Πλάνα από κάμερες ασφαλείας κατέγραψαν τη στιγμή που χτύπησε ο σεισμός, δείχνοντας ανθρώπους να τρέχουν έξω από τα κτίρια για να γλιτώσουν από τη δόνηση. Το επίκεντρο καταγράφηκε σε μικρό εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων, με συντεταγμένες 32,40 μοίρες βόρειου πλάτους και 93,79 μοίρες ανατολικού μήκους. Το βάθος και η ισχύς της δόνησης προκάλεσαν άμεση κινητοποίηση έκτακτης ανάγκης από τις κινεζικές αρχές.
Η China Earthquake Administration ενεργοποίησε σχέδιο αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης επιπέδου II, καθώς ξεκινούσαν οι επιχειρήσεις διάσωσης. Το Τάγμα Nagqu της κινητής μονάδας Πυρόσβεσης και Διάσωσης Λάσα έστειλε προκεχωρημένη ομάδα επτά πυροσβεστών εξοπλισμένων με συσκευές εντοπισμού ζωής και ειδικό διασωστικό εξοπλισμό.
Σε άλλα πλάνα, διασώστες φαίνονταν να ετοιμάζονται για αναχώρηση, ενώ οχήματα κινούνταν προς την πληγείσα περιοχή. Οι ομάδες στάλθηκαν για να εκτιμήσουν την κατάσταση και να πραγματοποιήσουν επιχειρήσεις διάσωσης μετά τον σεισμό.
Αργότερα, οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι υπήρχαν αναφορές για θύματα, χωρίς όμως να δώσουν άμεσα επιβεβαιωμένο αριθμό νεκρών. Τουλάχιστον δύο άνθρωποι τραυματίστηκαν σε χωριό κοντά στο επίκεντρο, ενώ αναφέρθηκαν ρωγμές σε αρκετά σπίτια σε γειτονικές κοινότητες. Αξιωματούχοι πραγματοποιούσαν ελέγχους σε χωριά γύρω από το επίκεντρο για ζημιές και πιθανά θύματα.