Με την έναρξη της θερινής ώρας στην Ευρώπη, εξετάζουμε τις ζώνες ώρας σε ολόκληρο τον κόσμο.
Καθώς οι περισσότεροι από εμάς βασιζόμαστε πλέον στα κινητά ή τα έξυπνα ρολόγια μας για να δούμε την ώρα, οι αλλαγές της ώρας μπρος ή πίσω περνούν σχεδόν απαρατήρητες. Εκτός κι αν έχετε ένα κατοικίδιο του οποίου το βιολογικό ρολόι δεν δείχνει κανέναν σεβασμό στις οδηγίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ή αν λέγεστε Peter Hitchens.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η θερινή ώρα Ευρώπης αρχίζει πάντα στις 2 π.μ. CET την τελευταία Κυριακή του Μαρτίου, όταν τα ρολόγια πηγαίνουν μία ώρα μπροστά ώστε να εκμεταλλευτούμε τις μεγαλύτερες μέρες. Φέτος αυτό πέφτει την Κυριακή 29 Μαρτίου, δηλαδή αυτό το Σαββατοκύριακο.
Αυτό σημαίνει ότι είναι η ιδανική στιγμή (το λογοπαίγνιο είναι απολύτως σκόπιμο) για να ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία των ζωνών ώρας και σε μερικές από τις ιδιαιτερότητες που έχει δημιουργήσει το σύστημα ανά τον κόσμο.
Οι ζώνες ώρας ορίζονται σε σχέση με τον παγκόσμιο συντονισμένο χρόνο (UTC), το μηδενικό σημείο που ακολουθεί τον Πρωθυδικό Μεσημβρινό. Επειδή η Γη είναι σφαιρική και χωρίζεται σε 360 μοίρες και η μέρα έχει 24 ώρες, η λογική λέει ότι για κάθε 15 μοίρες ανατολικά του Πρωθυδικού Μεσημβρινού χάνετε μία ώρα, ενώ για κάθε 15 μοίρες δυτικά κερδίζετε μία.
Στην πράξη όμως, επειδή κάθε χώρα μπορεί να αποφασίζει τη δική της ζώνη ώρας, αυτό δεν ταυτίζεται πάντα με τη γεωγραφική πραγματικότητα.
Η «λάθος» ζώνη ώρας της Ισπανίας
Γεωγραφικά, το μεγαλύτερο μέρος της Ισπανίας βρίσκεται εντός των ορίων του UTC+00:00, δηλαδή της δυτικοευρωπαϊκής ώρας, την οποία ακολουθούν χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία και η Πορτογαλία.
Ωστόσο, από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά, η Ισπανία ακολουθεί την ώρα Κεντρικής Ευρώπης, δηλαδή UTC+01:00. Αυτό συνέβη επειδή ο Φρανθίσκο Φράνκο άλλαξε τη ζώνη ώρας της χώρας το 1942, ώστε να ευθυγραμμιστεί με τη ναζιστική Γερμανία, και από τότε δεν έχει επανέλθει.
Το 2013, μια κοινοβουλευτική επιτροπή συνέστησε την αναστροφή αυτής της αλλαγής (πηγή στα Αγγλικά), αλλά έκτοτε έχει σημειωθεί ελάχιστη πρόοδος.
«Ώρα θέρετρου» στις Μαλδίβες
Επισήμως, η ώρα στις Μαλδίβες είναι UTC+05:00, την ώρα που οι γείτονές τους, η Ινδία και η Σρι Λάνκα, ακολουθούν UTC+05:30.
Πολλά όμως τουριστικά θέρετρα των Μαλδίβων επιλέγουν να έχουν τους δικούς τους κανόνες, ζητώντας από τους επισκέπτες να ρυθμίσουν τα ρολόγια τους μία ώρα μπροστά, στο UTC+06:00.
