Εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα η Sony δείχνουν το ρομπότ πινγκ πονγκ «Ace» να αγωνίζεται απέναντι σε επαγγελματία παίκτη κατά τη διάρκεια δοκιμών του έργου, χρησιμοποιώντας δίκτυο καμερών και τεχνητή νοημοσύνη για να εκτελεί σύνθετες, διαδραστικές εργασίες σε πραγματικό χρόνο, προβλέποντας με ακρίβεια την τροχιά της μπάλας στην επιστροφή.
Οι ερευνητές λένε ότι το ρομπότ εκπαιδεύτηκε μέσω ενισχυτικής μάθησης και όχι με σταθερό προγραμματισμό, γεγονός που του επιτρέπει να προσαρμόζεται κατά τη διάρκεια των ράλι και να σερβίρει σύμφωνα με τους επίσημους κανονισμούς.
Έπειτα από δοκιμές σε γήπεδο κανονικών διαστάσεων στο Τόκιο και με σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Nature, το Ace συνδυάζει ταχύτητα με ασυνήθιστη αντίληψη.
Μπορεί να «διαβάζει» το λογότυπο στην μπάλα ώστε να εκτιμά το φάλτσο και να αντιδρά μέσα σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Αν και η εμβέλεια και ο ρυθμός κίνησής του διατηρούνται κοντά στα ανθρώπινα επίπεδα, η όραση και η συνέπειά του ξεχωρίζουν.
Η μελέτη δείχνει ότι η τεχνητή νοημοσύνη που εκπαιδεύεται σε εικονικά περιβάλλοντα μπορεί πλέον να μεταφέρεται σε γρήγορες, σωματικές εργασίες, με δυνητικές εφαρμογές πέρα από τον αθλητισμό.