϋπολογισμός θα μειώσει τον πληθωρισμό κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας έως το δεύτερο τρίμηνο του 2027, αν και εκτιμάται ότι η δημοσιονομική πολιτική θα επιβαρύνει την ανάπτυξη μεσοπρόθεσμα.
Η απόφαση της Τράπεζας της Αγγλίας ακολουθεί τις πρόσφατες αυξήσεις επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, σε απάντηση του πληθωρισμού που τροφοδοτείται από τον πόλεμο στο Ιράν. Οι προσδοκίες για τις επόμενες κινήσεις τους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις τιμές της ενέργειας.
Τα επιτόκια στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν υποχωρήσει από υψηλό 15 ετών, στο 5,25%, προτού οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτεθούν στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.