Όταν η μεγαλύτερη μερίδα της μέρας σας περνάει δίπλα στην πισίνα με ένα κοκτέιλ, βουτώντας σε κοραλλιογενείς υφάλους ή δοκιμάζοντας τα πάντα από τον μπουφέ, η ακριβής ώρα μάλλον δεν έχει και τόσο μεγάλη σημασία μέχρι τη στιγμή που πρέπει να προλάβετε το υδροπλάνο ή το ταχύπλοο πίσω προς την πρωτεύουσα Μαλέ. Πάντως η γιόγκα την ανατολή του ήλιου ακούγεται σίγουρα πιο δελεαστική όταν γίνεται στις 7 π.μ. αντί για τις 6 π.μ.
Η ενιαία ζώνη ώρας της Κίνας
Η Κίνα, η τρίτη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο, εκτείνεται γεωγραφικά σε πέντε ζώνες ώρας, από UTC+05:00 έως UTC+09:00. Επισήμως όμως ακολουθεί μόνο μία: το UTC+08:00.
Γνωστή ως «ώρα Πεκίνου», η ενιαία ζώνη ώρας υιοθετήθηκε το 1949, μετά την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας.
Περίπου το 94% του πληθυσμού της χώρας ζει στα ανατολικά, οπότε η διαφορά ανάμεσα στη «γεωγραφικά σωστή» ώρα και στην ώρα Πεκίνου δεν είναι ιδιαίτερα αισθητή για τους περισσότερους. Για όσους ζουν στη δυτική Κίνα όμως, η διαφορά είναι χαοτική: αν περάσετε από την περιοχή Σιντζιάνγκ στο Αφγανιστάν, θα κερδίσετε τρεις ώρας και μισή.
Για να το αντιμετωπίσουν αυτό, πολλοί στο Σιντζιάνγκ χρησιμοποιούν παράλληλα την τοπική ώρα Ουρούμτσι (UTC+06:00) και την ώρα Πεκίνου. Έτσι, αν ρωτήσετε κάποιον στον δρόμο τι ώρα είναι, μην εκπλαγείτε αν λάβετε δύο διαφορετικές απαντήσεις.
Η απόκλιση 45 λεπτών του Νεπάλ
Η πλειονότητα των χωρών στον κόσμο χρησιμοποιεί ακέραιες ώρες διαφοράς από το UTC. Λίγες έχουν απόκλιση μισής ώρας. Το Νεπάλ είναι ένα από μόλις τρία μέρη με απόκλιση 45 λεπτών, στο UTC+05:45.
Ιστορικά, η χώρα χρησιμοποιούσε τον τοπικό μέσο χρόνο (μια μορφή ηλιακού χρόνου που βασίζεται στη στιγμή που ο ήλιος βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του ουρανού, προσαρμοσμένη ώστε να είναι σταθερή όλο τον χρόνο) με βάση την πρωτεύουσα Κατμαντού, που αντιστοιχούσε σε UTC+05:41:16. Έτσι, η απόκλιση των 45 λεπτών μόνο τυχαία δεν είναι. Άλλες χώρες που χρησιμοποιούσαν στο παρελθόν μέσο χρόνο ήταν, για παράδειγμα, η Ιρλανδία, η οποία μέχρι το 1916 είχε ως επίσημη ώρα το UTC−00:25:21.
Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο: το Νεπάλ έχει και το δικό του ημερολόγιο, το Vikram Samvat, το οποίο προηγείται του Γρηγοριανού ημερολογίου κατά 56 έως 57 χρόνια, ανάλογα με την εποχή του έτους.
Αυστραλία: ο τελικός «αντίπαλος» της θερινής ώρας
Στην Αυστραλία, οι κυβερνήσεις των πολιτειών αποφασίζουν ποια ζώνη ώρας θα ακολουθήσουν και αν θα εφαρμόζουν θερινή ώρα. Με έξι πολιτείες και αρκετά εσωτερικά και εξωτερικά εδάφη, τα πράγματα γίνονται αρκετά περίπλοκα.
Η Δυτική Αυστραλία ακολουθεί όλο τον χρόνο UTC+08:00. Η Βόρεια Επικράτεια και η Νότια Αυστραλία είναι στο UTC+09:30, με τη δεύτερη να πηγαίνει στο UTC+10:30 κατά τη θερινή ώρα. Η Κουινσλάνδη, η Νέα Νότια Ουαλία, η Επικράτεια Τζάervis Bay, η Επικράτεια της Πρωτεύουσας, η Βικτόρια και η Τασμανία είναι στο UTC+10:00, αλλά κατά τη θερινή ώρα όλες, εκτός από την Κουινσλάνδη, μετακινούνται στο UTC+11:00.
