Σωροί απορριμμάτων έχουν σχηματιστεί σε όλη την Αβάνα, μια πόλη σχεδόν δύο εκατομμυρίων κατοίκων, προκαλώντας ολοένα μεγαλύτερες ανησυχίες για τη δημόσια υγεία και την καθαριότητα. Οι τοπικές αρχές δηλώνουν ότι οι ελλείψεις καυσίμων έχουν περιορίσει τη λειτουργία των κρατικών απορριμματοφόρων, με αποτέλεσμα τα σκουπίδια να μένουν αμάζευτα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Κάτοικοι αναφέρουν ότι οι ξεχειλισμένοι σωροί απορριμμάτων έχουν γίνει συνηθισμένο θέαμα τόσο στα κεντρικά διαμερίσματα όσο και στις πιο απομακρυσμένες γειτονιές, ιδιαίτερα καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει ενόψει του καλοκαιριού.
Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί μέσα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο οικονομικών δυσκολιών, που έχουν συμβάλει σε διακοπές ρεύματος, ελλείψεις νερού και προβλήματα στις μεταφορές σε όλη την Κούβα. Δημοτικά στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα πέρυσι έδειξαν ότι η Αβάνα παράγει καθημερινά στερεά απόβλητα σε ποσότητα αντίστοιχη με περίπου 12 ολυμπιακές πισίνες, από τα οποία συλλέγεται μόλις το 57%.
Υγειονομικοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι η άνοδος της θερμοκρασίας και οι εποχικές βροχοπτώσεις μπορεί να ευνοήσουν την εξάπλωση εντόμων και ασθενειών. Ως απάντηση, κοινοτικές πρωτοβουλίες όπως το πρόγραμμα ανακύκλωσης El Batazo εντείνουν τις τοπικές δράσεις καθαρισμού, συγκεντρώνοντας ανακυκλώσιμα υλικά και οργανώνοντας τη διαχείριση των απορριμμάτων, σε μια προσπάθεια βελτίωσης των συνθηκών διαβίωσης στις πιο πληγείσες γειτονιές.