Η εκδήλωση έδωσε το έναυσμα για περιοδεία 11 ημερών σε τέσσερις αφρικανικές χώρες και ανέδειξε τις προσπάθειες ενίσχυσης των σχέσεων μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων σε μια χώρα περίπου 47 εκατομμυρίων κατοίκων. Παρά τη βροχή, ο πάπας μίλησε σε κληρικούς και επισκέπτες στη βασιλική στην κορυφή του λόφου με θέα στη Μεσόγειο, υπογραμμίζοντας την ειρήνη και τη συνύπαρξη σε μια περίοδο παγκόσμιων εντάσεων.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τον πάπα Λέοντα ΙΔ΄ υποδέχθηκε ο καρδινάλιος Ζαν-Πολ Βέσκο, αρχιεπίσκοπος Αλγερίου, ο οποίος τον φιλοξένησε κατά την επίσκεψη και τον συνόδευσε σε καίριους θρησκευτικούς και συμβολικούς χώρους, μεταξύ των οποίων η βασιλική της Παναγίας της Αφρικής. Ο Βέσκο, γνωστός για την προσήλωσή του στον διαθρησκειακό διάλογο, προωθεί εδώ και χρόνια τη σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ χριστιανισμού και Ισλάμ.
Η επίσκεψη έχει έντονο συμβολισμό, καθώς στην Αλγερία ζει μια καθολική κοινότητα περίπου 9.000 ανθρώπων, κυρίως αλλοδαποί κάτοικοι. Η ίδια η βασιλική είναι γνωστός τόπος διαθρησκειακής συνάντησης, τον οποίο επισκέπτονται συχνά μουσουλμάνοι πιστοί. Ο Λέων συνέδεσε το μήνυμά του με τον Άγιο Αυγουστίνο, που γεννήθηκε στην περιοχή και αποτελεί κεντρική μορφή στο τάγμα των Αυγουστινιανών.
Την Τρίτη 15 Απριλίου θα μεταβεί στην Αννάμπα, την αρχαία Ιππώνα, όπου ο Αυγουστίνος υπηρέτησε για σχεδόν 30 χρόνια. Το Βατικανό επισημαίνει ότι η περιοδεία αναδεικνύει τον ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο της Αφρικής στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία παγκοσμίως.
