Τον Ιούλιο, πενθήμερη αναζωπύρωση εκτόπισε πάνω από 200.000 ανθρώπους, άφησε 40 νεκρούς και επηρέασε πτήσεις και χερσαίες διαδρομές.
Ένας νέος γύρος συγκρούσεων μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης έχει προκαλέσει ανησυχία στους ταξιδιώτες που κατευθύνονται προς δύο από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς διακοπών στη Νοτιοανατολική Ασία.
Η ένταση κορυφώθηκε τη Δευτέρα, όταν η Ταϊλάνδη εξαπέλυσε αεροπορικές επιθέσεις εναντίον όσων, όπως αναφέρει, είναι στρατιωτικές εγκαταστάσεις πέρα από τα σύνορα στην Καμπότζη. Και οι δύο πλευρές κατηγόρησαν η μία την άλλη ότι άνοιξε πρώτη πυρ.
Οι αψιμαχίες σημειώνονται μόλις δύο μήνες μετά την ανακοίνωση ενός ειρηνευτικού σχεδίου με διαμεσολάβηση των ΗΠΑ. Έρχονται επίσης έπειτα από έκρηξη νάρκης τον Νοέμβριο, που ανέκοψε τις προσπάθειες για διασφάλιση κατάπαυσης του πυρός, αφού οι συγκρούσεις τον Ιούλιο άφησαν 40 νεκρούς και οδήγησαν στο κλείσιμο των χερσαίων συνόρων.
Οι συγκρούσεις αυτής της εβδομάδας έχουν εκτοπίσει ξανά δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους. Αξιωματούχοι της Ταϊλάνδης λένε ότι πάνω από 125.000 άνθρωποι έχουν βρει καταφύγιο σε πρόχειρους καταυλισμούς, ενώ η Καμπότζη αναφέρει ότι έχει απομακρύνει περισσότερους από 21.000 από τρεις παραμεθόριες επαρχίες.
Μέχρι στιγμής οι μάχες περιορίζονται σε απομακρυσμένες συνοριακές περιοχές, μακριά από πόλεις που συνήθως επισκέπτονται οι τουρίστες.
Παρά τις συγκρούσεις, οι πτήσεις προς την Ταϊλάνδη συνεχίζουν να εκτελούνται
Η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς προορισμοί για ταξίδια στις χειμερινές διακοπές, καθώς το κρύο σφίγγει μεγάλο μέρος του βόρειου ημισφαιρίου. Ωστόσο, η σύγκρουση δεν έχει περιορίσει τα χειμερινά ταξίδια και δεν έχει επηρεάσει μέχρι στιγμής τους μεγάλους τουριστικούς κόμβους.
Οι συγκρούσεις απέχουν πολύ από δημοφιλείς ταξιδιωτικούς προορισμούς, όπως η Μπανγκόκ, το Πουκέτ, το Τσιάνγκ Μάι, η Σιέμ Ριπ και η Πνομ Πενχ.
Όμως νωρίς την Τρίτη, συγκρούσεις κατά μήκος των συνόρων της Ταϊλάνδης στην επαρχία Τρατ έφεραν τις μάχες κοντά στα τουριστικά νησιά Κο Τσανγκ, Κο Κουντ και Κο Μακ. Από τις ταϊλανδικές επαρχίες που συνορεύουν με την Καμπότζη, μόνο η Τσανταμπούρι έχει αποφύγει μέχρι στιγμής τις συγκρούσεις.
Παρά τις επιθέσεις, εκπρόσωπος της αρχής πολιτικής αεροπορίας της Καμπότζης δήλωσε σε τοπικούς δημοσιογράφους ότι οι πτήσεις μεταξύ Μπανγκόκ, Πνομ Πενχ και Σιέμ Ριπ συνεχίζουν να πραγματοποιούνται κανονικά, αν και ορισμένος εναέριος χώρος παραμένει κλειστός μέχρι νεωτέρας.
Τα χερσαία σύνορα, ωστόσο, είναι κλειστά για είσοδο και έξοδο, πράγμα που σημαίνει ότι προς το παρόν οι ταξιδιώτες δεν μπορούν να μετακινηθούν οδικώς μεταξύ των δύο χωρών.
Τι λένε οι εθνικές ταξιδιωτικές οδηγίες;
Το βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών, Κοινοπολιτείας και Ανάπτυξης (FCDO) συμβουλεύει να αποφεύγονται όλα τα ταξίδια εκτός από τα απολύτως απαραίτητα στις πληγείσες περιοχές των συνόρων Ταϊλάνδης-Καμπότζης, επικαλούμενο συνεχή πυροβολισμούς, χρήση πυροβολικού και την παρουσία μη εκραγέντων ναρκών ξηράς.
Πολλοί ναοί που βρίσκονται επάνω στη μεθόριο, συμπεριλαμβανομένου του αμφισβητούμενου από την Καμπότζη Πρέα Βιχεάρ, γνωστού ως Κάο Φρα Βιχάν στην Ταϊλάνδη, είναι κλειστοί.
Ωστόσο, το FCDO δεν έχει εκδώσει ευρύτερη προειδοποίηση κατά των ταξιδιών προς την Ταϊλάνδη ή την Καμπότζη και τα μεγάλα αεροδρόμια, θέρετρα και πόλεις αμφότερων των χωρών παραμένουν ανοιχτά.
Οι επιφυλακτικοί ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να σημειώσουν ότι, εκτός αν η οδηγία προειδοποιεί κατά των ταξιδιών σε εθνικό επίπεδο στην Ταϊλάνδη ή την Καμπότζη, οι επιστροφές χρημάτων δεν θα είναι εγγυημένες.