Η πολυσυζητημένη επαναπροσέγγιση ΕΕ-Κίνας φαίνεται να αντιμετωπίζει προβλήματα, αφού οι δύο πλευρές αντάλλαξαν οξείες κατηγορίες τις τελευταίες ημέρες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Κίνα αντέδρασε στην παρέμβαση της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στη σύνοδο κορυφής της G7, κατά την οποία κατηγόρησε το Πεκίνο ότι διαιωνίζει αυτό που αποκάλεσε "μοτίβο κυριαρχίας, εξάρτησης και εκβιασμού" έναντι των εμπορικών εταίρων της.
"Εκφράζουμε έντονη δυσαρέσκεια και σθεναρή αντίθεση σε αυτές τις αβάσιμες και προκατειλημμένες παρατηρήσεις που αντικατοπτρίζουν τα διπλά πρότυπα", δήλωσε την Τετάρτη ο Γκουό Τζιακούν, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, σε συνέντευξη Τύπου.
Η ανταλλαγή κατηγοριών ανατρέπει την αντιληπτή δυναμική στις σχέσεις ΕΕ-Κίνας που προκλήθηκε από τους σαρωτικούς δασμούς του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι στόχευσαν συμμάχους και αντιπάλους και σκόρπισαν πανικό στον επιχειρηματικό κόσμο.
Το εξαγωγικό μπλοκ έχει δουλέψει τα τηλέφωνα για να εξασφαλίσει εναλλακτικές αγορές που μπορούν να συμβάλουν στην άμβλυνση των επιπτώσεων των διασπαστικών πολιτικών του Τραμπ. Με τα 1,4 δισεκατομμύρια πολίτες της, η Κίνα είναι, για ορισμένους, η πιο προφανής επιλογή για να καλύψει το κενό.
Αισθανόμενο ένα άνοιγμα, το Πεκίνο έχει κάνει διάφορα ανοίγματα για να προσελκύσει την εύνοια των Βρυξελλών, μεταξύ άλλων με την άρση των αμφιλεγόμενων κυρώσεων σε βάρος μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και την επανέναρξη συνομιλιών για την επίλυση της διαφοράς σχετικά με τα ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής κατασκευής.
Τον περασμένο μήνα, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ χαιρέτισε την 50ή επέτειο των σχέσεων ΕΕ-Κίνας ως μια ευκαιρία να "ανοίξει ένα λαμπρότερο μέλλον" στη διπλωματία.
"Και οι δύο πλευρές θα πρέπει να υποστηρίξουν την πολυμέρεια, να διαφυλάξουν την αμεροληψία και τη δικαιοσύνη (και) να αντιταχθούν στη μονομέρεια και τον εκφοβισμό", δήλωσε ο Σι, σε προφανή αναφορά στα καθήκοντα του Τραμπ.
Η φον ντερ Λάιεν απάντησε: "Παραμένουμε προσηλωμένοι στην εμβάθυνση της εταιρικής μας σχέσης με την Κίνα. Μια ισορροπημένη σχέση, βασισμένη στη δικαιοσύνη και την αμοιβαιότητα, είναι προς το κοινό μας συμφέρον".
Αλλά κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της G7 στον Καναδά, ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υιοθέτησε έναν απροσδόκητα γερακίσιο τόνο για να καταγγείλει την κρατικά καθοδηγούμενη οικονομία της Κίνας και τις "στρεβλώσεις" που προκαλούνται από τη βιομηχανική πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα και τη σκληρή χρήση επιδοτήσεων.
Δήλωσε επίσης ότι η πηγή του "μεγαλύτερου συλλογικού προβλήματος" στο παγκόσμιο εμπορικό σύστημα ήταν η προσχώρηση της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) το 2001.
Η ένταξη του Πεκίνου στον ΠΟΕ υπήρξε αμφιλεγόμενη, καθώς άνοιξε τις διεθνείς αγορές στη μαζική παραγωγή εξαγωγών χαμηλού κόστους. Η είσοδος συνδέεται με το λεγόμενο "σοκ της Κίνας" και τη μείωση των θέσεων εργασίας στη μεταποίηση τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ.
Στο G7, η φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε ότι επί του παρόντος βρίσκεται σε εξέλιξη ένα "νέο σοκ της Κίνας".
"Η Κίνα εξακολουθεί να αυτοπροσδιορίζεται ως αναπτυσσόμενη χώρα. Αυτό δεν μπορεί να είναι. Η Κίνα έχει δείξει σε μεγάλο βαθμό ότι δεν επιθυμεί να ζήσει εντός των περιορισμών του διεθνούς συστήματος που βασίζεται σε κανόνες", δήλωσε η von der Leyen.
"Ενώ οι άλλοι άνοιξαν την αγορά τους, η Κίνα επικεντρώθηκε (στην) υπονόμευση της προστασίας της πνευματικής ιδιοκτησίας, στις μαζικές επιδοτήσεις με στόχο να κυριαρχήσει στην παγκόσμια παραγωγή και στις αλυσίδες εφοδιασμού", συνέχισε. "Αυτό δεν είναι ανταγωνισμός στην αγορά - είναι στρέβλωση με πρόθεση".
