Η Ιαπωνία ξύπνησε αντικρίζοντας παχύ στρώμα χιονιού στην Αόμορι, όπου γυναίκες με πολύχρωμα κιμονό συγκεντρώθηκαν αυτή την εβδομάδα για ένα τελετουργικό βαθιά ριζωμένο στην καθημερινή ζωή. Στο χωριό Χιγκασιντόρι, χορεύτριες παρουσίασαν το Taue Mochitsuki, μια τελετή κοπάνησης ρυζιού που τελείται σε τοπικό ιερό. Πέντε γυναίκες στάθηκαν γύρω από ένα μικρό γουδί, χτυπώντας ρύζι για μότσι με ξύλινους κόπανους, καθώς το χιόνι έπεφτε αδιάκοπα.
Ο χορός ήρθε μετά τα τραγούδια που ακούστηκαν μπροστά από σπίτια θαμμένα κάτω από φρέσκο χιόνι. Οι κινήσεις είναι απλές και επαναλαμβανόμενες, για να ζητήσουν καλή σοδειά και να προστατεύσουν τις οικογένειες όλη τη χρονιά. Το κρύο έκανε την προσπάθεια πιο απαιτητική, ιδίως για όσους συμμετείχαν για πρώτη φορά, αλλά το κλίμα παρέμεινε ήρεμο και προσηλωμένο.
Μεταδιδόμενο από γενιά σε γενιά, το τελετουργικό αναγνωρίζεται πλέον ως άυλο λαϊκό πολιτιστικό στοιχείο. Οι ρίζες του εντοπίζονται στην κοινοτική παρασκευή μότσι, μια αρχαία αγροτική παράδοση συνδεδεμένη με προσευχές για πλούσιες σοδειές.
