Η ισχυρότερη έκδοση του ευρωπαϊκού πυραύλου Ariane 6 εκτοξεύτηκε την Πέμπτη μεταφέροντας 32 δορυφόρους για το δίκτυο Amazon Leo, το οποίο φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί το Starlink του Ίλον Μασκ.
Ο Ariane 64, που πήρε το όνομά του από τους τέσσερις προωθητικούς πυραύλους του, πραγματοποίησε την παρθενική του εκτόξευση από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στο Κουρού.
Η αμερικανική εταιρεία Amazon, που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Τζεφ Μπέζος, είναι ο βασικός εμπορικός εταίρος του Ariane 6, παρότι ο τελευταίος προβάλλεται ως σύμβολο της ευρωπαϊκής κυριαρχίας στον τομέα.
Το πρόγραμμα Ariane 6 υποστηρίζεται από 13 χώρες, όλες μέλη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος. Η αποστολή της Πέμπτης προβλέπεται να θέσει σε τροχιά 32 δορυφόρους του δικτύου Amazon Leo.