Μετά από σχεδόν τέσσερις μήνες στο καταφύγιο ελεφάντων Pangea στο Αλεντέζου, η Τζούλι, ο τελευταίος ελέφαντας τσίρκου στην Πορτογαλία, προσαρμόζεται
Μετά από σχεδόν τέσσερις μήνες, η Τζούλι, η πρώτη κάτοικος του καταφυγίου για ελέφαντες που δημιουργήθηκε στο Αλεντέχο, στο νότιο τμήμα της Πορτογαλίας, έχει ήδη αρχίσει να προσαρμόζεται στο νέο της σπίτι. Πρόκειται για έναν εκτεταμένο χώρο που καλύπτει 400 εκτάρια μεταξύ της Βίλα Βισόζα και του Αλανδροάλ, στην επαρχία της Έβορα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
«Η Τζούλι [όταν έφτασε] ήταν ντροπαλή, όπως ο καθένας που φτάνει σε ένα καινούργιο μέρος, όπου δεν γνωρίζει κανέναν και δεν ξέρει τη γύρω περιοχή. Σιγά-σιγά, περίπου μια εβδομάδα αργότερα, άρχισε να εμπιστεύεται το περιβάλλον και να αποφασίζει τι ήθελε να κάνει έξω. Υπάρχουν πολλά μονοπάτια, οπότε έχει αρχίσει να «καθαρίζει» το χώρο και, στην ουσία, να τον μετατρέπει στο δικό της σπίτι», δήλωσε ο φροντιστής ελεφάντων Τζόνι Νασιμέντο, σε δηλώσεις του προς το Associated Press.
Σύμφωνα με το καταφύγιο Pangea, η Τζούλι ήταν ο τελευταίος ελέφαντας τσίρκου στην Πορτογαλία και μετακόμισε στο Αλεντέχο τον Ιούνιο, μετά από μια εθελοντική συμφωνία με το τσίρκο Victor Hugo Cardinali. Από τότε, έχει πάρει βάρος και μπορεί πλέον να κινείται ελεύθερα. Ένα από τα αγαπημένα της χόμπι είναι να βουτάει στις λάσπες.
«Είναι μαζί μας λίγο περισσότερο από τρεις μήνες και έχει ήδη πάρει περίπου 100 κιλά σε αυτό το διάστημα, κάτι που είναι απολύτως φυσιολογικό. Εκεί όπου βρισκόταν πριν, δεν είχε πραγματικά την ευκαιρία να ασκηθεί, παρέμενε απλώς σε ένα υπόστεγο το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Τώρα, όμως, έχει ελεύθερη πρόσβαση 24 ώρες το 24ωρο, μπορεί να βρίσκεται στο καταφύγιο, μπορεί να βρίσκεται σε οποιοδήποτε περιβάλλον, είναι κυριολεκτικά κυρία του χώρου της, κάνει τις δικές της επιλογές», εξήγησε ο Ράιαν Χόκλεϊ, διευθυντής του Καταφυγίου Pangea, στο AP.
Η Τζούλι αιχμαλωτίστηκε στην Αφρική πριν από περίπου 40 χρόνια. Έφτασε στην Πορτογαλία ενώ ήταν ακόμα πολύ νεαρή και εντάχθηκε στο τσίρκο «Cardinali» το 1988.
Το 2018, η Πορτογαλία απαγόρευσε την παρουσία άγριων ζώων στα τσίρκα, αλλά ο νόμος τέθηκε σε ισχύ μόνο το 2024, προκειμένου να δοθεί χρόνος στα τσίρκα να προσαρμοστούν και να βρουν λύσεις για το πού θα στείλουν τα ζώα.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τη δημιουργία του καταφυγίου: να αποτελέσει ένα νέο σπίτι για ελέφαντες που έχουν ανάγκη και προέρχονται από ζωολογικούς κήπους, τσίρκα και άλλα μέρη. Εκτιμάται ότι υπάρχουν περισσότεροι από 600 ελέφαντες σε αιχμαλωσία σε ολόκληρη την Ευρώπη.
«Πιστεύω ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό το γεγονός ότι κάποιος έκανε αυτό που κάνουμε εμείς, ότι κάποιος δημιούργησε ένα καταφύγιο για ελέφαντες. Υπάρχουν πάνω από 600 ελέφαντες στην Ευρώπη, ασιατικοί και αφρικανικοί, και ένα ποσοστό αυτών των ελεφάντων δεν ζει σε ιδανικές συνθήκες», παραπονέθηκε ο υπεύθυνος του καταφυγίου.
Η πορτογαλική περιοχή του Αλεντέζο επιλέχθηκε λόγω του ζεστού κλίματός της, το οποίο μπορεί να αναπαράγει ένα κλίμα παρόμοιο με αυτό της αφρικανικής ηπείρου. «Αν έπρεπε να επιλέξουμε οποιοδήποτε μέρος στην Ευρώπη, πιστεύω ότι η Πορτογαλία είναι η ιδανική επιλογή· το κλίμα μου δίνει την αίσθηση ότι βρίσκομαι στην Αφρική», ανέφερε ο Χόκλεϊ, επισημαίνοντας ομοιότητες μεταξύ της περιοχής του Αλεντέχο και των τοπίων της Τανζανίας ή της Κένυας.
Από εδώ και στο εξής, ο στόχος της Pangea είναι να συνεχίσει να επεκτείνεται, ώστε να μπορεί να φιλοξενήσει περισσότερα ζώα στο μέλλον, με συνολική χωρητικότητα για 20 έως 30 ελέφαντες.
«Είμαστε σίγουρα το πρώτο καταφύγιο ελεφάντων μεγάλης κλίμακας στην Ευρώπη. Υπάρχει ένα καταφύγιο στη Γαλλία, αλλά ο χώρος που διαθέτουν δεν είναι τόσο μεγάλος όσο αυτός που έχουμε εδώ· διαθέτουμε ένα απίστευτο κομμάτι γης», υπογράμμισε σε δηλώσεις του προς το AP.
Η Τζούλι δεν θα μείνει μόνη για πολύ ακόμα. Ένας άλλος ελέφαντας από τσίρκο στο Βέλγιο αναμένεται να φτάσει στο καταφύγιο μέσα στον Νοέμβριο. Η Καρίμπα, μια άλλη αφρικανική θηλυκή ελέφαντα, επίσης αιχμαλωτίστηκε στη φύση.
Θα έπρεπε να είχε ήδη μεταφερθεί στο καταφύγιο, αλλά μια σειρά λοιμώξεων εμπόδισε την ασφαλή μετακίνησή της. Το ζώο έπρεπε να υποβληθεί σε θεραπεία και, μόνο αφού πληρούνται όλες οι προϋποθέσεις, θα μεταφερθεί στην Πορτογαλία.
Το καταφύγιο, από την άλλη, θα παραμείνει, προς το παρόν, κλειστό για τους επισκέπτες, «παρέχοντας στη Τζούλι και στους μελλοντικούς κατοίκους τον χώρο και την ηρεμία που χρειάζονται για να προσαρμοστούν».