Επιστήμονες εντοπίζουν μηχανισμό μέσω του οποίου οι ουσίες του καφέ βοηθούν τον οργανισμό να αντιμετωπίσει την ηλικιακή φθορά.
Ο καφές προστατεύει τον οργανισμό από τη γήρανση, επειδή δεσμεύεται στον υποδοχέα NR4A1, μια πρωτεΐνη που σχετίζεται με τη ρύθμιση του στρες, τη φλεγμονή και την κυτταρική αποκατάσταση, σύμφωνα με νέα μελέτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αν και προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει την κατανάλωση καφέ με μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής και χαμηλότερο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων, ο ακριβής μηχανισμός πίσω από αυτά τα οφέλη παρέμενε μέχρι σήμερα ασαφής, επισημαίνει η μελέτη.
Οι ερευνητές στο Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (VMBS) στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσαν ότι ενώσεις του καφέ προσδένονται σε έναν υποδοχέα στον οργανισμό που είναι γνωστός ως NR4A1, μια πρωτεΐνη που συνδέεται με τη γήρανση, την αντίδραση στο στρες και διάφορες ασθένειες.
«Ο καφές έχει γνωστές ιδιότητες που προάγουν την υγεία», δήλωσε ο Στίβεν Σέιφ από το VMBS.
«Δείξαμε ότι ορισμένα από αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να σχετίζονται με τον τρόπο που οι ενώσεις του καφέ αλληλεπιδρούν με αυτόν τον υποδοχέα, ο οποίος συμμετέχει στην προστασία του οργανισμού από βλάβες που προκαλούνται από το στρες».
Ο NR4A1 είναι ένας πυρηνικός υποδοχέας που συμβάλλει στη ρύθμιση της δραστηριότητας των γονιδίων ως απάντηση στο στρες και τις βλάβες στον οργανισμό.
Οι ερευνητές τον περιγράφουν ως «αισθητήρα θρεπτικών συστατικών», έναν υποδοχέα που ανταποκρίνεται σε ενώσεις που προσλαμβάνουμε με τη διατροφή και συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας καθώς ο οργανισμός γερνά.
Η πρωτεΐνη NR4A1 βοηθά στον έλεγχο της φλεγμονής, των επιπέδων ενέργειας και της αποκατάστασης των ιστών· όλα κρίσιμα στοιχεία για την πρόληψη παθήσεων όπως ο καρκίνος και η γνωστική έκπτωση.
Στη μελέτη τους οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι συγκεκριμένες ενώσεις του καφέ, ιδίως οι πολυφαινόλες και οι πολυϋδροξυλιωμένες ενώσεις, προσδένονται στον υποδοχέα και επηρεάζουν τη δραστηριότητά του.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι αυτές οι ενώσεις μπορούν να ενισχύσουν την προστασία από ασθένειες, μειώνοντας τις κυτταρικές βλάβες και επιβραδύνοντας την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.
Όταν ο NR4A1 αφαιρέθηκε από τα κύτταρα, τα προστατευτικά αυτά αποτελέσματα εξαφανίστηκαν, γεγονός που ενισχύει τον ρόλο του υποδοχέα στη μεσολάβηση της επίδρασης του καφέ.
«Αν προκληθεί βλάβη σχεδόν σε οποιονδήποτε ιστό, ο NR4A1 ενεργοποιείται για να τη μειώσει», εξήγησε ο Σέιφ. «Αν αφαιρέσετε αυτόν τον υποδοχέα, η βλάβη είναι μεγαλύτερη».
Παρά αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα οφέλη του καφέ για την υγεία δεν περιορίζονται σε έναν μόνο μηχανισμό.
«Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά μπροστά μας», πρόσθεσε ο Σέιφ. «Έχουμε εντοπίσει τη σύνδεση, αλλά πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα πόσο σημαντική είναι».
Οι μηχανισμοί πίσω από τις ευεργετικές επιδράσεις του καφέ στην υγεία εξετάζονται εντατικά. Μια πρόσφατη μελέτη κατέληξε ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ με καφεΐνη συνδέεται με μειωμένο άγχος και βελτιωμένη εγρήγορση και προσοχή. Η καφεΐνη συσχετίστηκε επίσης με χαμηλότερο κίνδυνο φλεγμονής.
Η ίδια έρευνα διαπίστωσε ότι και ο ντεκαφεϊνέ καφές συνδέθηκε με βελτιώσεις στη μάθηση και τη μνήμη, γεγονός που υποδηλώνει ότι άλλα συστατικά, όπως οι πολυφαινόλες, ευθύνονται για αυτά τα γνωστικά οφέλη