Αντιδρώντας, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών προσπάθησε να αντιστρέψει τα δεδομένα και κατηγόρησε την ΕΕ ότι πλουτίζει τις δικές της εταιρείες με "μαζικές επιδοτήσεις" και ότι ακολουθεί μια πολιτική "ευρωπαϊκής προτίμησης". Η ΕΕ κατηγόρησε ομοίως το Πεκίνο για ρήτρα αγοράς της Κίνας.
"Η λεγόμενη ιστορία της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας δεν είναι παρά ένα πρόσχημα που χρησιμοποιείται από τις σχετικές χώρες για να γίνουν προστατευτικές, απλώς και μόνο επειδή φοβούνται για τη δική τους ανταγωνιστικότητα και τα μερίδια αγοράς τους. Το πρόβλημα δεν είναι η "πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα", αλλά το "υπερβολικό άγχος"", δήλωσε ο Guo.
"Η ΕΕ εργάζεται για την ενίσχυση της ανάπτυξης και της ανταγωνιστικότητάς της. Αυτό απαιτεί να εγκαταλείψει τα διπλά πρότυπα, να είναι πιο ανοιχτή και να αγκαλιάσει τη συνεργασία".
Διαμάχη για τις σπάνιες γαίες
Στο επίκεντρο της παρέμβασης της φον ντερ Λάιεν ήταν η πρόσφατη απόφαση του Πεκίνου να περιορίσει τις πωλήσεις επτά υλικών σπάνιων γαιών, την οποία η Επιτροπή είχε χαρακτηρίσει "ανησυχητική".
Η Κίνα κατέχει οιονεί μονοπωλιακή θέση στις σπάνιες γαίες, τα 17 μεταλλικά στοιχεία που είναι απαραίτητα για την κατασκευή τεχνολογιών αιχμής. Η χώρα κατέχει περίπου το 60% της παγκόσμιας προσφοράς και το 90% της ικανότητας επεξεργασίας και διύλισης.
"Η Κίνα χρησιμοποιεί αυτό το οιονεί μονοπώλιο όχι μόνο ως διαπραγματευτικό χαρτί, αλλά και ως όπλο για να υπονομεύσει τους ανταγωνιστές της σε κλάδους-κλειδιά", δήλωσε.
Αν και οι περιορισμοί έχουν χαλαρώσει τις τελευταίες ημέρες, η von der Leyen προειδοποίησε ότι "η απειλή παραμένει" και κάλεσε την G7 να κλείσει τις γραμμές της για να "πιέσει" την Κίνα.
Οι παρατηρήσεις της έγιναν παρουσία του Τραμπ, η κυβέρνηση του οποίου είναι αποφασισμένη να περιορίσει την άνοδο της Κίνας ως στρατιωτικής υπερδύναμης υψηλής τεχνολογίας. Οι αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες ελπίζουν ότι η Κίνα μπορεί να αποτελέσει κοινό σημείο ενδιαφέροντος για την ενίσχυση της εύθραυστης διατλαντικής συμμαχίας.
"Ο Ντόναλντ έχει δίκιο - υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα", είπε, απευθύνοντας έκκληση στον Αμερικανό.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών απέρριψε τις ενστάσεις αυτές, επιμένοντας ότι η χώρα ενεργεί με "υπεύθυνο" τρόπο και θα επιταχύνει "την αναθεώρηση και την έγκριση" των αδειών εξαγωγής, τις οποίες χρειάζονται οι ξένοι πελάτες για να αποκτήσουν τα περιζήτητα υλικά.
"Οι λεγόμενες κατηγορίες περί "στρεβλώσεων της αγοράς" και "πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας" είναι απολύτως ψευδείς. Οι G7 τις χρησιμοποιούν ως δικαιολογία για τις εμπορικές προστατευτικές πρακτικές τους και για να περιορίσουν και να καταστείλουν ουσιαστικά τη βιομηχανική πρόοδο της Κίνας και να πολιτικοποιήσουν και να οπλοποιήσουν τα οικονομικά και εμπορικά ζητήματα", δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Παρά την έντονη ρητορική, το υπουργείο άπλωσε το χέρι του για την εμβάθυνση των δεσμών με την ΕΕ, σηματοδοτώντας ότι η χώρα εξακολουθεί να ελπίζει σε μια διπλωματική επανεκκίνηση.
"Η Κίνα είναι έτοιμη να αυξήσει την επικοινωνία και τον συντονισμό με την ΕΕ, να χειριστεί σωστά τις εμπορικές διαφορές και να επιτύχει αμοιβαία επωφελή αποτελέσματα και κοινή ευημερία", δήλωσε ο Guo.
"Τούτου λεχθέντος, αντιτιθέμεθα σθεναρά σε κάθε προσπάθεια να πληγεί το δικαίωμα της Κίνας στην ανάπτυξη ή ακόμη και να διεκδικήσει κάποιος τα δικά του συμφέροντα εις βάρος της Κίνας".
Η σύνοδος κορυφής ΕΕ-Κίνας έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στα τέλη Ιουλίου.