Χιλιάδες κάτοικοι παρατάχθηκαν κατά μήκος των δρόμων, κουνώντας ισπανικές και της Θέουτα σημαίες, ζητωκραυγάζοντας το βασιλικό ζεύγος και κρατώντας πανό με το μήνυμα: «Καλώς ήρθατε στο σπίτι σας, Μεγαλειότητές σας».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αφού προσγειώθηκαν στο ελικοδρόμιο της Θέουτα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα σταμάτησαν για να χαιρετίσουν τον κόσμο κατά μήκος της διαδρομής προς το δημαρχείο, δίνοντας χειραψίες και μιλώντας με κατοίκους. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν στο μπαλκόνι του Παλατιού της Συνέλευσης, που βλέπει στην Plaza de África, μαζί με τον πρόεδρο της Θέουτα, Χουάν Βίβας.
Η επίσκεψη σηματοδοτεί την έναρξη δύο ημερών επαφών, που περιλαμβάνουν συναντήσεις με τοπικούς αξιωματούχους, επίσκεψη σε σχολείο, τελετή φόρου τιμής στο μουσουλμανικό κοιμητήριο Sidi Embarek για όσους έχασαν τη ζωή τους στις μαζικές θαλάσσιες διελεύσεις του Ιουλίου, και συνομιλίες με εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών.
Η επίσκεψη θεωρείται διπλωματικά ευαίσθητη. Το Μαρόκο διεκδικεί την κυριαρχία στη Θέουτα και τη Μελίγια, τις δύο ισπανικές πόλεις στις ακτές της Βόρειας Αφρικής, και είχε αντιδράσει έντονα στην προηγούμενη βασιλική επίσκεψη, το 2007. Η επίσκεψη πραγματοποιείται στον απόηχο της μεταναστευτικής κρίσης του Ιουλίου, όταν περισσότεροι από 70.000 άνθρωποι μπήκαν στη Θέουτα από το Μαρόκο σε διάστημα δύο ημερών, ασκώντας μεγάλη πίεση στο έδαφος. Το Μαρόκο ανακάλεσε την πρέσβη του στη Μαδρίτη για διαβουλεύσεις ενόψει του ταξιδιού, ενώ ο βασιλιάς Μοχάμεντ ΣΤ΄ επέκρινε αυτό που χαρακτήρισε πολιτική «instrumentalisation» της κρίσης.
Για πολλούς κατοίκους της Θέουτα, η μαζική συμμετοχή ήταν μια δημόσια επιβεβαίωση της ισπανικής ταυτότητας της πόλης. Το βασιλικό ζεύγος θα διανυκτερεύσει στη Θέουτα προτού ταξιδέψει την Τετάρτη στη Μελίγια.
