Οι χώρες της περιοχής βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού μετά από μια σειρά περιστατικών με ζημιές σε υποθαλάσσια καλώδια και αγωγούς φυσικού αερίου στη Βαλτική Θάλασσα από το 2022, τα οποία πιστεύεται ευρέως ότι αποτελούν πράξεις δολιοφθοράς
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε ότι η στρατιωτική συμμαχία θα εντείνει τις περιπολίες στη Βαλτική Θάλασσα, καθώς ερευνητές στη Φινλανδία εργάζονται για να διαπιστώσουν αν ένα πλοίο που συνδέεται με τη Ρωσία ευθύνεται για την ζημιά σε υποθαλάσσια καλώδια στην περιοχή νωρίτερα την εβδομάδα.
Την Πέμπτη, οι φινλανδικές αρχές μετά από ειδική επιχείρηση επιβιβάστηκαν και ανέλαβαν τον έλεγχο του πλοίου «Eagle S», το οποίο υποπτεύονται ότι προκάλεσε ζημιά σε υποθαλάσσιο καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας που συνδέει τη Φινλανδία και την Εσθονία. Η άγκυρα του «Eagle S» εκτιμάται ότιπροκάλεσε ζημιά στο καλώδιο Estlink-2, μετέδωσε ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας της Φινλανδίας Yle.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ ρωτήθηκε σχετικά με την κατάσχεση του σκάφους, το οποίο μεταφέρθηκε στα φινλανδικά ύδατα, την Παρασκευή, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το Eagle S φέρει σημαία των Νήσων Κουκ, αλλά έχει περιγραφεί από φινλανδούς τελωνειακούς καθώς και από αξιωματούχους της ΕΕ ως μέρος του σκιώδους στόλου δεξαμενόπλοιων της Ρωσίας που μεταφέρουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο, αψηφώντας τις διεθνείς κυρώσεις που επιβλήθηκαν λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Τα γερασμένα πλοία, συχνά με αδιευκρίνιστη ιδιοκτησία, λειτουργούν συνήθως χωρίς ασφάλιση που διέπεται από τη δυτική νομοθεσία. Η χρήση των πλοίων αυτών από τη Ρωσία έχει προκαλέσει περιβαλλοντικές ανησυχίες για ατυχήματα, δεδομένης της ηλικίας τους και της αβέβαιης ασφαλιστικής τους κάλυψης.
Αυτό ήταν το τελευταίο σε μια σειρά περιστατικών που αφορούν τη διακοπή βασικών υποδομών στην περιοχή.
Σε ανάρτησή του στο X, ο Ρούτε ανέφερε ότι μίλησε με τον πρόεδρο της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ "σχετικά με τη συνεχιζόμενη έρευνα υπό φινλανδική ηγεσία για πιθανή δολιοφθορά υποθαλάσσιων καλωδίων". Ο Ρούτε δήλωσε ότι "το ΝΑΤΟ θα ενισχύσει τη στρατιωτική του παρουσία στη Βαλτική Θάλασσα".
Ερωτηθείς για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς μοιάζουν αυτά τα σχέδια, το αρχηγείο του ΝΑΤΟ είπε μόνο ότι η συμμαχία των 32 χωρών "παραμένει σε επαγρύπνηση και εργάζεται για την παροχή περαιτέρω υποστήριξης, μεταξύ άλλων με την ενίσχυση της στρατιωτικής μας παρουσίας" στην περιοχή.
Η Φινλανδία, η οποία μοιράζεται σύνορα μήκους 1.340 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, εγκατέλειψε την επί δεκαετίες πολιτική της στρατιωτικής ουδετερότητας και εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ το 2023 ως απάντηση στην εισβολή στην Ουκρανία.
Τον Οκτώβριο του 2023, ως απάντηση σε παρόμοια περιστατικά, το ΝΑΤΟ και οι σύμμαχοί του ανέπτυξαν περισσότερα αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας, αεροπλάνα με ραντάρ μεγάλων αποστάσεων και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε πτήσεις επιτήρησης και αναγνώρισης, ενώ ένας στόλος ναρκαλιευτών στάλθηκε επίσης στην περιοχή.
Μετά από συνάντηση υψηλού επιπέδου για το περιστατικό, ο Στουμπ ανέφερε στο Χ ότι "η κατάσταση είναι υπό έλεγχο. Δεν έχουμε λόγο να ανησυχούμε", προσθέτοντας ότι η έρευνα συνεχίζεται. Είπε ακόμα ότι η Φινλανδία και η Εσθονία ζήτησαν επιπλέον βοήθεια από το ΝΑΤΟ και πρόσθεσε ότι τα νέα μέτρα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν "επιθεωρήσεις των πιστοποιητικών ασφάλισης των πλοίων" στην περιοχή.
Ο Στουμπ πρόσθεσε ότι "εξετάζουμε επίσης τρόπους, με βάση το διεθνές ναυτικό δίκαιο, για να ανταποκριθούμε πιο αποτελεσματικά σε παρόμοια περιστατικά στο μέλλον".
Το καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας Estlink-2, το οποίο μεταφέρει ηλεκτρική ενέργεια από τη Φινλανδία στην Εσθονία κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα, έπαθε βλάβη την Τετάρτη, αλλά ο αντίκτυπος στις υπηρεσίες ήταν μικρός.
Παρόμοια περιστατικά
Οι χώρες της περιοχής βρίσκονται σε επιφυλακή μετά από μια σειρά περιστατικών που αφορούν υποθαλάσσια καλώδια και αγωγούς φυσικού αερίου στη Βαλτική Θάλασσα από το 2022.
Δύο καλώδια δεδομένων - το ένα μεταξύ Φινλανδίας και Γερμανίας και το άλλο μεταξύ Λιθουανίας και Σουηδίας - διακόπηκαν τον Νοέμβριο.
Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι έπρεπε να υποθέσουν ότι το περιστατικό ήταν "σαμποτάζ", αλλά δεν παρείχε αποδείξεις ούτε είπε ποιος μπορεί να ήταν υπεύθυνος.
Ωστόσο νωρίτερα και οι αγωγοί Nord Stream που κάποτε μετέφεραν φυσικό αέριο από τη Ρωσία στη Γερμανία υπέστησαν ζημιές από υποθαλάσσιες εκρήξεις, τον Σεπτέμβριο του 2022.
Οι αρχές δήλωσαν ότι η αιτία ήταν σαμποτάζ και ξεκίνησαν ποινικές έρευνες.
Το ΝΑΤΟ είχε ήδη ενισχύσει τις περιπολίες κοντά σε υποθαλάσσιες υποδομές μετά το χτύπημα στον αγωγό Nord Stream.
Πέρυσι, η συμμαχία δημιούργησε έναν πυρήνα συντονισμού για την εμβάθυνση των δεσμών μεταξύ κυβερνήσεων, ενόπλων δυνάμεων και αμυντικής βιομηχανίας με στόχο την καλύτερη προστασία των υποθαλάσσιων εγκαταστάσεων.