Περίπου 50 φάλαινες-πιλότοι εντοπίστηκαν εγκλωβισμένες ανάμεσα σε βράχια στην τραχιά ακτογραμμή της Νγκαουί, κοντά στο Ακρωτήριο Πάλιζερ, στο νότιο άκρο του Βόρειου Νησιού της Νέας Ζηλανδίας, αφού βγήκαν στην ακτή στη διάρκεια της νύχτας. Μέχρι το απόγευμα της Πέμπτης η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (Department of Conservation - DOC) είχε επιβεβαιώσει δύο κοπάδια, με περίπου 20 ζώα στην παραλία στο πρώτο, τέσσερα από τα οποία ήταν ακόμη ζωντανά και δύο είχαν επανέλθει στη θάλασσα με την πλημμυρίδα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Διασώστες και θαλάσσιοι κτηνίατροι από το Project Jonah εργάστηκαν μαζί με προσωπικό της DOC, μέλη των τοπικών ίβι και εθελοντές από τη Νγκαουί, για να κρατήσουν τις φάλαινες που επέζησαν βρεγμένες και δροσερές. Παρά αυτές τις προσπάθειες, τα περισσότερα μέλη του κοπαδιού πέθαναν και, μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, οι τελευταίες τέσσερις επιζήσασες, συμπεριλαμβανομένων των δύο που είχαν επανέλθει στη θάλασσα, ήταν νεκρές.
Κάτοικοι μέτρησαν σχεδόν 50 φάλαινες, η DOC επιβεβαίωσε αρχικά περίπου 20, και οι διασώστες προειδοποίησαν ότι ορισμένα κουφάρια είχαν ήδη παρασυρθεί στη θάλασσα, δυσκολεύοντας την έρευνα κατά μήκος αρκετών χιλιομέτρων βραχώδους ακτογραμμής.
Οι φάλαινες-πιλότοι είναι ιδιαίτερα κοινωνικά ζώα και ευάλωτες σε μαζικές προσάραξεις, οι οποίες μπορούν να παγιδεύσουν ολόκληρα κοπάδια σε ρηχά παράκτια νερά. Η DOC ανέφερε ότι η περιοχή δεν είχε καταγράψει μαζική προσάραξη από τη δεκαετία του 1990. Η αιτία αυτού του περιστατικού δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί.