Τα νησιά Κόκος (Keeling) είναι στο UTC+06:30, ενώ το Νησί των Χριστουγέννων είναι στο UTC+07:00, χωρίς να εφαρμόζουν θερινή ώρα. Το Νησί Νόρφολκ είναι στο UTC+11:00 και μετακινείται στο UTC+12:00 κατά τη θερινή ώρα.
Υπάρχουν και άλλες ιδιομορφίες, όπως το Broken Hill, κοντά στα σύνορα με τη Νότια Αυστραλία στη Νέα Νότια Ουαλία, όπου χρησιμοποιούνται διαφορετικές ζώνες ώρας, αλλά αν αρχίζαμε να τις απαριθμούμε όλες, θα ξεπερνούσαμε κατά πολύ τόσο το όριο λέξεων του άρθρου όσο και την υπομονή του συντάκτη.
Η άρνηση της Αριζόνα και της Χαβάης να εφαρμόσουν θερινή ώρα
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 48 πολιτείες εφαρμόζουν θερινή ώρα, πηγαίνοντας τα ρολόγια μία ώρα μπροστά τη δεύτερη Κυριακή του Μαρτίου και ξανά πίσω την πρώτη Κυριακή του Νοεμβρίου.
Ποιες είναι οι μόνες δύο που δεν το κάνουν; Η Αριζόνα και η Χαβάη.
Η Αριζόνα έχει εφαρμόσει θερινή ώρα στο παρελθόν, αλλά το πολύ ζεστό, ερημικό κλίμα σημαίνει ότι είναι πιο λογικό οι άνθρωποι να ξυπνούν νωρίτερα, όταν η θερμοκρασία είναι πιο ήπια. Η εξαίρεση είναι το Έθνος των Ναβάχο, καθώς η επικράτειά του εκτείνεται σε πολλές πολιτείες που ακολουθούν θερινή ώρα.
Όσο για τη Χαβάη, τα νησιά βρίσκονται κοντά στον ισημερινό, οπότε η διαφορά στα ωράρια ανατολής και δύσης του ήλιου μέσα στον χρόνο είναι ούτως ή άλλως πολύ μικρή.
Εδάφη των ΗΠΑ όπως το Πουέρτο Ρίκο, οι Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι, το Γκουάμ, η Αμερικανική Σαμόα και οι Νήσοι Βόρειες Μαριάνες επίσης δεν εφαρμόζουν θερινή ώρα.
Ταξιδεύοντας 24 ώρες μπροστά σε απόσταση 200 χλμ. από την Αμερικανική Σαμόα στη Σαμόα
Η γραμμή αλλαγής ημερομηνίας, που βρίσκεται ακριβώς στην αντίθετη πλευρά του πλανήτη από τον Πρωθυδικό Μεσημβρινό, είναι το σημείο όπου τελειώνει μία ημερολογιακή μέρα και αρχίζει η επόμενη, δηλαδή εκεί όπου συναντώνται το UTC−12:00 και το UTC+12:00.
Βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό και δεν είναι ευθεία, καθώς κάποιες χώρες και εδάφη επιλέγουν σε ποια πλευρά της γραμμής θέλουν να ανήκουν.
Η Σαμόα, για παράδειγμα, αποφάσισε στο τέλος του 2011 να μετακινηθεί από τη μία πλευρά της γραμμής στην άλλη, γεγονός που σημαίνει ότι πλέον βρίσκεται μία ολόκληρη μέρα μπροστά από την Αμερικανική Σαμόα, παρότι απέχουν μεταξύ τους μόλις 200 χιλιόμετρα. Η απόφαση ελήφθη επειδή η χώρα διατηρεί στενότερους οικονομικούς και κοινωνικούς δεσμούς με την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία παρά με τις ΗΠΑ.