Το πρόστιμο άνω των 255 εκατ. ευρώ που επέβαλε τον Δεκέμβριο η ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγοράς βάρυνε τις επιδόσεις του γ’ τριμήνου του τρέχοντος οικονομικού έτους.
Η αεροπορική εταιρεία Ryanair ανακοίνωσε σημαντική πτώση των κερδών στο τρίτο τρίμηνο του οικονομικού έτους, που έκλεισε τον Δεκέμβριο. Στα αποτελέσματα της ιρλανδικής εταιρείας βάρυνε κυρίως το υψηλό πρόστιμο που επέβαλε η ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγοράς.
Τα κέρδη μετά από φόρους μειώθηκαν κατά 80%, στα 30 εκατ. ευρώ
Τα κέρδη, μετά από φόρους, διαμορφώθηκαν σε 30 εκατομμύρια ευρώ, πτώση 80% σε σχέση με τα 149 εκατομμύρια της προηγούμενης χρονιάς. Κι αυτό παρά την αύξηση του αριθμού των επιβατών - σε ετήσια βάση, στο επίμαχο τρίμηνο - από 44,9 σε 47,5 εκατομμύρια.
Στις 23 Δεκεμβρίου, η εταιρεία χαμηλού κόστους τιμωρήθηκε από την Αρχή Ανταγωνισμού με πρόστιμο 255,7 εκατ. ευρώ, για «κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης» και για παρεμπόδιση των δραστηριοτήτων ταξιδιωτικών πρακτορείων και μεσαζόντων.
Το πρόστιμο της Αρχής Ανταγωνισμού για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης και παρεμπόδιση πρακτορείων και μεσαζόντων
Σύμφωνα με τον εποπτικό φορέα, η Ryanair εφάρμοσε «μια σύνθετη στρατηγική», με σκοπό να «μπλοκάρει, να παρεμποδίσει ή να καταστήσει πιο δύσκολη, καθώς και οικονομικά ή τεχνικά επιβαρυντική, την αγορά πτήσεων στον ιστότοπο ryanair.com από τα ταξιδιωτικά πρακτορεία, διαδικτυακά και φυσικά, σε συνδυασμό με πτήσεις άλλων αερομεταφορέων ή με άλλες τουριστικές και ασφαλιστικές υπηρεσίες».
Η Αρχή είχε εξηγήσει ειδικότερα ότι η αεροπορική εταιρεία ενήργησε σε τρεις φάσεις. Αρχικά, εισήγαγε «αναγνώριση προσώπου για τους τελικούς χρήστες εισιτηρίων που αγοράζονταν μέσω πρακτορείου στον ιστότοπό της», πλήττοντας τη δραστηριότητα των μεσαζόντων. Στη συνέχεια «μπλόκαρε πλήρως ή διακεκομμένα τις προσπάθειες κράτησης από τα ταξιδιωτικά πρακτορεία στον ιστότοπό της (π.χ. μέσω του αποκλεισμού των μέσων πληρωμής και της διαγραφής λογαριασμών).
Μόλις το 2025 η Ryanair αποκατέστησε ορθές συνθήκες ανταγωνισμού
Τέλος, στις αρχές του 2024, «η Ryanair επέβαλε συμφωνίες συνεργασίας στα διαδικτυακά ταξιδιωτικά πρακτορεία» και, στη συνέχεια, και στα φυσικά πρακτορεία, «με όρους που περιόριζαν τη δυνατότητα των πρακτορείων να προσφέρουν πτήσεις της Ryanair σε συνδυασμό με άλλες υπηρεσίες, χρησιμοποιώντας ως μέσο “πειθούς” τον διακεκομμένο αποκλεισμό των κρατήσεων και μια επιθετική επικοινωνιακή καμπάνια έναντι των πρακτορείων που δεν υπέγραφαν αυτές τις συμφωνίες».
Μόλις πέρυσι, η αεροπορική εταιρεία εισήγαγε τεχνικές και στρατηγικές αλλαγές που επέτρεψαν «την αποκατάσταση των ορθών συνθηκών ανταγωνισμού». Παράλληλα, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγοράς ζήτησε από την εταιρεία του Michael O’Leary να παύσει όλες τις «στρεβλωτικές πρακτικές στον ανταγωνισμό».
Η ιρλανδική εταιρεία παραμένει πάντως αισιόδοξη για το επόμενο οικονομικό έτος
Παρά τα αρνητικά στοιχεία, η εταιρεία χαμηλού κόστους ανέφερε σε ανακοίνωσή της πρόβλεψη αύξησης της κίνησης στο οικονομικό έτος 2026 κατά 4%. «Προβλέπουμε - αναφέρεται στη δήλωση - να φτάσουμε τα 208 εκατομμύρια επιβάτες».
Διευκρινίζεται επίσης ότι τα κόστη αναμένεται να αυξηθούν μόνο «μέτρια», χάρη στις παραδόσεις νέων αεροσκαφών και στην αντιστάθμιση του κινδύνου διακυμάνσεων στις τιμές των καυσίμων, που θα επιτρέψουν να αντισταθμιστούν ορισμένες δαπάνες που αναμένεται να αυξηθούν.