Η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας ανακοίνωσε το Σάββατο ότι συνέλαβε δύο στρατιώτες από τη Βόρεια Κορέα στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας και ότι ανακρίνονται στο Κίεβο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι είναι έτοιμος να επιστρέψει στην Πιονγκγιάνγκ δύο αιχμάλωτους Βορειοκορεάτες στρατιώτες σε αντάλλαγμα για Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμου που κρατούνται στη Ρωσία.
Η δήλωση αυτή έρχεται μετά την ανακοίνωση της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ουκρανίας (SSU) το Σάββατο ότι αιχμαλώτισε δύο στρατιώτες από τη Βόρεια Κορέα στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας.
"Εάν ο Κιμ Γιονγκ Ουν θυμάται έστω και αυτούς τους πολίτες του και είναι σε θέση να οργανώσει μια ανταλλαγή με τους πολεμιστές μας που κρατούνται στη Ρωσία, είμαστε έτοιμοι να μεταφέρουμε αυτούς τους στρατιώτες. Αναμφίβολα, θα υπάρξουν και άλλοι Βορειοκορεάτες αιχμάλωτοι πολέμου", δήλωσε ο Ζελεσνίκι στη νυχτερινή βιντεοσκοπημένη ομιλία του.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι οι δύο άνδρες εξακολουθούν να ανακρίνονται από την SSU με τη βοήθεια Κορεατών μεταφραστών και ο ένας από τους άνδρες φέρεται να δήλωσε ότι θέλει να επιστρέψει στη Βόρεια Κορέα, ενώ ο άλλος δήλωσε ότι επιθυμεί να παραμείνει στην Ουκρανία.
"Για εκείνους τους Βορειοκορεάτες στρατιώτες που δεν επιθυμούν να επιστρέψουν, μπορεί να υπάρχουν άλλες διαθέσιμες επιλογές", δήλωσε ο Ζελέσνκι.
Ο εκπρόσωπος της SSU Αρτέμ Ντεχτιάρνκο δήλωσε σε βίντεο το Σάββατο ότι οι δύο ανώνυμοι άνδρες μεταφέρθηκαν στο Κίεβο για ανάκριση και ιατρική περίθαλψη.
"Κρατούνται σε κατάλληλες συνθήκες που πληρούν τις απαιτήσεις του διεθνούς δικαίου. Οι κρατούμενοι δεν μιλούν ουκρανικά, αγγλικά ή ρωσικά, οπότε η επικοινωνία μαζί τους γίνεται μέσω Κορεατών διερμηνέων. Κατά τη στιγμή της σύλληψής του, ένας από τους αλλοδαπούς είχε ρωσική στρατιωτική ταυτότητα που είχε εκδοθεί στο όνομα ενός άλλου προσώπου που ήταν εγγεγραμμένο στη Δημοκρατία της Τιβά", δήλωσε.
«Στην αρχή νόμιζε πως είχε σταλεί για εκπαίδευση, κατόπιν (...) κατανόησε πως είχε αναπτυχτεί» στο μέτωπο, κατά την ίδια πηγή.
Δεν υπήρξε κανένα σχόλιο από την Πιονγκγιάνγκ σχετικά με τη σύλληψη των δύο στρατιωτών.
Η Βόρεια Κορέα δεν έχει επιβεβαιώσει επισήμως ότι έχει στείλει στρατεύματα για να υποστηρίξει την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας.
Ο Ντεκτιερένκο δήλωσε το Σάββατο ότι η σύλληψή τους αποτελεί "αδιαμφισβήτητη απόδειξη" για τη συμμετοχή της Βόρειας Κορέας στον πόλεμο.
Ανώτερος Ουκρανός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι περίπου 200 Βορειοκορεάτες στρατιώτες που πολεμούν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων στο Κουρσκ έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί στη μάχη.
Ο αξιωματούχος παρείχε την πρώτη σημαντική εκτίμηση των βορειοκορεατικών απωλειών, η οποία έγινε αρκετές εβδομάδες αφότου η Ουκρανία ανακοίνωσε ότι η Πιονγκγιάνγκ είχε στείλει 10.000 έως 12.000 στρατιώτες στη Ρωσία για να τη βοηθήσουν στον σχεδόν τριετή πόλεμο εναντίον του πολύ μικρότερου γείτονά της.
Ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο επιβεβαίωσαν τον περασμένο μήνα ότι οι δυνάμεις της Βόρειας Κορέας μάχονταν στην πρώτη γραμμή του μετώπου σε θέσεις κυρίως πεζικού.
Έχουν πολεμήσει με ρωσικές μονάδες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ανεξάρτητα γύρω από το Κουρσκ.
Το πρωί της Δευτέρας, το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap επικαλούμενο την υπηρεσία κατασκοπείας της χώρας ανέφερε ότι 300 βορειοκορεάτες στρατιώτες σκοτώθηκαν στις μάχες και περίπου 2.700 τραυματίστηκαν.
Το πρακτορείο ειδήσεων ανέφερε επίσης ότι η υπηρεσία κατασκοπείας της Νότιας Κορέας είχε δηλώσει ότι οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες παροτρύνονται από τους Ρώσους διοικητές τους να αυτοκτονήσουν παρά να διακινδυνεύσουν τη σύλληψη από τις ουκρανικές δυνάμεις, σύμφωνα με «σημειώματα που βρέθηκαν πάνω σε νεκρούς στρατιώτες.
Οι κυβερνήσεις της Ουκρανίας, των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας έχουν κατηγορήσει τη Βόρεια Κορέα, κράτος με πυρηνικό οπλοστάσιο, πως έστειλε πάνω από δέκα χιλιάδες μέλη των ενόπλων δυνάμεών της για να βοηθήσουν τα ρωσικά στρατεύματα στην απώθηση ουκρανικών στρατευμάτων που κατέχουν τομείς της ρωσικής περιφέρειας Κουρσκ.
Η Νότια Κορέα αναφέρθηκε σε μονάδες που θεωρούνται «κρέας για τα κανόνια» και πιθανόν στάλθηκαν ώστε να ανταλλαχτούν με ρωσική τεχνολογική βοήθεια, στο πλαίσιο της προσπάθειας της Πιονγκγιάνγκ να ενισχύσει και να εκσυγχρονίσει τα μέσα των ενόπλων δυνάμεών τους.
Σύμφωνα με τον βουλευτή Λι, έγγραφα που βρέθηκαν σε πτώματα αποκαλύπτουν ότι η Βόρεια Κορέα επωφελήθηκε διότι κάποιοι από τους στρατιώτες «έτρεφαν ελπίδες να ενταχτούν στο Κόμμα Εργατών της Κορέας» —το μοναδικό στη χώρα— ή επιδίωκαν «να τους δοθεί αμνηστία» αφού πολεμούσαν. Αυτό το τελευταίο στοιχείο αφήνει να εννοηθεί πως κάποιοι ήταν φυλακισμένοι στη χώρα τους.